Αυστραλία: Μετά τις πυρκαγιές, σφοδρές χαλαζοπτώσεις και αμμοθύελλα

Αυστραλία: Μετά τις πυρκαγιές, σφοδρές χαλαζοπτώσεις και αμμοθύελλα έπληξαν το ανατολικό τμήμα της χώρας

Μετά τις πυρκαγιές αμμοθύελλα και σφοδρές χαλαζοπτώσεις σημειώθηκαν χθες Κυριακή το βράδυ και σήμερα το πρωί σε διάφορες περιοχές της ανατολικής Αυστραλίας, προκαλώντας νέες καταστροφές σε περιοχές που έχουν ήδη πληγεί από τις πυρκαγιές των τελευταίων μηνών.

Στη Μελβούρνη, πρωτεύουσα της πολιτείας Βικτώρια, σημειώθηκε χθες το βράδυ έντονη χαλαζόπτωση, ενώ σε άλλες περιοχές της ίδιας πολιτείας μαίνονται σφοδρές βροχοπτώσεις. Και στην Καμπέρα σημειώθηκαν έντονες χαλαζοπτώσεις, με πολλά δέντρα να ξεριζώνονται. Οι υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων ζήτησαν από τους πολίτες να σταθμεύσουν τα αυτοκίνητά τους σε ασφαλές σημείο και να μην τα παρκάρουν κάτω από δέντρα ή ηλεκτροφόρα καλώδια.

Η μετεωρολογική υπηρεσία κάλεσε επίσης τους κατοίκους της Νέας Νότιας Ουαλίας να προετοιμαστούν για την άφιξη καταιγίδας. «Έντονες καταιγίδες κινδυνεύουν να προκαλέσουν υλικές ζημιές, ενώ τις επόμενες ώρες αναμένονται και ισχυροί άνεμοι, αλλά και κάποιες χαλαζοπτώσεις και ισχυρές βροχοπτώσεις που ενδέχεται να προκαλέσουν πλημμύρες», ανέφερε σε προειδοποίησή της. Στην πολιτεία Βικτώρια, όπου εξακολουθούν να μαίνονται πυρκαγιές, οι βροχοπτώσεις της νύκτας έγιναν δεκτές με ανακούφιση, όμως οι αρχές προειδοποίησαν για τους κινδύνους που ενδέχεται να τις συνοδεύουν, κυρίως κατολισθήσεις.

Την ίδια ώρα ένα τεράστιο σύννεφο κόκκινης σκόνης κάλυψε αρκετές πόλεις της Νέας Νότιας Ουαλίας. Κάτοικοι έχουν καταγράψει σε εντυπωσιακές ενός τοίχους σκόνης το οποίο προχωρούσε απειλητικά. Κάποιοι περιέγραψαν πως στη μέση της ημέρας τα πάντα σκοτείνιασαν. «Ειλικρινά έμοιαζε με σκηνές από την αποκάλυψη, ένα τεράστιο σύννεφο που πλησίαζε, πραγματικά εντυπωσιακό, όμως θα προτιμούσα να έφερνε βροχή και όχι σκόνη», σχολίασε η Άσλεϊ Χαλ που ζει στην πόλη Ντάμπο, την πολυπληθέστερη της Νέας Νότιας Ουαλίας. Πυρκαγιές ξεσπούν κάθε χρόνο στην Αυστραλία όμως φέτος η εποχή τους ξεκίνησε πρόωρα και ήταν ιδιαίτερα έντονη εξαιτίας της παρατεταμένης ξηρασίας στη χώρα.

Από τις αρχές Σεπτεμβρίου έχει καεί μια περιοχή με μέγεθος μεγαλύτερο από αυτό της Πορτογαλίας, ενώ έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 29 άνθρωποι και έχουν καταστραφεί περισσότερα από 2.000 σπίτια. Εξάλλου οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ένα δισεκατομμύριο ζώα έχουν σκοτωθεί, ενώ η μετεωρολογική υπηρεσία προειδοποίησε ότι παρά τις βροχοπτώσεις κάποιες πυρκαγιές εξακολουθούν να μαίνονται.

Η Αυστραλία αύξησε σήμερα την χορήγηση βοηθημάτων και δανείων για τις μικρές επιχειρήσεις που επλήγησαν από τις μεγάλες πυρκαγιές που έπληξαν την χώρα στον αποκορύφωμα της τουριστικής περιόδου, ενώ οι πυροσβέστες προετοιμάστηκαν για την επιστροφή τους στα μέτωπα των πυρκαγιών κατά τα τελευταία 24ωρα, οπότε και καταγράφηκαν χαμηλότερες θερμοκρασίες. Από την εξάπλωση των πυρκαγιών έχασαν την ζωή τους 29 άνθρωποι, οι απώλειες στην τοπική πανίδα εκτιμώνται σε εκατομμύρια ζώα, ενώ οι φωτιές κατέκαψαν 2.500 σπίτια, ενώ καταστράφηκε μία περιοχή που ισούται περίπου με το 1/3 της έκτασης της Γερμανίας.

Οι πυρκαγιές εκδηλώθηκαν από θαμνώδεις εκτάσεις, τον περασμένο Σεπτέμβριο. Οι βροχές των προηγούμενων ημερών, αλλά και η μείωση της θερμοκρασίας βοήθησαν στην μείωση των ενεργών μετώπων φωτιάς σε ολόκληρη την Αυστραλία και κυρίως στη νοτιοανατολική πλευρά της, που είναι και η πυκνοκατοικημένη, δίνοντας στις αρχές την ευκαιρία να επικεντρώσουν την προσοχή τους στην προσπάθεια αποκατάστασης.

Από την πλευρά της, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Αυστραλίας δήλωσε ότι θα αυξήσει την οικονομική επιχορήγηση προς τις μικρές επιχειρήσεις που επλήγησαν από τις φωτιές στα 50.000 δολάρια Αυστραλίας (34.400 δολάρια) ανά περίπτωση, έναντι του ποσού αποζημίωσης των 15.000 δολαρίων Αυστραλίας που είχε ανακοινωθεί προηγούμενα. Παράλληλα, θα χορηγηθούν δάνεια άνω των 500.000 δολαρίων Αυστραλίας μηδενικού επιτοκίου για μία διετία.

ΑΠΕE.M.