Αλί Χαμενεΐ: Ποιος ήταν ο θρησκευτικός ηγέτης που κυβέρνησε το Ιράν για 35 χρόνια

Τον γύρο του κόσμου κάνει η είδηση ότι ο Αλί Χαμενεΐ, ο ανώτατος θρησκευτικός ηγέτης του Ιράν είναι νεκρός. Την είδηση επιβεβαίωσε με ανάρτησή του στο Truth Social ο Ντόναλντ Τραμπ, καλώντας τον λαό του Ιράν να ξεσηκωθεί, να ανατρέψει το καθεστώς των μουλάδων και «να πάρει την τύχη στα χέρια του».

Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος δεν παρέλειψε να υπενθυμίσει στις δυνάμεις ασφαλείας του Ιράν (αστυνομία, Φρουροί της Επανάστασης) ότι έχουν ακόμα χρόνο να κατεβάσουν τα όπλα, να ενωθούν με τον «περήφανο ιρανικό λαό» και να πάρουν αμνηστία.

Η εξόντωσή του ήρθε στο αποκορύφωμα εκτεταμένης επίθεσης των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά ιρανικών στόχων. Η Ουάσιγκτον είχε ενισχύσει τη στρατιωτική της παρουσία στη Μέση Ανατολή επί εβδομάδες, απαιτώντας από την Τεχεράνη να τερματίσει το πυρηνικό της πρόγραμμα και να δεχθεί περιορισμούς στους βαλλιστικούς πυραύλους.

Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ήταν η κεντρική προσωπικότητα στην πολιτική ζωή του Ιράν για περισσότερα από 40 χρόνια και η ηγετική πολιτική και θρησκευτική φυσιογνωμία της χώρας από το 1989.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, προήδρευσε ενός έθνους που έχει υποστεί σημαντικές κοινωνικές και πολιτικές αλλαγές και έχει επανατοποθετηθεί στον ευρύτερο κόσμο.

Όταν εμφανίστηκε δημόσια για πρώτη φορά μετά από πέντε χρόνια τον Οκτώβριο, ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χοσεΐνι Χαμενεΐ, μετέδωσε ένα μήνυμα. Το Ισραήλ «δεν θα κρατήσει πολύ», είπε σε δεκάδες χιλιάδες υποστηρικτές του από ένα τζαμί στην Τεχεράνη.

«Πρέπει να αντισταθούμε στον εχθρό, ενισχύοντας παράλληλα την ακλόνητη πίστη μας», δήλωσε ο 84χρονος στη συγκέντρωση. Μέρες πριν, το Ισραήλ είχε σκοτώσει τον Χασάν Νασράλα, τον βετεράνο γενικό γραμματέα της Χεζμπολάχ, με βόμβες που έπεσαν στα κεντρικά γραφεία του ισλαμιστικού κινήματος στη Βηρυτό. Η δολοφονία ήταν ένα προσωπικό πλήγμα για τον Χαμενεΐ, ο οποίος γνώριζε τον Νασράλα εδώ και δεκαετίες.

Ένας πραγματιστής, αδίστακτος επαναστάτης

Γιος ενός κληρικού, γεννήθηκε στην ιερή πόλη του ανατολικού Ιράν, Μασάντ και έκανε τα πρώτα του βήματα ως ριζοσπάστης στην πυρετώδη ατμόσφαιρα των αρχών της δεκαετίας του 1960. Ο τότε σάχης Μοχάμεντ Ρεζά Παχλεβί είχε ξεκινήσει ένα σημαντικό μεταρρυθμιστικό έργο που απορρίφθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον συντηρητικό κλήρο της χώρας.

Ως νεαρός φοιτητής θρησκευτικών στο Κομ, ένα κέντρο θεολογίας, ο Χαμενεΐ είχε εντρυφήσει στις παραδόσεις του Σιιτικού Ισλάμ και στη ριζοσπαστική νέα σκέψη του αναδυόμενου ηγέτη της συντηρητικής αντιπολίτευσης, Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960, ο Χαμενεΐ διηύθυνε μυστικές αποστολές για τον Χομεϊνί, ο οποίος είχε εξοριστεί, και οργάνωνε δίκτυα ισλαμιστικού ακτιβισμού.

Ο Χαμενεΐ δέχθηκε και άλλες επιρροές. Αν και δηλωμένος λάτρης της δυτικής λογοτεχνίας, ιδιαίτερα του Λέοντος Τολστόι, του Βίκτορος Ουγκώ και του Τζον Στάινμπεκ, ο νεαρός ακτιβιστής ήταν βουτηγμένος στις αντιαποικιακές ιδεολογίες της εποχής και στο αντιδυτικό συναίσθημα που συχνά τις συνόδευε. Γνώρισε στοχαστές που προσπαθούσαν να συνδυάσουν τον μαρξισμό και τον ισλαμισμό για να δημιουργήσουν νέες ιδεολογίες, του άρεσαν έργα που περιέγραφαν την «δυτικοποίηση» της χώρας του και μετέφρασε έργα του Σαγίντ Κουτμπ, ενός Αιγύπτιου που θα ενέπνεε γενιές ισλαμιστών εξτρεμιστών, στα Φαρσί.

Φυλακίστηκε επανειλημμένα από τις υπηρεσίες ασφαλείας του Ιράν, μπόρεσε παρ’ όλα αυτά να συμμετάσχει στις τεράστιες διαμαρτυρίες του 1978 που τελικά έπεισαν τον σάχη να φύγει και επέτρεψαν στον Χομεϊνί να επιστρέψει. Υπό την προστασία του αδυσώπητου κληρικού, ανέβηκε γρήγορα στην ιεραρχία του ριζοσπαστικού καθεστώτος που κατέλαβε την εξουσία και μέχρι το 1981, αφού επέζησε από μια απόπειρα δολοφονίας που του στέρησε τη χρήση όπλου, είχε κερδίσει τις εκλογές για το σε μεγάλο βαθμό εθιμοτυπικό αξίωμα του προέδρου.

Όταν ο Χομεϊνί πέθανε το 1989, ο Χαμενεΐ επιλέχθηκε ως διάδοχός του, μόλις το σύνταγμα άλλαξε για να επιτρέψει σε κάποιον με χαμηλότερα κληρικά προσόντα να αναλάβει τον ρόλο και με πολύ μεγαλύτερες εξουσίες από πριν. Ο Χαμενεΐ ανέπτυξε γρήγορα αυτές τις εξουσίες για να εδραιώσει τον έλεγχό του πάνω στον εκτεταμένο και κατακερματισμένο μηχανισμό του μετεπαναστατικού κράτους του Ιράν.

Οι «Φρουροί της Επανάστασης»

Μια κεντρική βάση εξουσίας ήταν το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), η καρδιά των ακτιβιστών του νέου καθεστώτος και μια ισχυρή στρατιωτική, κοινωνική και οικονομική δύναμη. Αλλά ο Χαμενεΐ, όπως πάντα, επιχείρησε να βρει και άλλους ισχυρούς συμμάχους.

Κατά τη δεκαετία του 1990, ενίσχυσε περαιτέρω την κυριαρχία του, εξαλείφοντας τους αντιπάλους και ανταμείβοντας όσους ήταν πιστοί σε αυτόν. Ακόμα και ποιητές που ο Χαμενεΐ κάποτε δήλωνε ότι θαύμαζε έγιναν στόχος των υπηρεσιών ασφαλείας. Οι αντιφρονούντες στο εξωτερικό κυνηγήθηκαν και η σχέση με τη Χεζμπολάχ, την οποία το IRGC είχε βοηθήσει να εδραιωθεί μετά την επανάσταση, ενισχύθηκε.

Όταν το 1997, ο Μοχάμεντ Χαταμί, ένας μεταρρυθμιστής υποψήφιος, κέρδισε την προεδρία με σαρωτική νίκη, ο Χαμενεΐ του επέτρεψε κάποια ελευθερία δράσης, αλλά εργάστηκε σκληρά και συχνά δυναμικά για να προστατεύσει τον πυρήνα του καθεστώτος και την ιδεολογία του από οποιαδήποτε σοβαρή πρόκληση.

Ο Χαμενεΐ, ωστόσο, δεν εμπόδισε τον Χαταμί να προσεγγίσει την Ουάσινγκτον σε μια τελικά αποτυχημένη προσπάθεια για την εδραίωση καλύτερων σχέσεων μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου το 2001 και, ακολουθώντας το παράδειγμα του Χομενέι, απέρριψε τα όπλα μαζικής καταστροφής.

Αλλά υποστήριξε επίσης τις προσπάθειες του IRGC να περιορίσει τις αμερικανικές δυνάμεις στο Ιράκ μετά την εισβολή τους το 2003 και να επεκτείνει την ιρανική επιρροή στη γειτονική χώρα. Αυτό σηματοδότησε την περαιτέρω επέκταση της στρατηγικής του να βασίζεται σε πληρεξούσιους για να προβάλει ισχύ σε όλη την περιοχή και να απειλεί το Ισραήλ, το οποίο οι επαναστάτες ονομάσανε Μικρό Σατανά το 1979, ενώ Μεγάλος Σατανάς ήταν οι ΗΠΑ.

Ο Χαμενεΐ ήταν επιφυλακτικός για την πυρηνική συμφωνία που διαπραγματεύτηκαν με κόπο Ιρανοί αξιωματούχοι με τις ΗΠΑ και άλλους, αλλά δεν αντιτάχθηκε στην εφαρμογή της το 2015. Οι αναλυτές διαφωνούν για το αν προσπάθησε να περιορίσει ή να ενθαρρύνει τους σκληροπυρηνικούς στο IRGC που έχουν πιέσει το Ιράν να αποκτήσει βόμβα.

Διαδοχικά κύματα αναταραχής και μεταρρυθμιστικών προσπαθειών αντιμετωπίστηκαν με άγρια καταστολή, παράλληλα με τη συνεχιζόμενη επιβολή σκληρών μέτρων που στοχεύουν γυναίκες και θρησκευτικές μειονότητες. Αυτό, σε συνδυασμό με την επιδείνωση των οικονομικών συνθηκών, έχει απογοητεύσει πολλούς πρώην υποστηρικτές του καθεστώτος και έχει διευρύνει την υπάρχουσα αναταραχή.

Η παρακμή του «άξονα της αντίστασης»

Στο εξωτερικό, ο Χαμενεΐ επέλεξε να επενδύσει σε μεγάλο βαθμό στον λεγόμενο άξονα της αντίστασης – τη Χαμάς στη Γάζα, τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο, το κίνημα των Χούτι στην Υεμένη και μια ετερόκλητη ποικιλία ισλαμικών μαχητικών πολιτοφυλακών στη Συρία και το Ιράκ. Αυτό μπορεί να φαινόταν μια έξυπνη τακτική, αλλά κατέρρευσε υπό το βάρος των ισραηλινών επιθέσεων, ενώ η ιστορική συμμαχία του Ιράν με τη Δαμασκό τερματίστηκε με την πτώση του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Άσαντ τον Δεκέμβριο.

Ζώντας σε ένα συγκρότημα με τη σύζυγο και τα παιδιά του στην οδό Παλαιστίνης στην Τεχεράνη, ο Χαμενεΐ τονίζει τον ταπεινό τρόπο ζωής του. Κάποιοι σκεπτικιστές έχουν αμφιβάλει για το αν ο ασκητισμός του είναι τόσο αυθεντικός όσο παρουσιάζεται, αλλά η φήμη του για μετριοφροσύνη, η οποία έρχεται σε αντίθεση με τον επιδεικτικό πλούτο πολλών άλλων αξιωματούχων, έχει μετριάσει τη λαϊκή οργή.

Διατήρησε σταθερό έλεγχο στην πολιτική και τις ένοπλες δυνάμεις του Ιράν και κατέστειλε τις προκλήσεις προς το κυβερνών σύστημα, τις περισσότερες φορές με βίαιο τρόπο.

Ο Αγιατολάχ Χαμενεΐ υιοθέτησε σταθερά σκληρή στάση σε εξωτερικά θέματα, συμπεριλαμβανομένης της συνεχιζόμενης αντιπαράθεσης με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Πάντα εχθρικός απέναντι στη Δύση, είχε επανειλημμένα ζητήσει την κατάργηση του κράτους του Ισραήλ και αμφισβητήσει δημοσίως την ύπαρξη του Ολοκαυτώματος.

Πριν πεθάνει ήταν άρρωστος, με καρκίνο στον προστάτη.