Oι «ψηφιακοί νομάδες» επιλέγουν το Μπάνσκο της Βουλγαρίας

Πολλές φορές έχουμε ακούσει στο παρελθόν ότι το Μπάνσκο της Βουλγαρίας αποτελεί πόλο έλξης για τους Έλληνες ιδίως κατά τη χειμερινή περίοδο. 

Τώρα η πόλη έχει μετατραπεί πλέον και σε τόπο που επιλέγουν να ζουν οι «ψηφιακοί νομάδες».

Διαβάστε παρακάτω περισσότερα μέσα από το δημοσίευμα του ieidiseis:

«Αλλά μια μέρα νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, περισσότεροι από 700 επιχειρηματίες και ελεύθεροι επαγγελματίες γέμισαν τα καφέ αυτής της επαρχιακής πόλης των 10.000 κατοίκων στη νοτιοδυτική Βουλγαρία, καθώς γλώσσες από εβραϊκά έως ιαπωνικά γέμιζαν τον αέρα. Μέσα σε ένα κτίριο στην κεντρική πλατεία, ένας νεαρός Γερμανός εκθείαζε τις αρετές της τετράωρης εβδομαδιαίας εργασίας σε ένα κατάμεστο αμφιθέατρο, ενώ στο τοπικό πάρκο εκατοντάδες ψηφιακοί νομάδες παρακολουθούσαν τους συναδέλφους τους να μιλούν για θέματα που κυμαίνονταν από τεχνητή νοημοσύνη έως στρατηγικές δικτύωσης και συμβουλές για την υγεία. Το βράδυ, μια αθρόα μάζα επισκεπτών του φεστιβάλ χόρευε και έπινε μέχρι αργά τη νύχτα σε ένα υπαίθριο μπαρ.

Το Bansko Nomad Fest, που διανύει πλέον την τέταρτη χρονιά του, έχει εξελιχθεί από μια μικρή συγκέντρωση στη μεγαλύτερη ετήσια γιορτή της ψηφιακής νομαδικής ζωής στον κόσμο. Αυτό το εβδομαδιαίο jamboree περιλαμβάνει δεκάδες ομιλίες που μεταδίδονται ζωντανά, ομαδικά δείπνα και δραστηριότητες όπως πάρτι με φωτιά και ράφτινγκ, τα οποία οργανώνονται από έναν μικρό στρατό εθελοντών.

Σταθερά αναπτυσσόμενος κόμβος

Ο αυξανόμενος πληθυσμός των ψηφιακών νομάδων του Μπάνσκο είναι πιο ορατός κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ, αλλά αυτό είναι μόνο η μισή ιστορία. Σύμφωνα με τον διαδικτυακό πόρο Nomad List, η πόλη είναι ο «πιο σταθερά αναπτυσσόμενος κόμβος απομακρυσμένης εργασίας» στον κόσμο τα τελευταία πέντε χρόνια. Από το 2018, έχει αυξηθεί κατά 231%, περισσότερο από τη Βαρσοβία, τη Μαδρίτη και την αγαπημένη πόλη των τεχνολογικών μέσων ενημέρωσης, το Ταλίν.

Αυτό φαίνεται κάπως «ανώμαλο»: οι έρευνες δείχνουν ότι οι ψηφιακοί νομάδες προτιμούν γενικά τις παράκτιες πόλεις (Λισαβόνα, Βαρκελώνη), τα νησιά και τους παραθαλάσσιους προορισμούς (Μαδέρα, Κανάρια νησιά, Μπαλί). Γιατί, λοιπόν, όλο και περισσότεροι άνθρωποι κατευθύνονται προς ένα μικρό ορεινό θέρετρο στην ενδοχώρα της Βουλγαρίας;

Η ιστορία ξεκινά με τον Matthias Zeitler, έναν Γερμανό επιχειρηματία που ήρθε στο Μπάνσκο το 2016, ενώ ερευνούσε μέρη για να δημιουργήσει έναν χώρο coworking. Ο Zeitler προσελκύστηκε από τη φυσική ομορφιά της περιοχής και τα πρακτικά της πλεονεκτήματα: γρήγορο Wi-Fi, προσιτό κόστος διαβίωσης και χαμηλούς φόρους – οι οποίοι, με μόλις 10% για ιδιώτες και επιχειρήσεις, είναι από τους χαμηλότερους στην Ευρώπη. «Ήρθαμε εδώ το καλοκαίρι με μερικούς φίλους, νοικιάσαμε ένα σπίτι και αποφασίσαμε ότι αυτό θα μπορούσε να είναι ένα καλό μέρος για να έχουμε μια βάση», δήλωσε ο Zeitler. Το 2016 άνοιξε τον πρώτο coworking space της πόλης, το Coworking Bansko, το οποίο αναπτύχθηκε ραγδαία, και το 2020 ξεκίνησε το Bansko Nomad Fest, του οποίου τα 729 διαθέσιμα εισιτήρια εξαντλήθηκαν το 2023.

Τι ξεχωρίζει το Μπάνσκο

Το Μπάνσκο φιλοξενεί πλέον περισσότερους από 300 εργαζόμενους εξ αποστάσεως σε κάθε μήνα, με τον πληθυσμό να αυξάνεται κατά τη διάρκεια της χιονοδρομικής περιόδου. Παρόλο που το να περνάς το πρωί στις πίστες και να είσαι στη δουλειά σου το μεσημέρι είναι σίγουρα μέρος της γοητείας, το Μπάνσκο έχει και άλλα χαρακτηριστικά. Μόλις λιώσουν τα χιόνια, τα δάση, οι γαλαζοπράσινες λίμνες και οι απόκρημνες κορυφές του παρακείμενου Εθνικού Πάρκου Πιρίν, που περιλαμβάνεται στον κατάλογο της Unesco, προσφέρουν άφθονες ευκαιρίες για υπαίθρια αναψυχή, από πεζοπορία μέχρι ποδηλασία και ιππασία.

«Αυτό που πραγματικά ξεχωρίζει το Μπάνσκο είναι το πόσο χαλαρή, φιλική και φιλόξενη είναι η κοινότητα εδώ», δήλωσε η Camille Poire, μια Γαλλίδα υπεύθυνη μάρκετινγκ που έρχεται εδώ με τον σύντροφό της από το 2018. «Αυτό μας το υπενθυμίζει κάθε φορά που επιστρέφουμε από τα ταξίδια μας και μπαίνουμε ξανά στην κοινωνική ζωή του Μπάνσκο». Η ποικιλία των κοινωνικών εκδηλώσεων είναι εκπληκτική, όπως μαθήματα σάλσα, δείπνα, επιτραπέζια παιχνίδια, αθλήματα, εκδρομές σε θερμές πηγές, κουίζ και μπάρμπεκιου. Πολλές από αυτές είναι ανοιχτές σε όλους – ψηφιακούς νομάδες ή όχι. “Όταν πρωτοεμφανίζονται, πολλοί άνθρωποι λένε: «Ω, είναι λίγο ήσυχα. Δεν είμαι πραγματικά σίγουρη ότι υπάρχει κάτι που να συμβαίνει για μένα», δήλωσε η Becky Bottjer που διευθύνει τον coworking χώρο Altspace. «Μέσα σε δύο ή τρεις ημέρες, λένε ‘Δεν μπορώ να βγαίνω πια έξω. Πρέπει να πάρω μια μέρα ρεπό’».

«Στους κατοίκους του Μπάνσκο αρέσει αυτή η διεθνής ατμόσφαιρα», δήλωσε η αντιδήμαρχος Sashka Vuchkova, η οποία εξήγησε ότι ο αυξανόμενος αριθμός ξένων και μικτών οικογενειών στην πόλη – συμπεριλαμβανομένων των Ουκρανών προσφύγων – δημιουργεί μια πολυπολιτισμική ατμόσφαιρα στα σχολεία. «Έχουμε μια τάξη στην οποία υπάρχουν μαθητές από οκτώ χώρες. Όλοι τους μιλούν βουλγαρικά, μερικοί από αυτούς όχι τόσο καλά – αλλά είναι παιδιά, θα μάθουν».

Νέοι χώροι για τους ψηφιακούς νομάδες

Ορισμένοι μακροχρόνιοι ψηφιακοί νομάδες δημιουργούν δεσμούς με την τοπική κοινότητα, όπως ο Ολλανδοκολομβιανός επιχειρηματίας Jose Fiallo, ο οποίος διευθύνει το BanskoLab, ένα καφέ και πολιτιστικό κέντρο όπου τα παιδιά μπορούν να παρακολουθήσουν μαθήματα γλώσσας και εκπαιδευτικά εργαστήρια. Η κοινότητα του Μπάνσκο περιλαμβάνει πολλούς από τους «crypto bros», τους life coaches και τους γκουρού της ευεξίας για τους οποίους το κίνημα των ψηφιακών νομάδων συχνά χλευάζεται. Υπάρχουν όμως και προγραμματιστές, βιντεογράφοι, stand-up κωμικοί, σχεδιαστές, καθηγητές αγγλικών, καλλιτέχνες, μεταφραστές, ακόμη και επιστήμονες, που εκπροσωπούν δεκάδες εθνικότητες.

Καθώς ο πληθυσμός των νομάδων αυξάνεται, το οικοσύστημα επεκτείνεται. Υπάρχουν πλέον εννέα χώροι συνεργασίας στην πόλη, οι οποίοι λειτουργούν από τέσσερις εταιρείες, από το πολύχρωμο, κοινωνικά προσανατολισμένο Coworking Bansko μέχρι τους βιομηχανικούς χώρους γραφείων που λειτουργεί η Nestwork και την ατμόσφαιρα εξοχικής κατασκήνωσης του Four Leaf CloverCoLive.

Η Nestwork, η οποία άνοιξε πρόσφατα έναν τεράστιο δεύτερο χώρο, είναι ο νεότερος χώρος coworking του Μπάνσκο. Οι Βούλγαροι εργαζόμενοι στον τομέα της πληροφορικής Dimitar Durchov και Dimitar Vichev επέστρεψαν από το εξωτερικό για να ξεκινήσουν την επιχείρηση, αφού εντόπισαν μια θέση για έναν έξυπνο, εταιρικού τύπου χώρο coworking – «ένα φιλόξενο μέρος όπου αισθάνεσαι σαν στο σπίτι σου, αλλά όχι αρκετά σπίτι ώστε να αποσπάται η προσοχή σου από τη δουλειά», δήλωσε ο Vichev. Όπως εξήγησαν, το Μπάνσκο δεν προσελκύει μόνο ξένους ψηφιακούς νομάδες – οι Βούλγαροι επωφελούνται επίσης, αποχωρώντας από τη Σόφια ή ακόμη και μετακομίζοντας από το εξωτερικό.

Ψηφιακοί νομάδες «ριζώνουν» στο Μπάνσκο

«Ζούσα στο Λονδίνο με την οικογένειά μου από τα 12 μου χρόνια και πίστευα ότι δεν θα ζούσα ποτέ ξανά στη Βουλγαρία», δήλωσε ο γεννημένος στη Βουλγαρία Βλαντιμίρ Ντιμιτρόφ, ο οποίος μετακόμισε στο Μπάνσκο πριν από πέντε χρόνια, αφού συνειδητοποίησε ότι μπορούσε να συνδυάσει τη διαδικτυακή εργασία με το σνόουμπορντ και την ορεινή ποδηλασία. «Συν τοις άλλοις, το κόστος ζωής ήταν πολύ χαμηλότερο, οπότε δεν υπήρχε κανένα πρόβλημα». Η περίπτωση του Ντιμιτρόφ απεικονίζει μια αυξανόμενη τάση: ορισμένοι νομάδες απολαμβάνουν τόσο πολύ τον χαλαρό τρόπο ζωής του Μπάνσκο που ριζώνουν. Τα ακίνητα είναι φτηνά για τα δυτικά δεδομένα, και ενώ οι τιμές αυξάνονται, παραμένουν προσιτές – ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου κοστίζει 40.000-70.000 ευρώ. (Οποιοσδήποτε μπορεί να αγοράσει διαμέρισμα στη Βουλγαρία, αν και μόνο όσοι έχουν άδεια παραμονής μπορούν να αγοράσουν γη). Το μηνιαίο ενοίκιο είναι επίσης σχετικά φθηνό (τα διαμερίσματα ενός υπνοδωματίου κοστίζουν 300-500 ευρώ).

Σύμφωνα με την Eli Tsoneva, τοπική κτηματομεσίτρια της Plus Property, οι νομάδες αντιπροσωπεύουν περίπου το 5% των πωλήσεων στο Μπάνσκο, ενώ άλλοι ξένοι επενδυτές κυριαρχούν στην αγορά. «Το 30% των αγοραστών του πρακτορείου μας είναι Βούλγαροι», δήλωσε.

Όσο για τον Zeitler, ακολουθεί το δικό του όνειρο: να μετατρέψει ένα τεράστιο, εγκαταλελειμμένο ξενοδοχείο της κομμουνιστικής εποχής στο κοντινό δάσος στον απόλυτο κοινόχρηστο χώρο κατοικίας για ψηφιακούς νομάδες. Διαθέτοντας 200 μονάδες, πολυεπίπεδο λόμπι, πισίνα, αμφιθέατρο και πανοραμική θέα, ο συνεταιρισμός Coliving Semkovo θα είναι «μια κοινότητα για την κοινότητα».

Πηγή: ieidiseis