James Van Der Beek: Γιατί ο πρωταγωνιστής του Dawson’s Creek δεν μπορούσε να καλύψει τα ιατρικά του έξοδα

Ο ηθοποιός James Van Der Beek “έπεσε θύμα” της οικονομικά εξαντλητικής ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης των ΗΠΑ.

Όμως, όταν αργότερα στη ζωή του η τραγωδία του χτύπησε τη πόρτα, η οικογένειά του χρειάστηκε να βασιστεί στην καλοσύνη φίλων και θαυμαστών για οικονομική βοήθεια, ρίχνοντας φως στην επισφαλή κατάσταση όχι μόνο πολλών ηθοποιών, όσο διάσημοι κι αν είναι, αλλά και εκατομμυρίων απλών Αμερικανών που δυσκολεύονται να πληρώσουν ιατρικούς λογαριασμούς.

Ο Van Der Beek πατέρας έξι παιδιών πέθανε την Τετάρτη σε ηλικία 48 ετών, αφού είχε διαγνωστεί με καρκίνο του παχέος εντέρου πριν από τρία χρόνια.

Όπως αναφέρει η σύζυγός του, το κόστος των ιατρικών του θεραπειών ήταν οικονομικά εξαντλητικό με αποτέλεσμα ο ηθοποιός να αναγκαστεί να κάνει δημόσια έκκληση για δωρεές ώστε να μην χάσουν το σπίτι τους.

Μέχρι στιγμής έχουν συγκεντρώσει 2,3 εκατ. δολάρια (1,7 εκατ. λίρες). Το προηγούμενο διάστημα πριν από τον θάνατό του, ο Van Der Beek είχε μιλήσει για το πώς οι θεραπείες για τον καρκίνο είχαν αφήσει τον ίδιο και την οικογένειά του χωρίς χρήματα.

Μάλιστα, όπως αναφέρει το BBC ο ίδιος πούλησε δημόσια σε δημοπρασία αντικείμενα που είχε φυλάξει για δεκαετίες από ρόλους που καθόρισαν την καριέρα του: ένα καρό κουμπωτό πουκάμισο που φορούσε στο πρώτο επεισόδιο του Dawson’s Creek, ένα κολιέ που είχε δώσει στον χαρακτήρα της Κέιτι Χολμς στη σειρά και αθλητικά παπούτσια που φορούσε όταν πρωταγωνίστησε στην ταινία του 1999 Varsity Blues.

“Φυλάω αυτούς τους θησαυρούς εδώ και χρόνια, περιμένοντας την κατάλληλη στιγμή για να τους αξιοποιήσω, και με όλες τις πρόσφατες απρόσμενες ανατροπές που έφερε η ζωή, είναι ξεκάθαρο ότι η στιγμή είναι τώρα”, είχε πει στο περιοδικό People τον περασμένο Νοέμβριο.

Πέρα από το υψηλό κόστος των θεραπειών, ο Van Der Beek δεν είχε πλέον τα έσοδα που απολάμβανε στο απόγειο της καριέρας του πριν από δεκαετίες.

Είχε δηλώσει ότι πληρωνόταν ελάχιστα για το Dawson’s Creek και ότι το συμβόλαιό του δεν περιλάμβανε δικαιώματα επαναπροβολής, πληρωμές που λαμβάνουν σεναριογράφοι, ηθοποιοί και σκηνοθέτες όταν το έργο τους προβάλλεται ξανά στην τηλεόραση.

Ηθοποιοί από άλλες δημοφιλείς σειρές της ίδιας περιόδου, όπως τα Friends, λέγεται ότι κερδίζουν περίπου 20 εκατ. δολάρια ετησίως από τέτοιου είδους πληρωμές.

“Δεν υπήρχαν χρήματα από επαναπροβολές”, είχε πει στο Today το 2012. “Ήμουν 20. Ήταν ένα κακό συμβόλαιο. Δεν είδα σχεδόν τίποτα από αυτό”.

Συνέχισε να εργάζεται μετά τη διάγνωσή του, εμφανίστηκε σε δύο επεισόδια της τηλεοπτικής σειράς Overcompensating το 2025, αλλά δεν είναι σαφές αν αυτό ήταν αρκετό για να του εξασφαλίσει ασφάλιση υγείας από το ισχυρό σωματείο ηθοποιών του Χόλιγουντ.

Οι ηθοποιοί μπορούν να δικαιούνται ασφάλιση υγείας μέσω της Sag-Aftra μόνο αν εργάζονται 108 ημέρες τον χρόνο ή αν κερδίζουν τουλάχιστον 28.090 δολάρια σε παραγωγές του σωματείου.

Ασφάλιση: Συχνό πρόβλημα των ηθοποιών

Ο Van Der Beek δεν είναι ο πρώτος γνωστός Αμερικανός ηθοποιός που ανέδειξε το ζήτημα. Η Σάνεν Ντόχερτι, σταρ του Beverly Hills 90210, η οποία πέθανε το 2024, είχε δηλώσει ότι δεν είχε ασφάλιση όταν διαγνώστηκε για πρώτη φορά με καρκίνο του μαστού.

Ο Μπέντζαμιν Μπάιρον Ντέιβις, 53 ετών, ηθοποιός που έχει εμφανιστεί σε τηλεοπτικές σειρές και σε ταινίες όπως το Ant-Man της Marvel, δήλωσε στο BBC ότι τα μειωμένα δικαιώματα επαναπροβολής έχουν γίνει πρόβλημα για τους ηθοποιούς συνολικά.

“Τα έσοδα στα οποία βασίζονταν οι ηθοποιοί έχουν εξαφανιστεί», είπε, σημειώνοντας ότι η άνοδος των υπηρεσιών streaming έχει επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες παραγωγής αποζημιώνουν τους ερμηνευτές.

Πολλοί ηθοποιοί βασίζονται σε αυτές τις πληρωμές τόσο για εισόδημα όσο και για να πληρούν τις προϋποθέσεις ασφάλισης υγείας μέσω της Sag-Aftra. “Δουλεύω όταν με προσλαμβάνουν και επιβιώνω όταν δεν δουλεύω”.

Ο Ντέιβις είπε ότι έχασε την ασφάλισή του κατά τη διάρκεια των απεργιών της Sag-Aftra το 2023. “Δεν υπήρχε δουλειά”, ανέφερε, προσθέτοντας ότι την ανέκτησε όταν τελείωσαν οι απεργίες και μπόρεσε ξανά να αποκτήσει τις προϋποθέσεις.

Σύμφωνα με τον ίδιο, μόλις πριν από 10 χρόνια το ελάχιστο εισόδημα που απαιτούσε το σωματείο για ασφάλιση υγείας ήταν το ένα τρίτο του σημερινού, το οποίο πλέον βρίσκεται σε επίπεδο απρόσιτο για τη μεγάλη πλειονότητα των ηθοποιών.

Όσοι καλύπτονται από το πρόγραμμα του σωματείου έχουν καλή ιατροφαρμακευτική περίθαλψη, δήλωσε η Βάλερι Γιαρός, αρχειονόμος της Sag-Aftra.

Ωστόσο, πρόσθεσε ότι είναι πιθανό ο Van Der Beek να μην είχε πλέον κάλυψη μέσω του σωματείου λόγω των λιγότερων ωρών εργασίας του.

Το 2024, ο Van Der Beek είχε πει στο People ότι η διαχείριση των ραντεβού για τις θεραπείες καρκίνου και της ασφάλισής του είχε γίνει “δουλειά πλήρους απασχόλησης”.

Ο διάλογος γύρω από το αυξανόμενο κόστος της υγειονομικής περίθαλψης στις ΗΠΑ

Ο θάνατός του έδωσε ένα νέο, διάσημο πρόσωπο στη συζήτηση για το αυξανόμενο κόστος της υγειονομικής περίθαλψης στις ΗΠΑ, ένα ζήτημα που Ρεπουμπλικανοί και Δημοκρατικοί αναγνωρίζουν εδώ και καιρό ότι χρειάζεται μεταρρύθμιση, αλλά διαφωνούν ως προς τον καλύτερο τρόπο επίλυσής του.

Οι ΗΠΑ διαθέτουν ένα από τα ακριβότερα συστήματα υγείας στον κόσμο, με τις δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη να εκτιμάται ότι θα φτάσουν τα 5,9 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2026, σύμφωνα με τα Κέντρα Υπηρεσιών Medicare και Medicaid.

Περίπου 100 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ εκτιμάται ότι δυσκολεύονται να αποπληρώσουν ιατρικά και οδοντιατρικά χρέη, σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία.

Η σελίδα GoFundMe που αναρτήθηκε στο διαδίκτυο την Τετάρτη ζητούσε δωρεές για να βοηθηθούν η χήρα του Van Der Beek, Κίμπερλι, και τα έξι παιδιά τους, ηλικίας από τεσσάρων έως 15 ετών.

Η σύζυγός του κοινοποίησε τη σελίδα, η οποία ανέφερε τη “σημαντική οικονομική πίεση” που αντιμετώπισε η οικογένεια καθώς “έκαναν ό,τι ήταν δυνατό για να στηρίξουν τον James και να καλύψουν τη φροντίδα του”.

“Στον απόηχο αυτής της απώλειας, η Κίμπερλι και τα παιδιά αντιμετωπίζουν ένα αβέβαιο μέλλον. Το κόστος της ιατρικής φροντίδας του James και της παρατεταμένης μάχης με τον καρκίνο έχει αφήσει την οικογένεια χωρίς οικονομικούς πόρους”, αναφέρει η σελίδα.

“Προσπαθούν σκληρά να παραμείνουν στο σπίτι τους και να διασφαλίσουν ότι τα παιδιά θα συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους και θα διατηρήσουν κάποια σταθερότητα σε αυτήν την εξαιρετικά δύσκολη περίοδο”.

Ακόμη και με ασφάλιση υγείας, η θεραπεία του καρκίνου μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά δαπανηρή για όσους ζουν στις ΗΠΑ. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι το μέσο μηνιαίο κόστος της χημειοθεραπείας μπορεί να κυμαίνεται από 1.000 έως 12.000 δολάρια.

Αυτό συμβαίνει επειδή στο ιδιωτικό σύστημα υγείας των ΗΠΑ, ακόμη και όσοι έχουν ασφάλιση μπορεί να αντιμετωπίζουν υψηλές απαλλαγές και χιλιάδες δολάρια σε έξοδα από την τσέπη τους, δήλωσε η Έβα Σταλ, αντιπρόεδρος πολιτικής της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Undue Medical Debt, η οποία έχει εξοφλήσει περίπου 25 δισ. δολάρια ιατρικών χρεών για σχεδόν 15 εκατομμύρια ανθρώπους.

“Οι άνθρωποι απλώς δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά ζωτικής σημασίας, σωτήριες θεραπείες χωρίς να βυθιστούν στα χρέη”, είπε.

“Όταν ακόμη και κάποιος με τους πόρους του James Van Der Beek δεν έχει άλλη επιλογή από το να συγκεντρώνει χρήματα για τη θεραπεία του, είναι σαφές πόσο θεμελιωδώς άδικο είναι το σύστημα υγείας μας”.

Ο Μάικλ Σορτ, γραφίστας στο Τενεσί που έχει δώσει τις δικές του μάχες με ιατρικά χρέη, δήλωσε στο BBC ότι η αδελφή του αναγκάστηκε να κηρύξει πτώχευση λόγω ιατρικών χρεών για θεραπείες για καρκίνο του ενδομητρίου και έναν ακόμη καρκίνο, ακόμη και με ασφαλιστική κάλυψη.

“Μιλάμε για εκατοντάδες χιλιάδες, αν όχι εκατομμύρια, για αυτές τις θεραπείες καρκίνου”, είπε. “Οι τιμές αυτών των φαρμάκων και των θεραπειών είναι απλώς τόσο υψηλές”.

Πηγή: news247.gr