Συναγερμός από την εμφάνιση της μέλισσας Apis Florea και στην Ευρώπη
Η πρώτη αποικία των μελισσών με το όνομα "κόκκινοι νάνοι" στην Ευρώπη είναι γεγονός, σύμφωνα με επιστήμονες
Η μέλισσα Alpis Forea, είναι εγγενής στην Ασία και ανακάλυψή της έχει σημάνει συναγερμό μεταξύ των τοπικών μελισσοκόμων και οικολόγων, οι οποίοι φοβούνται τις δυνητικά καταστροφικές επιπτώσεις στους αυτόχθονες πληθυσμούς μελισσών.
“Είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι το Apis florea έχει βρεθεί στη Μάλτα», δήλωσε ο Dave Goulson, καθηγητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Sussex, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα. “Το Apis florea είναι πιθανό να ανταγωνιστεί για γύρη και νέκταρ με τους γηγενείς επικονιαστές μας, μια ομάδα εντόμων που βρίσκονται ήδη σε παρακμή. Είναι επίσης πολύ πιθανό ότι αυτές οι μέλισσες θα είναι φορείς πολλαπλών ασθενειών στις οποίες οι ευρωπαϊκές μέλισσες μπορεί να έχουν μικρή αντίσταση”.
Προηγούμενες αναφορές, έχουν υποδείξει πως ο “κόκκινος νάνος” έχει επεκτείνει την επικράτειά του, από την Ασία στη Μέση Ανατολή και τη βορειοανατολική Αφρική, αλλά μέχρι τώρα δεν είχε “μπει στο πλάνο” η Ευρώπη.
“Αν είναι στη Μάλτα, αυτή είναι η πρώτη εμφάνιση μιας μέλισσας στην Ευρώπη που δεν είναι η μέλισσα της δυτικής κυψέλης, Apis mellifera”, δήλωσε ο Francis Ratnieks, Βρετανός εντομολόγος και ομότιμος καθηγητής μελισσοκομίας στο Πανεπιστήμιο του Sussex, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα.
Όταν η αποικία που αποτελείται από 2.000 ενήλικες μέλισσες, ανακαλύφθηκε να περιβάλλει ένα κλαδί δέντρου έγινε εξέταση DNA για την ταυτοποίηση του είδους. Μόλις το είδος ταυτοποιήθηκε ως Apis florea, αφαιρέθηκε και καταστράφηκε. Οι ερευνητές που έγραψαν στο Journal of Apicultural Research, υποψιάζονται πως μια ομάδα μελισσών έχει ήδη εγκαταλείψει την κυψέλη, με σκοπό τη δημιουργία νέας αποικίας.
Η εγγύτητα της αποικίας στο ελεύθερο λιμάνι Birżebbuġa, τον σημαντικότερο εμπορευματικό κόμβο της Μάλτας, υποδηλώνει ότι οι μέλισσες μπορεί να έφτασαν μέσω εμπορικού σκάφους.
“Αυτή είναι μια από τις κύριες (και ταχύτερες) διαδρομές μέσω των οποίων διαφορετικά υποείδη του Apis mellifera, καθώς και άλλα είδη μελισσών, σφηκών και άλλων ιπτάμενων εντόμων μπορούν να μετακινηθούν από τις εγγενείς περιοχές τους σε πιο απομακρυσμένες τοποθεσίες”, δήλωσε η Juliana Rangel, καθηγήτρια μελισσοκομίας στο Πανεπιστήμιο Texas A&M, η οποία δεν συμμετείχε στην έρευνα.
Ο Rangel δήλωσε ότι αυτό το νέο εύρημα ήταν ένα ακόμη παράδειγμα της αύξησης των θερμοκρασιών λόγω της κλιματικής κρίσης που οδηγεί στην εξάπλωση των ειδών σε προηγουμένως μη κατεχόμενα εδάφη.
Οι ερευνητές πως οι ήπιοι χειμώνες στη Μάλτα και σε άλλες χώρες της νότιας Ευρώπης, ευνοούν την επιβίωση αυτού του χωροκατακτητικού είδους, ενώ το είδος έχει ήδη εντοπιστεί και στο Ισραήλ. “Αν μπορεί να ζήσει στο Ισραήλ, τότε τολμώ να πω πως μπορείς με μεγάλη ευκολία να ζήσει και στη Μάλτα”, δήλωσε ο Ratnieks.
Ίσως να επρόκειτο για θέμα “λίγων ετών”, πριν το είδος εξαπλωθεί και σε άλλες περιοχές, προειδοποίησε ο Ranger.” Δεδομένης της πληθώρας νησιών στη Μεσόγειο, τα οποία βρίσκονται κοντά το ένα στο άλλο, αλλά και στην ηπειρωτική γη, κρίνεται πιθανή η εισβολή του είδους, η οποία θα απειλήσει τη βιοποικιλότητα των περιοχών ,με τρόπους δυσνόητους ακόμη για εμάς”, πρόσθεσε.
“Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να είμαστε σε εγρήγορση, να αναφέρουμε τυχόν θεάσεις δειγμάτων ή σμηνών με διαφορετικά χαρακτηριστικά, να απομακρύνουμε τα δείγματα μόλις ταυτοποιηθούν θετικά, να ερευνήσουμε την περιοχή για άλλα δείγματα και να συνεχίσουμε τις προσπάθειες παρακολούθησης, ειδικά στα λιμάνια όπου τα σμήνη μπορούν να ταξιδεύουν με πλοία”.
