Πέθανε o Steve Harley, τραγουδιστής των Cockney Rebel

Το είδωλο της ροκ Steve Harley, γνωστός για την επιτυχία του Make Me Smile (Come Up And See Me), έφυγε από τη ζωή στα 73 του χρόνια.

Ο frontman των Cockney Rebel πέθανε στο σπίτι του στο Suffolk το πρωί της Κυριακής, μετά από μια σύντομη μάχη με τον καρκίνο.

Ο Steve Harley έκανε περιοδεία, αλλά αναγκάστηκε να ακυρώσει εμφανίσεις του τον περασμένο μήνα για να υποβληθεί σε θεραπεία.

«Λόγω της συνεχιζόμενης θεραπείας του για τον καρκίνο, ο Steve Harley δεν μπορεί να εμφανιστεί σε καμία συναυλία το 2024» έγραφε η επίσημη σελίδα του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενημερώνοντας τους θαυμαστές του.

Ήλπιζε για μια διαφορετική χρονιά

«Ο Steve ελπίζει πως την επόμενη χρονιά θα είναι εντελώς διαφορετική. Εκτιμά όλα τα καλά σας λόγια και τις καλές ευχές σας», σημείωνε το μήνυμα της ομάδας του Steve Harley.

Ο Steve Harley έγινε γνωστός στις αρχές της δεκαετίας του 1970, καλύπτοντας μια σειρά από στυλ, από ποπ έως prog rock.

Είχαν πέντε άλμπουμ που μπήκαν στο UK Albums Chart και 12 singles στο UK Singles Chart.

Ο μπασίστας του συγκροτήματος Paul Jeffreys είχε σκοτωθεί στον μήνα του μέλιτος με τη σύζυγό του στη βομβιστική επίθεση στο Lockerbie το 1988.

Το αρχικό συγκρότημα αποτελούνταν από τους Harley, Jeffreys, Jean-Paul Crocker, τον ντράμερ Stuart Elliott και τον κιθαρίστα Nick Jones.

Πρώιμη ζωή

Ο Harley γεννήθηκε το 1951 στο Deptford του Λονδίνου, το δεύτερο από τα πέντε παιδιά. Ο πατέρας του ήταν γαλατάς και η μητέρα του ημι-επαγγελματίας τραγουδίστρια της τζαζ .

Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 1953, ο Harley προσβλήθηκε από πολιομυελίτιδα , με αποτέλεσμα να περάσει τέσσερα χρόνια στο νοσοκομείο μεταξύ τριών και 16 ετών. Υποβλήθηκε σε δύο μεγάλες χειρουργικές επεμβάσεις το 1963 και το 1966. Μετά την ανάκαμψη από την πρώτη επέμβαση σε ηλικία 12 ετών, ο Harley ήταν εισήγαγε την ποίηση του TS Eliot και του DH Lawrence , την πεζογραφία των John Steinbeck , Virginia Woolf και Ernest Hemingway και τη μουσική του Bob Dylan , που τον ενέπνευσε για μια καριέρα λέξεων και μουσικής.

Από την ηλικία των εννέα ετών, ο Harley άρχισε να παρακολουθεί μαθήματα κλασικού βιολιού και αργότερα θα έπαιζε ως μέρος της ορχήστρας του γυμνασίου του. Σε ηλικία 10 ετών, άρχισε να μαθαίνει κιθάρα αφού έλαβε μια ισπανική κιθάρα με κορδόνι από νάιλον από τους γονείς του τα Χριστούγεννα. Η Harley ήταν μαθήτρια στο Δημοτικό Σχολείο Edmund Waller στο New Cross, Λονδίνο . Στη συνέχεια παρακολούθησε το Haberdashers’ Aske’s Hatcham Boys’ Grammar School μέχρι τα 17 του. Έφυγε από το σχολείο χωρίς να ολοκληρώσει τις εξετάσεις προχωρημένου επιπέδου.

Καριέρα 

Το 1968, σε ηλικία 17 ετών, ο Harley ξεκίνησε την πρώτη του δουλειά πλήρους απασχόλησης, εργαζόμενος ως ασκούμενος λογιστής στην Daily Express – παρόλο που είχε κερδίσει μόνο το 24% στις πλαστές εξετάσεις μαθηματικών του επιπέδου Ο. Από εκεί προχώρησε και έγινε ρεπόρτερ. Μετά από συνέντευξη από αρκετούς συντάκτες εφημερίδων, η Χάρλεϋ υπέγραψε για να εκπαιδευτεί στην εφημερίδα Essex County Newspapers. Πάνω από τρία χρόνια, ο Harley εργάστηκε στο Essex County Standard , στους Braintree and Witham Times , στο Maldon and Burnham Standard και στην Colchester Evening Gazette . Αργότερα επέστρεψε στο Λονδίνο για να εργαστεί για το East London Advertiser ( ELA ). Μη θέλοντας να γράψει μια ιστορία για μια γυναίκα που είχε πάρει κατά λάθος δύο κουτιά φαγητό από ένα κατάστημα, η Harley αποφάσισε να απολυθεί – έναν στόχο που πέτυχε με το να μην φορούσε γραβάτα και να μακρύνει τα μαλλιά του. Μεταξύ πολλών από τους συνομηλίκους του Χάρλεϋ που συνέχισαν να αποκτούν επιτυχημένες σταδιοδρομίες στην εθνική δημοσιογραφία ήταν οι Τζον Μπλέικ και Ρίτσαρντ Μάντλεϊ . ο τελευταίος ανέλαβε το γραφείο του Harley στον ELA το 1972.

Ο Χάρλεϊ ξεκίνησε τη μουσική του καριέρα παίζοντας σε μπαρ και κλαμπ το 1971, κυρίως σε folk χώρους σε ανοιχτές βραδιές. Τραγούδησε στα Les Cousins , Bunjies και The Troubadour σε βραδιές με τους John Martyn , Ralph McTell , Martin Carthy και Julie Felix , οι οποίοι ήταν όλοι δημοφιλείς μουσικοί στο λαϊκό κίνημα του Λονδίνου της εποχής. Το 1971, πέρασε από οντισιόν για το folk συγκρότημα Odin ως κιθαρίστας και συν-τραγουδιστής, όπου γνώρισε τον Jean-Paul Crocker, ο οποίος θα γινόταν ο πρώτος βιολιστής των Cockney Rebel. Ο Harley άρχισε να ταξιδεύει στο Λονδίνο το 1972, συμπεριλαμβανομένου του μετρό και του Portobello Road , ενώ έγραφε και τραγούδια. Αφού η λαϊκή σκηνή αποδείχθηκε ότι δεν ήταν η προτίμησή του, δημιούργησε το συγκρότημα Cockney Rebel στα τέλη του 1972 ως όχημα για τη δική του δουλειά.

Cockney Rebel (1972–77)

Οι Cockney Rebel (με το Harley στο μπροστινό μέρος) που εμφανίζονται στην τηλεοπτική εκπομπή TopPop του AVRO το 1974 Το αρχικό Cockney Rebel αποτελούνταν από τους Harley, Crocker, ντράμερ Stuart Elliott , μπασίστα Paul Jeffreys και κιθαρίστα Nick Jones. Ο Jones αντικαταστάθηκε σύντομα από τον Pete Newnham. Ωστόσο, ο Harley ένιωσε ότι το συγκρότημα δεν χρειαζόταν ηλεκτρική κιθάρα, ιδιαίτερα με την άφιξη του πληκτρίστα Milton Reame-James. Συμβιβάστηκαν με τον συνδυασμό του ηλεκτρικού βιολιού του Κρόκερ και του πιάνου Fender Rhodes του Reame-James .

Κατά τη διάρκεια του 1972, εκπρόσωποι της Cockney Rebel άρχισαν να στέλνουν κασέτες επίδειξης σε διάφορες ετικέτες. Ο Mickie Most ανακάλυψε το συγκρότημα σε ένα νυχτερινό κλαμπ του Λονδίνου γνωστό ως The Speakeasy Club και τους πρόσφερε το πρώτο τους συμβόλαιο με την RAK Publishing του. Με τη σειρά του, αυτό επηρέασε το προσωπικό της A&R της EMI Records , που στη συνέχεια πρόσφερε στο συγκρότημα συμφωνία με τρία άλμπουμ.  Με τον παραγωγό Neil Harrison, ο Cockney Rebel ηχογράφησε το ντεμπούτο άλμπουμ τους, The Human Menagerie , τον Ιούνιο και τον Ιούλιο του 1973. Το ντεμπούτο σινγκλ τους ” Sebastian ” έγινε επιτυχία σε όλη την Ευρώπη, αλλά απέτυχε να μπει στο τσαρτ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Όταν κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 1973, το The Human Menagerie είχε παρόμοια μοίρα. Παρά την έλλειψη εμπορικής επιτυχίας, το άλμπουμ έγινε αποδεκτό από τους κριτικούς και σύντομα απέκτησε κύρος λατρείας.

Η έλλειψη επιτυχίας των Human Menagerie οδήγησε την EMI να αισθανθεί ότι το συγκρότημα δεν είχε ακόμη ηχογραφήσει ένα πιθανό σινγκλ. Σε απάντηση, η Harley έφυγε για να ξαναδουλέψει το μη ηχογραφημένο τραγούδι ” Judy Teen “, με στόχο να το κάνει single υλικό. Το «Judy Teen» κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1974 και έφτασε στο Νο. 5 στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο του 1974, το συγκρότημα ηχογράφησε το δεύτερο άλμπουμ τους The Psychomodo , το οποίο παρήχθη από τους Harley και Alan Parsons . Κυκλοφόρησε τον Ιούνιο, το άλμπουμ έφτασε στο Νο. 8 στο Ηνωμένο Βασίλειο. Από τον Μάιο μέχρι τον Ιούλιο το συγκρότημα ξεκίνησε μια μεγάλη περιοδεία στο Ηνωμένο Βασίλειο για να προωθήσει το άλμπουμ. Οι εντάσεις αυξάνονταν μεταξύ τους καθώς προχωρούσε η περιοδεία. Στις 18 Ιουλίου έλαβαν ένα «Χρυσό Βραβείο» για την εξαιρετική νέα τους πράξη του 1974. μια εβδομάδα αργότερα, με την περιοδεία να τελειώσει, αρκετά μέλη έφυγαν από τις διαφωνίες. Οι Crocker, Reame-James και Jeffreys επέλεξαν να παραιτηθούν, αφού απαίτησαν ανεπιτυχώς να γράψουν υλικό για το συγκρότημα παρά την αρχική κατανόηση ότι η Harley ήταν ο μοναδικός τραγουδοποιός. Μετά τη διάσπαση του συγκροτήματος, το σινγκλ ” Mr. Soft “, που ελήφθη από το The Psychomodo , έφτασε στο Νο. 8 στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Αφού χωρίς μόνιμο συγκρότημα, ο Harley άρχισε σύντομα να κάνει οντισιόν νέους μουσικούς. Εν τω μεταξύ, ο Harley και ο Parsons δούλευαν με την Ολλανδή τραγουδίστρια Yvonne Keeley στο στούντιο. Τον Αύγουστο του 1974, η EMI κυκλοφόρησε τη δική της εκδοχή του ” Tumbling Down ” ως σινγκλ, υποστηριζόμενη από μια άλλη διασκευή των Cockney Rebel, το “Loretta’s Tale”.  Κατά τη διάρκεια του Σεπτεμβρίου, ο Harley ηχογράφησε το ντεμπούτο σόλο σινγκλ του ” Big Big Deal “, το οποίο κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο.  Το τραγούδι απέτυχε να μπει στο Top 50 του Ηνωμένου Βασιλείου. Ωστόσο, μπήκε στο αμέτρητο chart της BMRB στο UK Breakers.  Μέχρι εκείνη τη στιγμή, μια νέα σύνθεση των Cockney Rebel είχε οριστικοποιηθεί. Με τον αρχικό ντράμερ Stuart Elliott να παραμένει στο συγκρότημα, η νέα σύνθεση περιελάμβανε τον κιθαρίστα Jim Cregan , τον πληκτρολόγιο Duncan Mackay και τον μπασίστα George Ford. Μετονόμασαν Steve Harley & Cockney Rebel, ηχογράφησαν το άλμπουμ The Best Years of Our Lives τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο του 1974, με τους Harley και Parsons να είναι και πάλι παραγωγοί.

Τον Ιανουάριο του 1975, κυκλοφόρησε το βασικό σινγκλ από το επερχόμενο άλμπουμ, ” Make Me Smile (Come Up and See Me) “.  Έχοντας γίνει η μεγαλύτερη επιτυχία του συγκροτήματος, το τραγούδι έφτασε στην πρώτη θέση στο βρετανικό τσαρτ τον Φεβρουάριο και έλαβε πιστοποίηση Ασημένιου Ηνωμένου Βασιλείου αυτόν τον μήνα.Ήταν επίσης η μοναδική είσοδος της Harley στην Αμερική, φτάνοντας στο Νο. 96 στο Billboard Hot 100 το 1976. Σε μια τηλεοπτική συνέντευξη το 2002, ο Harley περιέγραψε πώς οι στίχοι στράφηκαν στα πρώην μέλη του συγκροτήματος που ένιωθε. , τον είχε εγκαταλείψει. Από το 2015, το τραγούδι έχει πουλήσει περίπου 1,5 εκατομμύρια αντίτυπα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το Performing Rights Society έχει επιβεβαιώσει το τραγούδι ως έναν από τους πιο παιγμένους δίσκους στη βρετανική μετάδοση, ενώ πάνω από 120 διασκευές του τραγουδιού έχουν ηχογραφηθεί από άλλους καλλιτέχνες.

Το The Best Years of Our Lives κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1975, φτάνοντας στο Νο. 5 στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το δεύτερο σινγκλ από το άλμπουμ, ” Mr. Raffles (Man, It Was Mean) “, ήταν επίσης επιτυχία, φτάνοντας στο Νο. 13.Το συγκρότημα ξεκίνησε μια περιοδεία στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη για να προωθήσει το άλμπουμ. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, το συγκρότημα ηχογράφησε το τέταρτο στούντιο άλμπουμ τους Timeless Flight . Περίπου την ίδια περίοδο ο Harley παρήγαγε επίσης το άλμπουμ Beam of Light της Ολλανδίας τραγουδίστριας Patricia Paay , με μέλη του Cockney Rebel να παίζουν σε πολλά από τα κομμάτια. Αργότερα μέσα στο έτος, ο Harley και το συγκρότημα πήγαν σε περιοδεία στις ΗΠΑ ως υποστηρικτικό έργο των The Kinks . Καθώς το συγκρότημα δεν είχε επιτύχει εμπορική επιτυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες, η συλλογή A Closer Look κυκλοφόρησε αποκλειστικά για την αμερικανική αγορά.

Το Timeless Flight κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 1976 και έγινε επιτυχία στα Top 20 του Ηνωμένου Βασιλείου, φτάνοντας στο Νο. 18. Ωστόσο, τα δύο σινγκλ ” Black or White ” και ” White, White Dove ” δεν κατάφεραν να φτάσουν στο UK Top 50. Έφτασαν στο Νο. 2 και στο Νο. 6 στο UK Breakers Chart του BMRB αντίστοιχα.  Μια άλλη βρετανική και ευρωπαϊκή περιοδεία ακολούθησε την κυκλοφορία του άλμπουμ. Μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου 1976, το συγκρότημα ηχογράφησε το πέμπτο άλμπουμ του Love’s a Prima Donna . Τον Ιούλιο κυκλοφόρησαν μια διασκευή του ” Here Comes the Sun ” του George Harrison, το οποίο έφτασε στο Νο. 10 στο Ηνωμένο Βασίλειο και έγινε το τελευταίο σινγκλ του συγκροτήματος στο Top 40, μειώνοντας τις μετέπειτα επανεκδόσεις του “Make Me Smile”. Το Love’s a Prima Donna κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 1976 και έφτασε στο Νο. 28 στο Ηνωμένο Βασίλειο. Επίσης δημιούργησε ένα δεύτερο single charting. Το ” (I Believe) Love’s a Prima Donna “, το οποίο έφτασε στο Νο. 41. Στην Αμερική, το ” (Love) Compared with You ” κυκλοφόρησε ως single.  Τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο του 1976, ο Mackay ηχογράφησε το δεύτερο σόλο άλμπουμ του Score , το οποίο κυκλοφόρησε το 1977. Ο Harley έγραψε τους στίχους σε τέσσερα κομμάτια και έδωσε τα κύρια φωνητικά στο “Time is No Healer”

Τον Νοέμβριο του 1976, o Harley έδωσε δεύτερα φωνητικά στο τραγούδι του T. Rex ” Dandy in the Underworld “, το οποίο κυκλοφόρησε ως single από το ομώνυμο άλμπουμ το 1977. Τον Δεκέμβριο του 1976, το συγκρότημα ξεκίνησε ένα οκτώ ημερομηνίες περιοδεία στο Ηνωμένο Βασίλειο για την προώθηση του Love’s a Prima Donna . Στις αρχές του 1977, o Harley παρείχε βασικά φωνητικά στο τραγούδι των The Alan Parsons Project “The Voice” για το άλμπουμ τους I Robot. Τον Ιούλιο, o Harley διέλυσε την Cockney Rebel,  την ανακοίνωση του οποίου ακολούθησε η κυκλοφορία ενός ζωντανού άλμπουμ, Face to Face: A Live Recording , το οποίο έφτασε στο Νο. 40 και δημιούργησε το σινγκλ « The Best Years of Οι ζωές μας “.

*Με πληροφορίες από Wikipedia, in.gr