Ιστορική επιστροφή ΠΑΟΚ σε ευρωπαϊκό τελικό

Μετά από 29 χρόνια ο ΠΑΟΚ επιστρέφει στο μπάσκετ σε ευρωπαϊκό τελικό!

Έπειτα από έναν απίστευτο δεύτερο ημιτελικό στη Γαλλία που κρίθηκε στην παράταση ο ΠΑΟΚ κέρδισε με 90-88 τη Σολέ και πήρε την πρόκριση στους διπλούς τελικούς με τη Μπιλμπάο για το FIBA Europe Cup.

Ο πρώτος τελικός θα διεξαχθεί στις 16 Απριλίου (Μ. Τετάρτη) στην Ισπανία και ο δεύτερος στη Θεσσαλονίκη μια εβδομάδα μετά στις 23 Απριλίου.

Ο αγώνας

Ο ΠΑΟΚ μπήκε πολύ δυνατά στον δεύτερο ημιτελικό και με τον Μπάρτλεϊ να ευστοχεί σε δύο γρήγορα τρίποντα, έδωσε αμέσως το στίγμα του στον αγώνα. Η άμυνα των παικτών του Μάσιμο Καντσελιέρι ήταν υποδειγματική, ενώ η είσοδος του Δημήτρη Κατσίβελη στον αγώνα έδωσε φτερά στην ομάδα του ΠΑΟΚ. Ο Αρχηγός της ομάδας ξεκίνησε με 8 πόντους και 3/3 σουτ οδηγώντας τον ρυθμό του παιχνιδιού και η πρώτη περίοδος έκλεισε με τον ΠΑΟΚ να προηγείται με 16-27.

Στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου και με τους Γάλλους να έχουν σαστίσει από την εμφάνιση του ΠΑΟΚ, ο Δικέφαλος ανέβασε κι άλλο τα στάνταρ της απόδοσής του. Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ πήρε ξανά τη σκυτάλη από τον Δημήτρη Κατσίβελη και με τρία συνεχόμενα τρίποντα στις αρχές της περιόδου έφτασε τους 15 (5/5 τρίποντα) και έστειλε τον ΠΑΟΚ στο +14 (23-37). 4’42” πριν το φινάλε του ημιχρόνου, ο Τζάκσον Κρούζε ευστόχησε σε ακόμα ένα τρίποντο για το 29-42, όμως κάπου εκεί η Σολέ ξεκίνησε την αντεπίθεσή της. Με τον Σαβάρ Ρέινολντς εκτός αγώνα (3 φάουλ σε 5 λεπτά) η Σολέ πίεσε πολύ τα γκαρντ του ΠΑΟΚ οδηγώντας τα σε λανθασμένες επιλογές και με ένα σερί 11-1 έκλεισε το ημίχρονο με το σκορ στο 40-43.

Στο δεύτερο ημίχρονο ο αγώνας απέκτησε φρενήρη ρυθμό, κάτι που δεν βόλευε σε καμία περίπτωση τον ΠΑΟΚ. Η ομάδα του Μάσιμο Καντσελιέρ προσπάθησε να χαμηλώσει τον ρυθμό, αλλά η Σολέ ήταν ασταμάτητη και με ένα τρίποντο σερί του Κάμπελ έφτασε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (63-49).Ο ΠΑΟΚ κουράστηκε πολύ στην επανάληψη και δεν μπόρεσε να ακολουθήσει την Σολέ, παρά τις προσπάθειες του Φρανκ Μπάρτλεϊ, που συνέχισε τη θετική του εμφάνιση. Το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τη Σολέ να κερδίζει 65-56.

Και ενώ όλα έμοιαζαν δύσκολα για τον ΠΑΟΚ, οι παίκτες του Μάσιμο Καντσελιέρι βρήκαν από το πουθενά καύσιμα στις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου και έκαναν ξανά την ανατροπή, φτάνοντας μάλιστα να προηγούνται με 4 (66-70) 5′ 22′ για το φινάλε. Κάπου εκεί όμως μίλησε η ποιότητα της Σολέ και των Αγιαγί και Κάμπελ. Ο ΠΑΟΚ πάλεψε σαν θηρίο μέσα σε μια καυτή ατμόσφαιρα και με τον ΜπάρτλεΪ και τον Χέντερσον να ξεχωρίζουν έφτασε ένα σουτ από τη νίκη στην κανονική διάρκεια. Εκεί, ο καυτός Φρανκ ΜπάρτλεΪ πήρε την μπάλα και ακριβώς στην εκπνοή έκανε το 80-81.

Στην παράταση η Σολέ κατέρρευσε πλήρως και ο ΠΑΟΚ με ψυχολογία και τον Ρέινολντς να είναι λίρα εκατό από τη γραμμή των βολών και τον Γκράντισον να πετυχαίνει ένα μεγάλο τρίποντο, έφτασε στην τεράστια νίκη με 88-90.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Γκέντβιλας, Χορόζοβ, Βούλιτς

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-27, 40-43, 65-56, 80-81, 88-90.

ΣΟΛΕ (Λεφρανσουά): Γουίλερ 1, Μέλβιν 17 (4/8 τρίποντα), Σμιθ 6, Ντε Σόουζα 8, ΜακΝις 12 (7 ριμπάουντ), Αγιαγί 17 (1/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Ντιαγουάρα 2, Μπρατς, Λεβιλέιν, Εντόου 10 (5 ριμπάουντ), Κάμπελ 15 (3/9 τρίποντα, 5 ασίστ), Σανκέ

ΠΑΟΚ (Καντσελιέρι): Γκράντισον 8 (2/4 τριποντα), Χέντερσον 10 (1/5 τρίποντα), Άπσον 9 (4 ριμπάουντ), Φόρεστερ 7 (8 ριμπάουντ), Ιατρίδης, Περσίδης, Κατσίβελης 9 (5 ριμπάουντ), Σκουλαριώτης, Παπαδάκης 2, Μπάρτλεϊ 29 (8/13 τ