Ουκρανία: Ρωσική άσκηση με πυρηνικά όπλα – Η Δύση σε συναγερμό

Με τη Ρωσία να αναμένεται να ξεκινήσει σύντομα μεγάλες στρατιωτικές ασκήσεις των πυρηνικών δυνάμεών της, οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους θα βρεθούν υπ’ ατμόν, καθώς θα πρέπει να ξεχωρίσουν αν πρόκειται όντως για άσκηση ή αν ο Βλαντιμίρ Πούτιν έκανε πράξη την απειλή του για πραγματική πυρηνική επίθεση στην Ουκρανία.

Η Ρωσία συνηθίζει να πραγματοποιεί πυρηνικές ασκήσεις κάθε φθινόπωρο και Δυτικοί αξιωματούχοι αναμένουν την έναρξή τους τις επόμενες ημέρες, αναφέρει την Παρασκευή το Reuters. Στη διάρκεια των ασκήσεων αναμένεται μεταξύ άλλων να δοκιμαστούν βαλλιστικοί πύραυλοι, επισημαίνει.

Δεδομένου όμως ότι ο Πούτιν απειλεί ανοιχτά να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα για να υπερασπιστεί τις προσαρτημένες περιοχές στην Ουκρανία, ορισμένοι Δυτικοί αξιωματούχοι ανησυχούν ότι η Μόσχα θα προσπαθήσει να θολώσει τα νερά σχετικά με τις προθέσεις της.

«Αυτός είναι ο λόγος που δεν θέλεις να έχεις ακραία εμπρηστική ρητορική την ώρα που ετοιμάζεσαι για πυρηνικά γυμνάσια» σχολίασε αξιωματούχος που διατήρησε την ανωνυμία του.

«Θα έχουμε τότε την επιπρόσθετη πρόκληση να βεβαιωθούμε ότι αυτό που συμβαίνει είναι άσκηση και όχι κάτι άλλο» πρόσθεσε. Δήλωσε πάντως βέβαιος ότι οι Δυτικές δυνάμεις θα μπορούν να εξακριβώσουν τι πραγματικά συμβαίνει.

Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στις Βρυξέλλες, ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ διαβεβαίωσε ότι η συμμαχία θα παρακολουθήσει στενά τα ρωσικά στρατιωτικά γυμνάσια, όπως κάνει εδώ και δεκαετίες.

Στον Λευκό οίκο, εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας δήλωσε ότι οι στρατιωτικές ασκήσεις «Grom» θα περιλαμβάνουν μεγάλης κλίμακας κινήσεις των στρατηγικών πυρηνικών δυνάμεων, πιθανότατα με εκτοξεύσεις πυραύλων. Έκανε πάντως λόγο για «ασκήσεις ρουτίνας».

«Αν και η Ρωσία πιστεύει πιθανότατα ότι η άσκηση θα τον βοηθήσει να προβάλλει την εικόνα της δύναμης […] γνωρίζουμε ότι οι ρωσικές πυρηνικές μονάδες εκπαιδεύονται συστηματικά αυτή την εποχή του έτους» πρόσθεσε ο εκπρόσωπος Τζον Κίρμπι.

Σε άσκηση και το ΝΑΤΟ

Αμερικανός αξιωματούχος Άμυνας, ο οποίος επίσης διατήρησε την ανωνυμία του, ανέφερε ότι οι ρωσικές ασκήσεις θα πραγματοποιηθούν σχεδόν ταυτόχρονα με τα ετήσια πυρηνικά γυμνάσια του ΝΑΤΟ που ξεκινούν την επόμενη εβδομάδα με την ονομασία «Steadfast Noon».

«Πιστεύουμε ότι η πυρηνική ρητορική της Ρωσίας και η απόφασή της να προχωρήσει με αυτή την άσκηση, ενώ βρίσκεται σε πόλεμο με την Ουκρανία, είναι ανεύθυνη» δήλωσε. «Η επίδειξη πυρηνικών όπλων ως μέσο πίεσης στις ΗΠΑ και τους συμμάχους της είναι ανεύθυνη».

Η αμερικανική κυβέρνηση δεν έχει μέχρι στιγμής ενδείξεις για επικείμενο πυρηνικό χτύπημα της Ρωσίας, ωστόσο η πυρηνική ρητορική της Μόσχας εντάθηκε μετά την επιτυχημένη αντεπίθεση των Ουκρανών τις τελευταίες εβδομάδες.

Τις τελευταίες εβδομάδες ο Πούτιν ανακήρυξε την προσάρτηση περιοχών ττης Ουκρανίας και προειδοποίησε ότι είναι διατεθειμένος να τις υπερασπιστεί με πυρηνικά όπλα. Ανώτερος αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε την Τετάρτη πως σε αυτή την περίπτωση μπορεί να υπάρξει «φυσική απάντηση» από το ΝΑΤΟ.

Η τελευταία φορά που η Ρωσία πραγματοποίησε πυρηνικές ασκήσεις ήταν τον Φεβρουάριο, λίγο πριν ξεκινήσει η εισβολή στην Ουκρανία. Δυτικοί αξιωματούχοι θεώρησαν πως τα γυμνάσια ήταν μια προσπάθεια να αποθαρρυνθεί η Δύση από το να προσφέρει βοήθεια στην Ουκρανία.

«Θα πρέπει να περιμένουμε να υπάρξει πυρηνική ρητορική στη διάρκεια της άσκησης ώστε να εκμεταλλευτούν επικοινωνιακά την ίδια την άσκηση» εκτίμησε ο αξιωματούχος,.

Η ετήσια πυρηνική άσκηση του ΝΑΤΟ είχε προγραμματιστεί πριν από την έναρξη της εισβολής και πραγματοποιείται κάθε χρόνο αυτή την εποχή, διευκρίνισαν αξιωματούχοι. Τα γυμνάσια του ΝΑΤΟ θα πραγματοποιηθούν πάνω από 1.000 χιλιόμετρα μακριά από τη Ρωσία.

Συνολικά 14 χώρες-μέλη του ΝΑΤΟ αναμένεται να συμμετάσχουν στις ασκήσεις, οι οποίες θα περιλαμβάνουν πτήσεις μαχητικών αεροσκαφών και βομβαρδιστικών Β-52 με δυνατότητα μεταφοράς πυρηνικών όπλων.

«Παρόλο που θα συνεχίσουμε τις ασκήσεις ρουτίνας για να διατηρήσουμε την αποτρεπτική ισχύ μας, δεν θα υπάρξουν ειδικά μηνύματα» δήλωσε ο αμερικανός αξιωματούχος Άμυνας.

«Πιστεύουμε ότι η πυρηνική επίδειξη ισχύος είναι απερίσκεπτη και ανεύθυνη. Η Ρωσία μπορεί να επιλέγει να παίζει αυτό το παιχνίδι. Εμείς όχι».