Ο ρυθμός της καθημερινότητας: Οι ομάδες που κάνουν μουσική χωρίς όργανα

Σε μια εποχή στην οποία η μουσική συνδέεται συνήθως με τεχνολογία, εφέ και στούντιο, υπάρχουν καλλιτέχνες που αποδεικνύουν ότι ο ρυθμός δεν χρειάζεται τίποτα περισσότερο από… έναν σκουπιδοντενεκέ, ένα σκουπόξυλο, μία κόρνα ποδηλάτου, γυάλινα μπουκάλια και λίγη φαντασία.

Το φαινόμενο ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του ’90, με τη δημιουργία των STOMP στο Μπράιτον της Αγγλίας από τους Luke Cresswell και Steve McNicholas.

Η ιδέα ήταν ριζοσπαστική: να χρησιμοποιηθεί ο ήχος από σκουπόξυλα, κατσαρόλες, μεταλλικά βαρέλια, πλαστικούς κουβάδες και το ίδιο το σώμα (παλαμάκια, βήματα, χτυπήματα) για να δημιουργηθεί μουσική.
Χωρίς λόγια, χωρίς μελωδίες, μόνο ρυθμός – και ένα εκρηκτικό θέαμα κίνησης και συγχρονισμού.

Οι παραστάσεις των STOMP έγιναν παγκόσμια επιτυχία. Το κοινό ενθουσιάστηκε βλέποντας πώς η απλή πράξη του καθαρισμού ή της δουλειάς στο δρόμο μετατρέπεται σε μουσική εμπειρία.

Πίσω από το χιούμορ και την ενέργεια, όμως, υπήρχε και ένα βαθύτερο μήνυμα: όλα γύρω μας μπορούν να γίνουν μουσική, αρκεί να μάθουμε να ακούμε.

Η ιδέα έχει ρίζες και σε παλαιότερες μορφές λαϊκής τέχνης:

• στα body percussion της Αφρικής,

• στους δουλεμένους ρυθμούς των εργατών που τραγουδούσαν για να συγχρονιστούν,

• στα tap dance των ΗΠΑ,

• ακόμη και στα παιδικά παιχνίδια με παλαμάκια και ρυθμικά τραγουδάκια.

Στις σύγχρονες ομάδες αυτού του είδους, το σώμα γίνεται το πρώτο όργανο — και ο άνθρωπος ο ίδιος, μέρος της “μηχανής” που παράγει μουσική.

Οι ομάδες που μας έκαναν να τις αγαπήσουμε

STOMP

Οι Stomp δημιουργήθηκαν από τους Steve McNicholas και Luke Cresswell το 1991. Οι καλλιτέχνες χρησιμοποιούν μια ποικιλία από καθημερινά αντικείμενα ως κρουστά όργανα στις παραστάσεις τους, σκούπες, σκουπιδοτενεκέδες, καπάκια και πολλά ακόμη.

Οι Cresswell και McNicholas συνεργάστηκαν για πρώτη φορά το 1981 ως μέλη της ορχήστρας δρόμου Pookiesnackenburger και της θεατρικής ομάδας Cliff Hanger. Μαζί, αυτές οι ομάδες παρουσίασαν μια σειρά από μουσικές κωμωδίες δρόμου στο Φεστιβάλ του Εδιμβούργου στις αρχές της δεκαετίας του 1980. Μετά από δύο άλμπουμ, μια τηλεοπτική σειρά και εκτεταμένες περιοδείες στην Ευρώπη, οι Pookiesnackenburger παρήγαγαν επίσης τη διαφήμιση «Bins» για την μπύρα Heineken. Το κομμάτι γράφτηκε και χορογραφήθηκε αρχικά ως μέρος της παράστασης της μπάντας.

Το 1986, ο Cresswell σχημάτισε τους Urban Warriors, ένα «ντουέτο κρουστών από σκουπίδια» με τον Benjamin Frederick Tin, έναν ντράμερ από το Λίβερπουλ που επίσης ζούσε στο Μπράιτον. Ο Cresswell είπε αργότερα: «Οι δυο μας κάναμε δρόμο, χτυπώντας ο ένας τον άλλον με ξύλα και πανοπλίες φτιαγμένες από κομμάτια μετάλλου».  Οι Urban Warriors εμφανίστηκαν στην παιδική τηλεοπτική εκπομπή No.73 του 1986 και στο Tube Jools Holland. Ο Tin εμφανίστηκε επίσης στη διαφήμιση της Heineken, παίζοντας σόλο ντραμς σε καπάκια σκουπιδιών.

Μεταξύ 1987 και 1990, ο Cresswell σκηνοθέτησε και ανέβασε τέσσερις μεγάλης κλίμακας υπαίθριες εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένης της «Beat the Clyde», στην οποία συμμετείχε μια ορχήστρα τυμπάνων που έπλεε σε μια πλωτή εξέδρα στο κέντρο της Γλασκώβης. Η μεγαλύτερη από αυτές τις εκδηλώσεις, το «Heineken Hove Lagoon Show», περιελάμβανε μια ορχήστρα 120 τυμπάνων με τη συμμετοχή της Brighton Festival Chorus και ενός πλήρους τμήματος εγχόρδων ορχήστρας.

Το καλοκαίρι του 1991, οι Cresswell και McNicholas παρήγαγαν, χρηματοδότησαν και σκηνοθέτησαν την αρχική παράσταση Stomp, η οποία έκανε πρεμιέρα στο Bloomsbury Theatre του Λονδίνου και στο Assembly Rooms του Εδιμβούργου, όπου ανακηρύχθηκε «Critic’s Choice» από την εφημερίδα Guardian και κέρδισε το βραβείο «Best of the Fringe» από την εφημερίδα Daily Express. Αρχικά επταμελής (με τους Luke Cresswell, Theseus Gerard, Fraser Morrison, Carl Smith, Nick Dwyer, David Olrod και Sarah Eddy), οι Stomp μεγάλωσαν και έγιναν οκταμελής με την προσθήκη της Fiona Wilkes το φθινόπωρο του ’91.

Μεταξύ 1991 και 1994, το αρχικό καστ της Stomp έπαιξε σε γεμάτες αίθουσες σε όλο τον κόσμο. Η περιοδεία κορυφώθηκε με μια σεζόν στο Sadler’s Wells Theatre στο Λονδίνο τον Ιανουάριο του 1994, όπου οι Stomp έλαβαν υποψηφιότητα για το βραβείο Olivier για το «Best Entertainment Award» και κέρδισε το «Best Choreography Award in a West End show». Επίσης, το 1993, εμφανίστηκαν σε μια διαφήμιση για μήλα για την Australian Horticultural Corporation.

Οιι Stomp ξεκίνησαν την πορεία τους στο Orpheum Theatre της Νέας Υόρκης τον Φεβρουάριο του 1994, κερδίζοντας ένα βραβείο Obie και ένα βραβείο Drama Desk για την πιο μοναδική θεατρική εμπειρία. Μέχρι το καλοκαίρι του 1994, το πρώτο αμερικανικό καστ είχε εγκατασταθεί στο Orpheum, για μια περιοδεία στη Βόρεια Αμερική και την Ιαπωνία. Το καστ εμφανίστηκε στο General Hospital το 1994.

Μιαμεγαλύτερη έκδοση των Stomp, με τη συμμετοχή έως και 30 μελών του καστ, δημιουργήθηκε για το Φεστιβάλ του Μπράιτον και στη συνέχεια παρουσιάστηκε στη Μελβούρνη. Επίσης έπαιξαν τον Σεπτέμβριο του 1995 σε μια υπαίθρια παραγωγή στην Ακρόπολη της Αθήνας και στο Royal Festival Hall του Λονδίνου.

Τον Οκτώβριο του 1995, οι Stomp εμφανίστηκε σε ένα επεισόδιο της σειράς Mister Rogers’ Neighborhood.

Οι Stomp εμφανίστηκαν στο Μνημείο Λίνκολν κατά τη διάρκεια των εορτασμών για τη χιλιετία του προέδρου των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον. Το 2000, ένα ειδικό επεισόδιο της σειράς Sesame Street με τίτλο «Let’s Make Music», μια συνεργασία μεταξύ των Stomp και των Muppets, προβλήθηκε στην τηλεόραση και κυκλοφόρησε σε βίντεο στη Βόρεια Αμερική.

Οι Cresswell και McNicholas ξεκίνησαν την παραγωγή της ταινίας IMAX, Pulse: A Stomp Odyssey, στη Βραζιλία κατά τη διάρκεια του Καρναβαλιού του 2000 και την ολοκλήρωσαν το καλοκαίρι του 2002. Η ταινία Pulse διαθέτει διεθνές καστ, με παραστάσεις από τους Kodo, Timbalada και Eva Yerbabuena. Κυκλοφόρησε το φθινόπωρο του 2002 και κέρδισε δύο βραβεία στο φεστιβάλ ταινιών La Geode στο Παρίσι τον επόμενο χρόνο. Το 2004, έλαβε το κορυφαίο βραβείο IMAX για την Καλύτερη Ταινία στο GSTA στο Μόντρεαλ. Η ταινία Pulse εξακολουθεί να προβάλλεται σε κινηματογράφους IMAX σε όλο τον κόσμο.

Το 2003, ένα τρέιλερ Dolby Digital με παραστάσεις των Stomp έκανε το ντεμπούτο του σε κινηματογράφους σε όλο τον κόσμο.

Το 2006, η παραγωγή των Stomp στη Νέα Υόρκη ξεπέρασε τις 5000 παραστάσεις. Την ίδια χρονιά, οι Cresswell και McNicholas σκηνοθέτησαν ένα τηλεοπτικό σποτ κοινής ωφέλειας με τίτλο «Stomp Out Litter», στο οποίο οι ηθοποιοί «σκούπιζαν» σε εμβληματικές τοποθεσίες των πέντε δήμων. Ξεκίνησαν επίσης τα γυρίσματα μιας ταινίας IMAX 3D για το Sardine run της Νότιας Αφρικής, η οποία κυκλοφόρησε στις αρχές του 2008.

Τον Αύγουστο του 2012, οι Stomp συνέβαλαν στο μουσικό μέρος της τελετής λήξης των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2012 στο Λονδίνο.

Οι Stomp δεν μπόρεσαν να παρουσιαστούν το 2020 λόγω της πανδημίας COVID-19.

Η παραγωγή της Νέας Υόρκης έκλεισε στις 8 Ιανουαρίου 2023 μετά από περισσότερες από 11.000 παραστάσεις. Και στο Λονδίνο δεν εμφανίζονται πια. Όμως μας έκαναν να αγαπήσουμε το φαινόμενο.

Blue Man Group

Από το 2025, η μόνη παράσταση της εταιρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι στο Λας Βέγκας.

Έκτοτε έχουν πραγματοποιηθεί παραστάσεις στη Βοστώνη, το Σικάγο (όπου ο Fred Armisen ήταν ντράμερ των Blue Men στην αρχή της καριέρας του), το Λας Βέγκας, το Ορλάντο και αλλού, καθώς και διαφημιστικές καμπάνιες με το αρχικό τρίο και περιοδείες με τους Moby, David Bowie και Busta Rhymes. Τον περασμένο Νοέμβριο, η παράσταση στο Astor Place συμπλήρωσε 30 χρόνια — μια από τις πιο επιτυχημένες παραστάσεις εκτός Μπρόντγουεϊ όλων των εποχών.

Μια τυπική παραγωγή απασχολεί επτά έως εννέα Blue Men πλήρους απασχόλησης, οι οποίοι επιλέγονται μέσω οντισιόν. Εκτός από τις θεατρικές παραστάσεις, το Blue Man Group έχει πραγματοποιήσει περιοδείες σε εθνικό και διεθνές επίπεδο, έχει εμφανιστεί σε τηλεοπτικά προγράμματα ως χαρακτήρες και καλλιτέχνες, έχει κυκλοφορήσει πολλά στούντιο άλμπουμ, έχει συμβάλει σε πολλές μουσικές ταινιών και έχει εμφανιστεί με ορχήστρες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Tap Dogs

Όλα ξεκίνησαν με έξι νεαρούς από μια πόλη χάλυβα βόρεια του Σίδνεϊ, στην Αυστραλία.

Ο Αυστραλός DEIN PERRY, δημιουργός και χορογράφος των TAP DOGS, έχει διανύσει μια μακρά πορεία από το γκαράζ πίσω από το σπίτι του δασκάλου χορού του στο Newcastle της Αυστραλίας, όπου, ως νεαρά αγόρια, αυτός και οι «Dogs» έμαθαν να χορεύουν κλακέτες. Στην ηλικία των δεκαεπτά, απέκτησε την άδεια εργασίας ως βιομηχανικός μηχανικός πριν μετακομίσει στο Σίδνεϊ, όπου προσπάθησε να κάνει το μεγάλο άλμα στον κόσμο του θεάματος. Μικροί ρόλοι σε χορωδίες σε μιούζικαλ τύπου Μπρόντγουεϊ οδήγησαν τον Dein στη μεγάλη του ευκαιρία, όταν επιλέχθηκε για το μακροχρόνιο σίδνεϊζικο μιούζικαλ 42nd Street.

Όταν το μιούζικαλ έκλεισε, ο Dein αποφάσισε να δημιουργήσει μια σύγχρονη παράσταση βασισμένη στην εργασιακή του εμπειρία στη βιομηχανία, μαζί με τους φίλους του που χόρευαν κλακέτες. Με μια μικρή κρατική επιχορήγηση, ίδρυσαν τους «Tap Brothers», μια πολύ πρώιμη εκδοχή των TAP DOGS.

Το 1995, οι TAP DOGS γνώρισαν άμεση επιτυχία στο Φεστιβάλ Θεάτρου του Σίδνεϊ, όπου έκαναν την παγκόσμια πρεμιέρα τους και όπου οι ιδρυτές της Back Row, Peter Holmes à Court και Liz Koops, είδαν για πρώτη φορά τη μαγεία της επαναστατικής παράστασης του Dein Perry. Η επιτυχία ήταν μεταδοτική. H μουσική τους αποτελείται από κλακέτες και κίνηση του σώματος.

Ο Dein χορογράφησε το μιούζικαλ Hot Shoe Shuffle του West End. Φέρνοντας την ομάδα στο Λονδίνο, κέρδισε το πρώτο του βραβείο Olivier το 1995. Μια επακόλουθη προσφορά από τη Sydney Theatre Company οδήγησε στη συνεργασία με τον σχεδιαστή και σκηνοθέτη Nigel Triffit, με αποτέλεσμα τη δημιουργία του TAP DOGS.

Οι Dogs γνώρισαν διεθνή επιτυχία στο Φεστιβάλ του Εδιμβούργου και στο Saddler’s Wells του Λονδίνου. Από τότε, η παράσταση έχει περιοδεύσει σε όλο τον κόσμο, εμφανιζόμενη σε 330 πόλεις σε έξι ηπείρους. Οι TAP DOGS έχει δει πάνω από 12 εκατομμύρια άνθρωποι.

Έξι μήνες παραστάσεις στο West End, που του χάρισαν το βραβείο Olivier, κατάκτηση της Νέας Υόρκης, πάνω από 11 διεθνή βραβεία για τους δημιουργούς της παράστασης Dein Perry, Nigel Triffitt και Andrew Wilkie, συμπεριλαμβανομένων των βραβείων Pegasus στο Φεστιβάλ Spoleto στην Ιταλία και Obie στη Νέα Υόρκη. 3,4 δισεκατομμύρια τηλεθεατές σε όλο τον κόσμο είδαν χίλιους καλλιτέχνες των Tap Dogs να εμφανίζονται στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Σίδνεϊ το 2000.

Η ιστορία των TAP DOGS έχει απαθανατιστεί στην ταινία BOOTMEN, σε σκηνοθεσία του Dein Perry και εμπνευσμένη από τις εμπειρίες του με τους TAP DOGS.

Les Fo’Plafonds