Τεράστιες φωτιές στην Αμερική σε περιοχές που σαρώνει ο ιός

Ο ακραίος καιρός συνέβαλε στις τεράστιες πυρκαγιές – με την πανδημία να περιπλέκει την αντίδραση έκτακτης ανάγκης

«Τη νύχτα μπορείτε να δείτε ουσιαστικά το περίγραμμα της φωτιάς στο βουνό»: η πυρκαγιά του Bighorn στην έρημο της οροσειράς Santa Catalina βρίσκεται πάνω από σπίτια όπως φαίνεται από την κοιλάδα Oro της Αριζόνα, τον περασμένο μήνα.

Για τους κατοίκους του Tucson στη νότια Αριζόνα, τα βουνά Santa Catalina στο εθνικό δάσος Coronado είναι γνωστά ως κόμβος για πεζοπορία, ποδηλασία βουνού και άλλες υπαίθριες αναψυχές.

Στις 5 Ιουνίου, η αστραπή πυροδότησε μια πυρκαγιά που έχει καταστραφεί πάνω από 118.000 στρέμματα. Οι πυρκαγιές εξακολουθούν να περιορίζονται μόνο στο 58%. Ονομάζεται φωτιά Bighorn, είναι η όγδοη μεγαλύτερη στην ιστορία της πολιτείας και έχει μετατρέψει το Catalinas σε κόμβο για τη μελέτη των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Οι δορυφορικές φωτογραφίες της Nasa δείχνουν μεγάλα σημάδια ουλής που αφήνονται από τη φωτιά.

Οι πυρκαγιές που κατακλύζουν τη δυτική ακτή τροφοδοτούνται από την κλιματική αλλαγή, προειδοποιούν οι ειδικοί

«Τη νύχτα μπορείτε να δείτε ουσιαστικά το περίγραμμα της φωτιάς στο βουνό», δήλωσε η Courtney Slanaker, εκτελεστική διευθύντρια του Αμερικανικού Ερυθρού Σταυρού στη Νότια Αριζόνα, «και στη συνέχεια κατά τη διάρκεια της ημέρας βλέπετε αυτόν τον βαρύ καπνό καθώς κινείται μέσα από διαφορετικά πηγές καυσίμων στο βουνό. ”

Και όμως, ο Bighorn είναι μία από τις τρεις πυρκαγιές που βρίσκονται στις 10 μεγαλύτερες πυρκαγιές στην ιστορία της Αριζόνα.

Η πυρκαγιά Μπους στο εθνικό δάσος του Τορόντο, περίπου 30 μίλια από το Φοίνιξ, καλύπτει τώρα 193.000 στρέμματα και το 98% είναι ήδη στις φλόγες. Είναι η πέμπτη μεγαλύτερο στην  ιστορία.

Εν τω μεταξύ, η πυρκαγιά Mangum στο εθνικό δάσος Kaibab καλύπτει τώρα πάνω από 71.000 στρέμματα και το 67% περιέχει. Το τρίο των πυρκαγιών είναι μεγαλύτερο από το Washington DC, το Σαν Φρανσίσκο, τη Βαλτιμόρη, το Σικάγο, το Μαϊάμι, τη Μινεάπολη και το Μανχάταν. Παρά το τεράστιο μέγεθος των πυρκαγιών, μόνο ένα σπίτι υπέστη σοβαρές δομικές ζημιές.

Για την πυρκαγιά του Bighorn, ο Mike DeVries, ο υπεύθυνος πληροφοριών της ομάδας διοίκησης συμβάντων, δήλωσε ότι ήταν πολύ νωρίς για να χαλαρώσουμε.

«Μερικές φορές είστε μόνο μία αλλαγή στις συνθήκες, μακριά από το να έχετε έναν άλλο γύρο πυρκαγιάς», είπε. “Όλοι μπορεί να φαίνονται καλά με φωτιά και έπειτα φτάνει μια άλλη μέρα και αλλάζει.”

Ο Amber Soja, ένας επιστήμονας στη Nasa που μελετά τους δεσμούς μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και των πυρκαγιών, πρόσφατα αναφέρθηκε στη φωτιά του Μπους ως «ακραία φωτιά» λόγω της ανύψωσης και του καιρού που την τροφοδότησε.

Τον Ιούνιο, η Αριζόνα έβλεπε  ημερήσιες θερμοκρασίες 105-110F. Και λίγη βροχή έχει μειωθεί μέχρι στιγμής αυτό το καλοκαίρι, ενώ η 15η Ιουνίου σηματοδοτεί την έναρξη της επίσημης εποχής των μουσώνων του κράτους.

«Αυτή είναι η υπερβολική ζέστη και η ξηρασία», είπε ο Σότζα σε βίντεο που δημοσίευσε η Nasa.

Πέρα από τις τρεις μεγάλες πυρκαγιές, οκτώ άλλες στην Αριζόνα είτε εξακολουθούν να καίγονται είτε συγκρατήθηκαν πρόσφατα. Ένας από αυτούς, η φωτιά του Μπλε Ποταμού, είναι πάνω από 30.000 στρέμματα και το 85% περιέχει, καίγεται στην San Indian Carlos Apache. Ένα άλλο, το Wood Springs 2 fire, καλύπτει τώρα σχεδόν 9.000 στρέμματα του Ναβάχο Έθνους και περιέχει μόνο το 5%. Και οι δύο πυρκαγιές, όπως η φωτιά Bighorn, πυροδοτήθηκαν από κεραυνούς σύμφωνα με την Εθνική Ομάδα Συντονισμού της Πυρκαγιάς.

Οι πυρκαγιές έρχονται καθώς στην Αριζόνα αντιμετωπίζουν ανοδική πορεία στη διασπορά του Covid-19. Το Navajo Nation έχει το υψηλότερο κατά κεφαλή ποσοστό μόλυνσης στις ΗΠΑ, ενώ η Αριζόνα αντιμετωπίζει επί του παρόντος ποσοστό μόλυνσης άνω του 28% αυτών που έχουν δοκιμαστεί.

Πρόσφατες επιστημονικές μελέτες που εξέτασαν την Αγγλία και την Ιταλία έχουν συσχετίσει τη νοσηρότητα του Covid-19 με την κακή ποιότητα του αέρα που τους προκαλεί ο καπνός. Δορυφορικό βίντεο που δημοσιεύτηκε από την Εθνική Ωκεάνια και Ατμοσφαιρική Διοίκηση (Noaa) δείχνει ότι στην κορυφή της πυρκαγιάς Bighorn, ο καπνός ήταν ορατός από 23.000 μίλια μακριά. Και τα δεδομένα από έναν κοινόχρηστο δορυφόρο Nasa / Noaa έδειξαν καπνό από τη φωτιά του Μπους που εκτείνεται 63 μίλια από το κέντρο του.

Το Navajo Nation εξέδωσε συμβουλευτική προειδοποίηση για τον καπνό την 1η Ιουλίου, προτρέποντας όλους τους κατοίκους να «λάβουν προφυλάξεις για να προστατεύσουν την υγεία τους από τον καπνό της πυρκαγιάς» που προέρχεται από το Wood Springs 2 Fire.

Η έκθεση στον καπνό από πυρκαγιές θα μπορούσε να οδηγήσει σε «αύξηση [d] κινδύνου Covid-19 και άλλων αναπνευστικών λοιμώξεων» ή επιδείνωση των συμπτωμάτων σε μολυσμένους ασθενείς.

Πηγή The Gaurdian