Κανείς δεν ενδιαφέρεται!

Οι φόβοι μας για το τι σκέφτονται οι άλλοι για εμάς είναι υπερβολικοί και σπάνια αξίζει να ανησυχούμε.

Ένας φίλος μου ανέφερε κάποτε: «Αν δεν προσκαλούσα κάποιον στο σπίτι μου, δεν θα έπρεπε να τον αφήσω να μπει στο μυαλό μου». Αλλά αυτό είναι πιο εύκολο να ειπωθεί παρά να γίνει.

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν ανοίξει τα κεφάλια μας, έτσι ώστε σχεδόν οποιοσδήποτε «εισβολέας» μπορεί να περιπλανηθεί μέσα.

Εάν γράψετε οτιδήποτε περνάει από το μυαλό σας στο Twitter για κάποια διασημότητα, θα μπορούσε να φτάσει στο τηλέφωνο της, καθώς κάθεται στον καναπέ στο σπίτι της.

Το πραγματικό πρόβλημα δεν είναι η τεχνολογία – είναι η ανθρώπινη φύση. Είμαστε «προγραμματισμένοι» να νοιαζόμαστε για το τι σκέφτονται οι άλλοι για εμάς. Όπως παρατήρησε ο Ρωμαίος στωικός φιλόσοφος Μάρκος Αυρήλιος πριν από σχεδόν 2.000 χρόνια: «Όλοι αγαπάμε τον εαυτό μας περισσότερο από τους άλλους ανθρώπους, αλλά νοιαζόμαστε περισσότερο για τη γνώμη τους παρά για τη δική μας», είτε είναι φίλοι, είτε ξένοι είτε εχθροί.

Αυτή η τάση μπορεί να είναι φυσική, αλλά δεν πρέπει να την αφήσουμε να μας καθοδηγεί. Αν ήμασταν απόλυτα λογικά όντα, θα καταλαβαίναμε ότι οι φόβοι μας για το τι πιστεύουν οι άλλοι είναι υπερβολικοί και σπάνια αξίζει να ανησυχούμε. Αλλά πολλοί από εμάς εντρυφούμε σε αυτή την κακή συνήθεια σχεδόν από πάντα, επομένως πρέπει να λάβουμε μέτρα για να αλλάξουμε γνώμη.

Το να δίνουμε προσοχή στις απόψεις των άλλων είναι κατανοητό και, ως ένα βαθμό, ορθολογικό. Οι απόψεις μας διαμορφώνονται από τις απόψεις άλλων που είναι παρόμοιες με τις δικές μας. Επομένως, επηρεαζόμαστε είτε το θέλουμε, είτε όχι.

Έτσι, αν κάποιος από τους συναδέλφους σου πει, «Το Squid Game είναι πραγματικά υπέροχο», η γνώμη σου για την συγκεκριμένη σειρά πιθανότατα να είναι θετική, τουλάχιστον λίγο.

Η επιρροή των άλλων στις απόψεις σου σχετικά με τον κόσμο είναι λιγότερο σημαντική σε σύγκριση με την επιρροή τους στη γνώμη σας για τον εαυτό σας. Το Evolution εξηγεί καθαρά το γιατί συμβαίνει αυτό: Σε όλη σχεδόν την ανθρώπινη ιστορία, η επιβίωση των ανθρώπων εξαρτιόταν από τη συμμετοχή σε στενές φυλές. Πριν από τις σύγχρονες δομές του πολιτισμού, η αποβολή από την ομάδα σήμαινε βέβαιο θάνατο από το κρύο, την πείνα ή τα αρπακτικά.

Αυτό μπορεί εύκολα να εξηγήσει γιατί η αίσθηση της ευημερίας μας περιλαμβάνει την επιδοκιμασία των άλλων, καθώς και γιατί ο ανθρώπινος εγκέφαλος έχει εξελιχθεί για να ενεργοποιεί τα ίδια νευρικά υποστρώματα όταν βιώνουμε σωματικό πόνο και όταν αντιμετωπίζουμε κοινωνική απόρριψη.

Δυστυχώς, το ένστικτο να θέλει κανείς την έγκριση των άλλων είναι θλιβερά απροσάρμοστο στη σύγχρονη ζωή. Εκεί που κάποτε θα ένιωθες δικαιολογημένα τον τρόμο της εκδίωξής σου στην παγωμένη τούνδρα, σήμερα μπορεί να νιώθεις έντονο άγχος ότι οι άγνωστοι στο διαδίκτυο θα σε «ακυρώσουν» για μια άστοχη παρατήρηση ή οι περαστικοί θα τραβήξουν μια φωτογραφία επειδή έκανες κακό συνδυασμό ρούχων και θα σε κοροϊδέψουν στο Instagram.

Στις χειρότερες περιπτώσεις, το άγχος για την έγκριση των άλλων μπορεί να εκραγεί σε έναν εξουθενωτικό φόβο, μια διαγνώσιμη ψυχολογική κατάσταση. Ακόμα κι αν δεν γίνει ψυχική ασθένεια, το να ανησυχείτε για τις απόψεις των άλλων μπορεί να μειώσει τη βασική σας ικανότητα σε συνηθισμένες εργασίες, όπως η λήψη αποφάσεων. Όταν σκέφτεστε τι να κάνετε σε μια συγκεκριμένη κατάσταση – ας πούμε, εάν θα μιλήσετε σε μια ομάδα – ένα δίκτυο στον εγκέφαλό σας που οι ψυχολόγοι αποκαλούν «σύστημα αναστολής της συμπεριφοράς» (BIS) ενεργοποιείται.

Όταν έχετε αρκετή επίγνωση της κατάστασης, το BIS απενεργοποιείται και το «σύστημα ενεργοποίησης συμπεριφοράς» (BAS), το οποίο εστιάζει στις ανταμοιβές, ξεκινά. Ωστόσο, έρευνα από το 2013 δείχνει ότι η ανησυχία για τις απόψεις των άλλων μπορεί να κρατήσει ενεργό το BIS, μειώνοντας την ικανότητά σας για ανάληψη δράσης. Εάν αφήνετε πάντα μια αλληλεπίδραση να “κλωτσάει” τον εαυτό σας για το τι θα έπρεπε να είχατε πει – αλλά δεν το κάνατε – μπορεί να υποδηλώνει ότι επηρεάζεστε αδικαιολόγητα από την ανησυχία σας για το τι σκέφτονται οι άλλοι.

Ένας λόγος που φοβόμαστε τις απόψεις των άλλων είναι επειδή οι αρνητικές αξιολογήσεις μπορεί να οδηγήσουν σε ντροπή, που είναι το αίσθημα του να θεωρούμαστε άχρηστοι, ανίκανοι, άτιμοι ή ανήθικοι – και επομένως, δεδομένου του βάρους που δίνουμε στις απόψεις των άλλων, νιώθουμε έτσι για τον εαυτό μας.

Ο φόβος της ντροπής έχει νόημα, γιατί η έρευνα δείχνει ξεκάθαρα ότι το αίσθημα της είναι και σύμπτωμα και έναυσμα για κατάθλιψη και άγχος. Οι άνθρωποι θα καταβάλουν μεγάλη προσπάθεια για να αποφύγουν τη ντροπή, κάτι που μπορεί να εξηγήσει συμπεριφορές όπως το να δείχνεις έναν καλό χαρακτήρα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και να δίνεις χρήματα σε αγνώστους.

Δε σημαίνει βέβαια ότι θα πρέπει να περιφρονούμε και τελείως τις απόψεις των άλλων. Αυτό θα ήταν αφύσικο και επικίνδυνο. Θα μπορούσε να αποτελεί ένδειξη αντικοινωνικής διαταραχής προσωπικότητας.

Πολλοί από εμάς θα μπορούσαμε να γίνουμε καλύτεροι αν μαθαίναμε να νοιαζόμαστε πολύ λιγότερο από ότι νοιαζόμαστε για τις απόψεις των άλλων.

Συνιστώ να κάνετε τα εξής τρία βήματα:

1. Υπενθύμισε στον εαυτό σου ότι κανείς δεν νοιάζεται.

Υπάρχει μια ειρωνεία. Νιώθουμε άσχημα για το τι μπορεί να πιστεύουν οι άνθρωποι για εμάς, ενώ στην πραγματικότητα οι άλλοι έχουν ελάχιστες ή καθόλου απόψεις (είτε θετικές είτε αρνητικές) για εμάς. Υπερεκτιμούμε συνεχώς το τι σκέφτονται οι άλλοι για εμάς και τις αποτυχίες μας και μας οδηγεί σε μια χειρότερη ποιότητα ζωής. Ίσως οι followers σου ή οι γείτονες σου να είχαν “κακή” γνώμη για εσένα, αν ασχολούνταν μαζί σου, αλλά μάλλον δεν το κάνουν. Την επόμενη φορά που θα αισθανθείς ότι μπορεί οι άλλοι να σκέφτονται κάτι για σένα, να κοιτάξεις να σκεφτείς εσύ τον δικό σου εαυτό. Θα μπορέσεις να υποθέσεις με ασφάλεια ότι και οι γύρω σου το ίδιο κάνουν.

2. Επαναστατήστε ενάντια στην ντροπή σας.

Επειδή ο φόβος της ντροπής είναι συχνά αυτό που κρύβεται πίσω από το υπερβολικό ενδιαφέρον για τις απόψεις των άλλων, θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε τη ντροπή μας άμεσα. Μερικές φορές λίγη ντροπή είναι υγιής και δικαιολογημένη, όπως όταν λέμε κάτι βλαβερό σε άλλο άτομο από πείσμα ή ανυπομονησία. Αλλά συχνά είναι ειλικρινά γελοίο, όπως το να ντρέπεσαι, ας πούμε, αν αφήνεις κατά λάθος το φερμουάρ του παντελονιού σου ανοιχτό.

Πριν από αρκετά χρόνια, πλησίαζα στο τέλος του πρώτου μου 90λεπτου μεταπτυχιακού μαθήματος της χρονιάς και συνειδητοποίησα ότι είχα δώσει ολόκληρη τη διάλεξη με το φερμουάρ του παντελονιού ανοιχτό. Δεν υπήρχε απολύτως καμία περίπτωση να μην το είχε προσέξει κανείς. Μετά, συνειδητοποίησα κάτι περίεργο: ένιωσα απελευθερωμένος – όχι για να το ξανακάνω προφανώς, αλλά από τον φόβο του τι θα μπορούσε να συμβεί αν κατά λάθος έκανα κάτι τρομερά ντροπιαστικό στην τάξη. Μετά το περιστατικό με το φερμουάρ, δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα συνέβαινε κάτι χειρότερο, και αυτό είχε ως αποτέλεσμα να χαλαρώσω και να έχω ένα υπέροχο εξάμηνο. Δεν σας συνιστώ να περπατάτε επίτηδες με το φερμουάρ ανοιχτό. Αναρωτηθείτε όμως, τι κρύβω για το οποίο ντρέπομαι λίγο; Αποφασίστε να μην το κρύβετε άλλο και διώξτε την άχρηστη ντροπή που σας κρατά πίσω.

3. Σταματήστε να κρίνετε τους άλλους.

«Μην κρίνετε, για να μην κριθείτε», δίδαξε ο Ιησούς. «Όποιος κρίνει τους άλλους σκάβει ένα λάκκο για τον εαυτό του», είπε ο Βούδας. Ίσως νομίζετε ότι θα αντιμετωπίσετε την τιμωρία του Θεού ή την καρμική δικαιοσύνη επειδή έχετε σκληρές απόψεις για τους άλλους, αλλά αυτά τα μαθήματα είναι εξίσου σημαντικά όσο βρισκόμαστε στη Γη. Το να κρίνεις τους άλλους σημαίνει να αναγνωρίζεις την πεποίθηση ότι οι άνθρωποι μπορούν, στην πραγματικότητα, να κρίνουν νόμιμα ο ένας τον άλλον. Επομένως, είναι μια σιωπηρή αποδοχή της κρίσης των άλλων για εσένα.

Δοκίμασε αυτό το πείραμα: Όρισε μια μέρα την ερχόμενη εβδομάδα που θα αποφασίσεις να μην κρίνεις τίποτα, αλλά απλώς παρατήρησε. Αντί να πεις “Αυτή η βροχή είναι απαίσια”, πες “Βρέχει”. Αντί για «Αυτός ο τύπος που με προσπέρασε είναι κόπανος», πείτε «Αυτός ο τύπος πρέπει να βιάζεται». Θα είναι δύσκολο, αλλά περιέργως αναζωογονητικό. Θα έχετε απαλλάξει τον εαυτό σας από το βάρος της συνεχούς κρίσης – και έτσι θα ανησυχείτε λιγότερο για την κρίση σας.

Στο Τάο Τε Κινγκ, ο Lao Tzu έγραψε: «Νοιαστείτε για το πώς θα σας εγκρίνουν οι άλλοι και θα είστε φυλακισμένοι τους. Αγνοήστε τι σκέφτονται οι άλλοι και η πόρτα της φυλακής θα ανοίξει». Εάν έχετε κολλήσει στη φυλακή της ντροπής και της κρίσης, θυμηθείτε ότι κρατάτε το κλειδί της δικής σας ελευθερίας.

ΠΗΓΗ: TheAtlantic