Mια βιομηχανία με 27 χρόνια παράδοση

Κάποτε σε δημοσίευμα εφημερίδας διάβασα πως όταν η Ελλάδα θα γίνει έρημος, η Ήπειρος θα είναι η όαση σε αυτήν. Ψάχνοντας λίγο παραπάνω αντιλήφθηκα πλήρως τον συλλογισμό. Η Ήπειρος διαθέτει γενναιόδωρες πηγές νερού, οι οποίες μάλιστα είναι απομακρυσμένες από κάθε εστία ρύπανσης. Υπόγειες και παράλληλα σε συνεχή επαφή με ασταμάτητες βροχοπτώσεις, οι πηγές φαίνεται να μην προσβάλλονται ποτέ από κάποια επιφανειακή αλλαγή. Δεν είναι περίεργο, λοιπόν, που μία από τις μεγαλύτερες βιομηχανίες νερού, η ΒΙΚΟΣ Α.Ε, έχει τις ρίζες της εδώ, παράγοντας το πιο ασφαλές νερό, με έδρα τα Ιωάννινα.

Η Ηπειρωτική Βιομηχανία Εμφιαλώσεων είναι μια οικογενειακή επιχείρηση, η οποία ιδρύθηκε το 1990 και αποτελεί μία από τις πλέον γνωστές και καταξιωμένες εταιρείες στο χώρο των εμφιαλωμένων νερών. Πρόκειται για μια ελληνική εταιρεία που ξεκίνησε την παραγωγική της δραστηριότητα με την εμφιάλωση, από την ομώνυμη πηγή, του Φυσικού Μεταλλικού Νερού «Βίκος», το οποίο διαθέτει από το 1992 στην Ελληνική αλλά και στην ξένη αγορά. Γι’ αυτό και η εταιρεία ΒΙΚΟΣ επιλέχθηκε σαν ένας από τους προμηθευτές της Lidl για την πώληση φυσικού μεταλλικού, επιτραπέζιου νερού και αναψυκτικών.

«Πήγα στο Πολυτεχνείο στην Αθήνα να γίνω πολιτικός μηχανικός αλλά πάντα είχα στο μυαλό μου να κάνω οικονομικά και να γίνω βιομήχανος και νομίζω, ακολουθώντας τα όνειρά σου, πετυχαίνεις αυτό που θες» λέει ο ιδιοκτήτης Πέτρος Σεπετάς.

Ο ίδιος αφού τελείωσε το Πολυτεχνείο και τον στρατό, έκανε master στη Νέα Υόρκη και αρνούμενος να ακολουθήσει τις προτροπές των γονιών του για μια προδιαγεγραμμένη καριέρα ανέλαβε αρχικά τη Γενική Διεύθυνση ενός εργοστασίου παρασκευής χυμών στα Γιάννενα. Εν συνεχεία του παρουσιάστηκαν διάφορες προτάσεις σε μεγάλες θέσεις όπως στο Ίδρυμα Ωνάση, τις οποίες όμως απέρριψε μιας και ήθελε να κάνει κάτι δικό του. Το 1989 ο πατέρας του βρήκε ένα οικόπεδο 15 στρεμμάτων και το αγόρασε. Στην περιοχή, μάλιστα, βρέθηκε πολύ καλό νερό και έπειτα από τις απαιτούμενες διαδικασίες, την άνοιξη του 1992 σημειώθηκε η πρώτη παραγωγή.

Μερικά χρόνια αργότερα, το 2000, ο κ. Σεπετάς συνάντησε έναν οδηγό φορτηγού που τον παρέπεμψε στη Lidl. Eκείνος πήρε τηλέφωνο και μετά από τρεις μήνες υπογράφηκε αυτή η καθοριστική συνεργασία. Το 2005 το δίκτυο της Lidl επεκτάθηκε αρκετά με αποτέλεσμα να θέλει να φτιάξει και αναψυκτικά. Έτσι, από το 2006 η Βίκος αρχίζει να παράγει για λογαριασμό της Lidl και αναψυκτικά. Η ΒΙΚΟΣ σταδιακά, λοιπόν, πέτυχε μία σημαντική ανάπτυξη, που σε ένα μεγάλο βαθμό οφείλεται στη μακρά συνεργασία με τη Lidl Hellas, τόσο στα εμφιαλωμένα νερά όσο και στα αναψυκτικά private label.

Από τη Δευτέρα 12 Μαρτίου η εταιρεία ενδυναμώνει τη στρατηγική συνεργασία με την Lidl. Oι καταναλωτές θα έχουν τη δυνατότητα να προμηθευτούν από όλα τα καταστήματα Lidl, το νέο φυσικό μεταλλικό νερό Saguaro στην τιμή του 1,29€ (6X1,5 lt), το οποίο παράγει αποκλειστικά η ΒΙΚΟΣ για την Lidl Hellas και προέρχεται απευθείας από τις πηγές των Ζαγοροχωριών.

Σήμερα, η Βίκος Α.Ε λειτουργεί συνολικά τέσσερα υπερσύγχρονα εργοστάσια με καθετοποιημένη παραγωγή. Τα δύο εργοστάσια παράγουν εμφιαλωμένα νερά και αναψυκτικά και βρίσκονται στα παραδοσιακά και αυστηρά προστατευόμενα Ζαγοροχώρια, το τρίτο εργοστάσιο, η Petcom Plastics, βρίσκεται στη ΒΙΠΕ Ιωαννίνων και παράγει πλαστικά προπλάσματα από PET και πώματα για τη συσκευασία νερού, αναψυκτικών και γάλακτος ενώ το τέταρτο εργοστάσιο, που αποκτήθηκε πρόσφατα από την εταιρεία, βρίσκεται στους Καλλιάνους Κορινθίας και παράγει εμφιαλωμένα νερά. Η εξαγορά του συγκεκριμένου εργοστασίου είναι καίρια καθώς αυτό βρίσκεται κοντά τόσο στην Αθήνα όσο και στα νησιά. Στο τέλος του 2018 η εταιρεία θα έχει αποκτήσει το 100% του εργοστασίου.

Πριν από λίγες μέρες, μια ομάδα εκπροσώπων των Μέσων, είχε την τύχη να επισκεφτεί και να ξεναγηθεί στις εγκαταστάσεις της εταιρείας Βίκος μαζί με τα στελέχη της LIDL, όπου και βίωσε μια ενδιαφέρουσα εμπειρία, γνωρίζοντας από κοντά όλα τα στάδια της παραγωγής. Η Parallaxi ήταν κι αυτή εκεί και παρακολούθησε όλη την εντυπωσιακή διαδικασία που ακολουθείται μέχρι το τελικό αποτέλεσμα, γνωρίζοντας αναλυτικά τον τρόπο λειτουργίας της ΒΙΚΟΣ.

Σε ιδιόκτητες εκτάσεις, 223 στρεμμάτων, βρίσκονται οι εγκαταστάσεις συνολικού εμβαδού 65.800 m2, όπου η εταιρεία αξιοποιεί επτά πηγές νερού και διαθέτει 30 γραμμές παραγωγής, εκ των οποίων οι 13 είναι γραμμές εμφιάλωσης νερού και αναψυκτικών, με δυναμικότητα παραγωγής 441.600 λίτρων/ώρα και οι 17 είναι γραμμές παραγωγής preforms και πωμάτων στην PETCOM PLASTICS. Επιπλέον, για την αποτελεσματικότερη εξυπηρέτηση των πελατών/ συνεργατών της και τη διασφάλιση της απρόσκοπτης κάλυψης της αγοράς σε περιόδους αιχμής, η ΒΙΚΟΣ διαθέτει δικά της κέντρα Logistics στην Αθήνα, στη Θεσσαλονίκη και στο Λουτράκι Κορινθίας.

Όλα τα προϊόντα της εταιρείας παράγονται σύμφωνα με τις αυστηρές προδιαγραφές της Ευρωπαϊκής Ένωσης και χαρακτηρίζονται από υψηλή ποιότητα. Τα φυσικά μεταλλικά νερά «Βίκος, Ζαγοροχώρια και υας» εμφιαλώνονται στα εργοστάσια Περιβλέπτου, Καλπακίου και Καλιάνων αντίστοιχα με υπερσύγχρονα μηχανήματα χωρίς καμία παρέμβαση από ανθρώπινο χέρι. Πολύ σημαντικό είναι ότι τα προϊόντα δεν υφίστανται καμία επεξεργασία κατά τη διάδικασία, από την άντληση μέχρι τη διάθεση του προϊόντος στον τελικό καταναλωτή. Επιπλέον, το 2014, και ως αποτέλεσμα δύο ετών εντατικής έρευνας και ανάπτυξης, η εταιρεία εισήλθε στην αγοράτων αναψυκτικών λανσάροντας οκτώ διαφορετικές γεύσεις και δημιουργώντας παράλληλα μια νέα ανατρεπτική κατηγορία προϊόντων, τα Φυσικά Μεταλλικά Αναψυκτικά «ΒΙΚΟΣ».

Τα αναψυκτικά αυτά είναι τα μόνα αναψυκτικά με Φυσικό Μεταλλικό Νερό. Παράγονται στο εργοστάσιο Καλπακίου με κύριο συστατικό το Φυσικό Μεταλλικό Νερό «Ζαγοροχώρια» κατευθείαν από την πηγή χωρίς καμία επεξεργασία αλλά και με χυμούς από ελληνικά φρούτα και με βάση ξεχωριστές συνταγές και γεύσεις. Το 2017 η εταιρεία εμπλουτίζει την γκάμα των αναψυκτικών με τρεις νέες γεύσεις, με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη και γλυκαντικό από τα φυτό στέβια, Βίκος Cola στέβια, Βίκος Πορτοκαλάδα στέβια και Βίκος Λεμονάδα στέβια.

Τα προϊόντα της εταιρείας διακρίθηκαν στο διαγωνισμό “Superior Taste Awar” για τα συνεχή έτη 2014 και 2015. Συγκεκριμένα, το Διεθνές Ινστιτούτο Γεύσης και Ποιότητας με έδρα τις Βρυξέλλες βράβευσε το Φυσικό Μεταλλικό Νερό «Ζαγοροχώρια», το Ανθρακούχο Φυσικό Μεταλλικό Νερό “Bίκος Sparkle”, τη Βίκος Cola, τη Βίκος Πορτοκαλάδα και τη Βίκος Βυσσινάδα ενώ το Φυσικό Μεταλλικό Νερό Βίκος, το Ανθρακούχο Φυσικό Μεταλλικό Νερό «Ζαγοροχώρια» και η Βίκος Λεμονάδα έλαβαν την ανώτατη διάκριση των τριών αστέρων.

Ακόμα για 6^η συνεχόμενη χρονιά η εταιρεία διακρίθηκε ως «Ναtional Champion” στο Θεσμό του European Business Awards. H διάκριση αφορά στις επιχειρήσεις που διατήρησαν σταθερή αναπτυξιακή πορεία, ακολούθησαν καινοτόμες στρατηγικές και επέδειξαν ηθικές πρακτικές σε ένα διαρκώς εναλλασσόμενο οικονομικό περιβάλλον. Μέσα από την τελευταία διάκριση κατέκτησε την υψηλότερη τιμητική διάκριση και ξεχώρισε ανάμεσα σε 768 National Champions ως μία από τις πιο δυναμικές και καινοτόμες επιχειρήσεις στην Ευρώπη.

Η ολική ποιότητα του νερού αποτελεί πρωταρχικό στόχο της ΒΙΚΟΣ Α.Ε από την πρώτη κιόλας μέρα λειτουργίας της, το 1992. Αυτό αποδεικνύεται από το γεγόνος ότι τo σύνολο των αναλύσεων για τα τελικά προϊόντα της εταιρείας για το 2017 άγγιξαν τις 90.000 σε νερά και αναψυκτικά. Οι συνολικοί έλεγχοι άγγιξαν τους 120.000 και το κόστος ποιότητας κυμάνθηκε σε 1 εκατομμύριο ευρώ ετησίως. Στο χώρο ελέγχων είναι τοποθετημένα στο ταβάνι φίλτρα ώστε ο αέρας που μπαίνει μέσα στο χώρο εμφιάλωσης να μην περιέχει καθόλου μικροοργανισμούς.

Άλλωστε, η εταιρεία έχει πιστοποιηθεί για τα συστήματα διασφάλισης και ποιότητας που έχει αναπτύξει και εφαρμόζει. Η διασφάλιση της συνεχούς εφαρμογής και ανανέωσης επιτυγχάνεται από τα εργαστήρια της εταιρείας και το προσωπικό που τα στελεχώνουν. Αναλυτικά τα συστήματα διασφάλισης της ποιότητας για τα οποία έχει πιστοποιηθεί η ΒΙΚΟΣ είναι: HACCP, Codex Alimentarius, Rev 4 (2009), ISO 9001: 2008, IFS International Food Standard, Version 6, April 2014, ISO 14001:2004 και OHSAS 18001:2007.

Όπως σημείωσε ο κύριος Σεπετάς η εταιρεία αυτή την στιγμή απασχολεί γύρω στα 404 άτομα ενώ έχει αναπτύξει συνεργασίες με την Κύπρο, το Ισραήλ και στο παρελθόν με τον Λίβανο και την Ελβετία. Σε τοπικό επίπεδο συνεργασίες υπάρχουν με την ΔΕΛΤΑ, τον Όλυμπο, το Κουκάκι, στο παρελθόν με την ΦΑΓΕ, την 3Ε, την Ιόλη, στην Κύπρο συγκεκριμένα με τις εταιρείες Νανίδης, Κίκος Χαραλαμπίδης,  Λόρδος και άλλες.

Η εταιρεία εξελίσσεται και τρανή απόδειξη αποτελεί ο τζίρος, ο οποίος σύμφωνα με τον κύριο Σεπετά και τα επίσημα στοιχεία αυξήθηκε  κατά τριάμισι εκατομμύρια. Αναλυτικότερα, ενώ ο συνολικός τζίρος ανήλθε σε 67.500.000 εκατομμύρια το 2016, το 2017 αυξήθηκε σε 71.000.000 ευρώ. Στο συνολικό τζίρο το 60% αφορά πωλήσεις χονδρικής και το υπόλοιπο 40% , το λιανεμπόριο.

Eπενδύσεις 25 εκατομμύρια ευρώ ολοκληρώνει στα τρία εργοστάσιά της, στον νομό Ιωαννίνων, η ΒΙΚΟΣ Α.Ε. μέσα στο 2018, ενώ επίσης στη φετινή χρονιά, η βιομηχανία  αποκτά όπως προαναφέρθηκε και το υπόλοιπο 30% της ΝΑΤΟΥΡΑ Eμφιαλωτική.

Σήμερα οι επενδύσεις στο Καλπάκι έχουν φτάσει στα 45 εκατομμύρια ενώ επιπλέον περίπου 60 εκατομμύρια έχουν επενδυθεί στο εργοστάσιο της Περιβλέπτου και άλλα περίπου 25 εκατομμύρια, στο εργοστάσιο προπλασμάτων φιαλών και πωμάτων, στην PETCOM Plastics, στη ΒΙΠΕ Ιωαννίνων.

Η ΒΙΚΟΣ μέχρι σήμερα έχει πραγματοποιήσει συνολικές παραγωγικές επενδύσεις της τάξης των 130 εκατομμυρίων ευρώ σε τιμές αγοράς, που της δίνουν τη δυνατότητα μεγαλύτερης διείσδυσης στην αγορά.

Σχετικά με το μερίδιο αγοράς για το επώνυμο νερό που είναι και το χαρακτηριστικότερο προϊόν της ΒΙΚΟΣ, η εταιρεία κατόρθωσε μέχρι το 2017 και επί σειρά συναπτών ετών να είναι η πρώτη εταιρεία με ποσοστό 21,6%.

Σε ό,τι αφορά στα αναψυκτικά, τα στοιχεία της Nielsen δείχνουν ότι η ΒΙΚΟΣ έχει μερίδιο 3% στο οργανωμένο λιανεμπόριο και επιτυγχάνει τις υψηλότερες πωλήσεις σε Μακεδονία και Θράκη. «Εμείς έχουμε μεγαλύτερη ευελιξία, οι άλλοι έχουν άλλες δυνατότητες. Και στην Coca Cola κάποια σημεία αδυνατίζουν. Εμείς βρίσκουμε άλλα κανάλια και προσπαθούμε να διαχύσουμε την παραγωγή σε άλλα. Κυρίαρχο αναψυκτικό μας δηλαδή με καλύτερα νούμερα η cola. Η Βίκος κολα είναι στο 5% στη βόρεια Ελλάδα και είναι πρώτη. Φέτος βγάλαμε και με στέβια και πάει πολύ καλά έχει 1,5% σε 6 μήνες».

*Σε όλο το δίκτυο των καταστημάτων μπορείτε να βρείτε τα εξαιρετικά προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας που παράγει η ΒΙΚΟΣ για την Lidl Hellas, όπως το επιτραπέζιο νερό Lidl, το ανθρακούχο μεταλλικό νερό, αναψυκτικά (cola, πορτοκαλάδα, λεμονάδα, γκαζόζα) και κρύο τσάι με την επωνυμία Freeway.