Ραγδαία μείωση στα ταξίδια Ευρωπαίων προς τις ΗΠΑ λόγω Τραμπ

Ο αριθμός των Ευρωπαίων ταξιδιωτών που επισκέπτονται τις ΗΠΑ μειώθηκε απότομα, καθώς η πολιτική και οικονομική ένταση μετά τους δασμούς και οι φόβοι για «εχθρικά σύνορα» υπό τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, απειλούν τις πιο προσοδοφόρες αεροπορικές διαδρομές του κόσμου και μειώνουν σημαντικά τα ταξίδια.

Οπώς καταγγράφει σε ρεπορτάζ της η Νατάσα Ρουγγέρη για το in.gr, επισκέπτες από τη Δυτική Ευρώπη που έμειναν τουλάχιστον μία νύχτα στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 17% τον Μάρτιο σε σχέση με ένα χρόνο πριν, σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Εμπορίου.

Τα ταξίδια από ορισμένες χώρες – συμπεριλαμβανομένων της Ιρλανδίας, της Νορβηγίας και της Γερμανίας – μειώθηκαν κατά περισσότερο από 20%, σύμφωνα με ανάλυση των Financial Times με βάση τα στοιχεία της ITA (Υπηρεσία Διεθνούς Εμπορίου).

Η τάση αυτή αποτελεί απειλή για την τουριστική βιομηχανία των ΗΠΑ, η οποία αντιπροσωπεύει το 2,5% του ΑΕΠ της χώρας. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες και ξενοδοχειακοί όμιλοι έχουν προειδοποιήσει για φθίνουσα ζήτηση για υπερατλαντικά ταξίδια και για «κακό κλίμα» σχετικά με την επίσκεψη στις ΗΠΑ.

«Μέσα σε μόλις δύο μήνες ο Τραμπ κατέστρεψε τη φήμη των ΗΠΑ»

Ο συνολικός αριθμός των επισκεπτών από το εξωτερικό που ταξίδεψαν στις ΗΠΑ μειώθηκε κατά 12% σε ετήσια βάση τον Μάρτιο, η πιο απότομη μείωση από τον Μάρτιο του 2021, όταν ο ταξιδιωτικός τομέας ταλανιζόταν από τους περιορισμούς της πανδημίας, σύμφωνα με τα στοιχεία της ITA.

«Μέσα σε μόλις δύο μήνες [ο Τραμπ] κατέστρεψε τη φήμη των ΗΠΑ, που φαίνεται με έναν τρόπο από τη μείωση των ταξιδιών από την ΕΕ προς τις ΗΠΑ», δήλωσε ο Πολ Ίνγκλις, συνιδρυτής του ταξιδιωτικού ιστότοπου Kayak και υπογράμμισε πως «αυτό δεν είναι μόνο ένα ακόμη τρομερό πλήγμα για την αμερικανική οικονομία, αλλά αντιπροσωπεύει επίσης ζημιά στη φήμη, που θα μπορούσε να πάρει γενιές για να αποκατασταθεί».

Η μείωση μπορεί να αντανακλά εν μέρει την αύξηση των ταξιδιών κατά τη διάρκεια του Πάσχα, η οποία μειώθηκε τον περασμένο Μάρτιο, ανέφερε ο Adam Sacks, πρόεδρος της Tourism Economics. Ωστόσο, τόνισε πως άλλα στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων των αεροδρομίων των ΗΠΑ και των χερσαίων διελεύσεων από τον Καναδά, δείχνουν ότι «είναι πολύ σαφές πως κάτι συμβαίνει και είναι μια αντίδραση στον Τραμπ».

Τα υπερατλαντικά δρομολόγια είναι τα πιο κερδοφόρα στον κόσμο, και οι αεροπορικές εταιρείες απολαμβάνουν ανθηρή ζήτηση σε αυτές τις πτήσεις μετά την πανδημία, ιδίως στις premium θέσεις.

Απότομη μείωση της κερδοφορίας στα υπερατλαντικά ταξίδια

Η Virgin Atlantic προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα για μια «μέτρια» επιβράδυνση της ζήτησης για υπερατλαντικές πτήσεις από τους Αμερικανούς καταναλωτές, ενώ ο διευθύνων σύμβουλος της Air France-KLM, Μπεν Σμιθ, δήλωσε την Τετάρτη ότι ο αερομεταφορέας αναγκάστηκε να μειώσει τους υπερατλαντικούς ναύλους της οικονομικής θέσης εν μέσω «ελαφράς εξασθένισης» της αγοράς.

Ωστόσο, η ιδιοκτήτρια εταιρεία της British Airways, η IAG, και ο αμερικανικός αερομεταφορέας Delta Air Lines δήλωσαν ότι δεν είχαν διαπιστώσει καμία επίπτωση.

Οι τύχες των αεροπορικών εταιρειών είναι στενά συνδεδεμένες με την ευρύτερη οικονομία, καθώς οι καταναλωτές τείνουν να μην πετούν όταν ανησυχούν για την ύφεση. Οι αναλυτές της τράπεζας Barclays δήλωσαν αυτή την εβδομάδα ότι εξακολουθούν να ανησυχούν για τα υπερατλαντικά δρομολόγια, όπου αναμένουν ότι η κερδοφορία θα «μειωθεί απότομα».

Ο Naren Shaam, διευθύνων σύμβουλος της ιστοσελίδας ταξιδιωτικών κρατήσεων Omio, σημείωσε ότι τα ποσοστά ακύρωσης για κρατήσεις προς τις ΗΠΑ ήταν κατά 16% υψηλότερα το πρώτο τρίμηνο σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα – με τους ταξιδιώτες από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Γερμανία και την Γαλλία να εμφανίζουν ακόμη υψηλότερο ποσοστό ακύρωσης, της τάξης του 40%.

Ο Sébastien Bazin, διευθύνων σύμβουλος του γαλλικού ξενοδοχειακού γίγαντα Accor, δήλωσε στο Bloomberg ότι οι αναφορές για τις συλλήψεις στα σύνορα των ΗΠΑ δημιούργησαν μια «κακή ατμόσφαιρα» γύρω από την επίσκεψη στις ΗΠΑ.

Επιπλέον, η Accor ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι οι κρατήσεις για τους Ευρωπαίους επισκέπτες στις ΗΠΑ αυτό το καλοκαίρι μειώθηκαν κατά 25%.

Φοβούνται τα «εχθρικά σύνορα» του Τραμπ

Η μείωση των διεθνών επισκεπτών στις ΗΠΑ υπογραμμίζει τις πιθανές οικονομικές επιπτώσεις μιας πιο επιθετικής συνοριακής πολιτικής υπό τον Τραμπ.

Πέρυσι, οι διεθνείς επισκέπτες ξόδεψαν περισσότερα από 253 δισ. δολάρια σε αγαθά και υπηρεσίες που σχετίζονται με τα ταξίδια και τον τουρισμό στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την ITA, ή περισσότερο από το 19% των ταξιδιωτικών δαπανών ύψους 1,3 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ το 2024.

Η Ένωση Ταξιδιωτικών Γραφείων των ΗΠΑ, ένας βιομηχανικός όμιλος, προειδοποίησε για «ανησυχητικές τάσεις», τις οποίες απέδωσε σε παράγοντες που περιλαμβάνουν «ένα ερώτημα σχετικά με τη φιλοξενία της Αμερικής».

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Delta Glen Hauenstein είπε ότι ο αερομεταφορέας είδε «σημαντική» πτώση στις κρατήσεις από τον Καναδά. Η αεροπορική εταιρεία απέσυρε τις κατευθυντήριες γραμμές της αυτή την εβδομάδα, εν μέσω της ευρύτερης αβεβαιότητας.

Η Gloria Sync, καλλιτέχνης και συγγραφέας στο Νότιγχαμ της Αγγλίας, ανέφερε ότι ακύρωσε ένα ταξίδι του Μαΐου στο Σαν Φρανσίσκο, αφού είδε αναφορές για κρατούμενους τουρίστες. «Τα σύνορα φαίνονται ανασφαλή», δήλωσε η Sync, η οποία είναι τρανσέξουαλ και τόνισε πως ανησυχούσε επίσης για την «ανεπιθύμητη προσοχή» που θα μπορούσε να προκαλέσει η ταυτότητά της στα σύνορα: «Δεν ξέρω αν θα επιστρέψω ποτέ, για να είμαι ειλικρινής».

«Πόρτα» από τους Καναδούς μετά τις μεγαλοστομίες περί «51ης Πολιτείας»

Τα ταξίδια των Καναδών, βασική πηγή τουρισμού για τους προορισμούς με «χειμερινό ήλιο», έχουν επίσης μειωθεί. Προορισμοί στις ΗΠΑ, όπως το Λας Βέγκας, για παράδειγμα, υποδέχθηκαν 1,4 εκατ. Καναδούς το 2023 – ή το ένα τέταρτο όλων των διεθνών επισκεπτών.

Η εταιρεία ερευνών Tourism Economics, η οποία είχε προηγουμένως εκτιμήσει αύξηση κατά 9% στις διεθνείς αφίξεις σε σχέση με το 2024, αναθεώρησε την περασμένη εβδομάδα την πρόβλεψή της σε μείωση κατά 9,4%, μετά την ανακοίνωση των δασμών του Τραμπ την περασμένη εβδομάδα.

Ο Sacks της Tourism Economics επισήμανε, επίσης, την επιθετική ρητορική του Τραμπ προς την ΕΕ, την Γροιλανδία και τον Καναδά: «Όλα αυτά είναι αβίαστα λάθη και επηρεάζουν σημαντικά το αίσθημα απέναντι στις ΗΠΑ και, επομένως, τα ταξίδια».

Οι δασμοί του Τραμπ και η διάλυση, από την κυβέρνησή του, της υπηρεσίας εξωτερικής βοήθειας USAID οδήγησαν τον συνταξιούχο Πολ Χάρινγκτον, έναν Βρετανό που ζει στο Παρίσι, να ακυρώσει ένα ταξίδι στην Ουάσινγκτον το επόμενο έτος.

Και οι δύο κόρες του στο Ηνωμένο Βασίλειο εργάζονται στην εκπαίδευση και μια ύφεση θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τις θέσεις εργασίας στον δημόσιο τομέα. «Επικοινωνώ τώρα με τους Αμερικανούς φίλους μου για να με επισκεφθούν στο Παρίσι», δήλωσε ο Harrington και ξεκαθάρισε: «Δεν θα επισκεφθώ τις ΗΠΑ μέχρι να φύγει ο Τραμπ».