Ο Γκας ο τυραννόσαυρος έγινε το ακριβότερο απολίθωμα του κόσμου
«Για πολλά χρόνια περπατούσε στο κτήμα των 26.000 στρεμμάτων και έβλεπε δόντια και μικρά κομμάτια απολιθωμάτων»
Ένας σχεδόν πλήρης σκελετός Tyrannosaurus rex που βρέθηκε σε αγρόκτημα των ΗΠΑ έγινε την Τρίτη το ακριβότερο απολίθωμα του κόσμου μετά την πώλησή του σε δημοπρασία του οίκου Sotheby’s στη Νέα Υόρκη για 50,1 εκατομμύρια δολάρια.
Ο «Γκας» ο τυραννόσαυρος, με μήκος 11,6 μέτρα, ύψος 3,8 μέτρα και ηλικία 67 εκατ. ετών , βαφτίστηκε προς τιμήν του Γκας Λίνκινγκ, ο οποίος εντόπισε τα οστά διάσπαρτα στο κτήμα του στη Νότια Ντακότα. «Για πολλά χρόνια περπατούσε στο κτήμα των 26.000 στρεμμάτων και έβλεπε δόντια και μικρά κομμάτια απολιθωμάτων» δήλωσε η Κασάντρα Χάτον του Sotheby’s.
Ο Λίνκινκ πέθανε στη διάρκεια της ανασκαφής, η οποία διήρκεσε από το 2021 έως το 2023. Η εταιρεία Theropoda Expeditions που ανέλαβε την επιχείρηση συνέλεξε 183 θρυμματισμένα οστά, τα οποία αντιστοιχούν στο 61% του σκελετού του ζώου.
Επτά επίδοξοι αγοραστές υπέβαλαν προσφορές στη δημοπρασία που διήρκεσε μόλις δέκα λεπτά. Ο νέος ιδιοκτήτης παρέμεινε ανώνυμος.
Η πώληση επαναφέρει τη συζήτηση για το εάν τα απολιθώματα πρέπει να καταλήγουν σε συλλογές υπερπλούσιων πελατών ή να μένουν σε μουσεία και να τίθενται στη διάθεση των επιστημόνων.
Πολλές επιστημονικές εκδόσεις αρνούνται να δημοσιεύσουν μελέτες για απολιθώματα που βρίσκονται στην κατοχή ιδιωτών, καθώς κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι τα ευρήματα θα είναι διαθέσιμα για επανεξέταση αν κάποιος άλλος ερευνητής το επιδιώξει στο μέλλον.
Άλλοι, πάλι, υποστηρίζουν ότι τα ιδιωτικά κεφάλαια υποστηρίζουν τις χρονοβόρες και πολυδάπανες αποστολές για τη συλλογή απολιθωμάτων, τα οποία σε διαφορετική περίπτωση θα έμεναν άγνωστα για πάντα.
«Οι ΗΠΑ είναι η μόνη χώρα του κόσμου όπου απολιθώματα σαν κι αυτά θεωρούνται προσωπική περιουσία» δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Χάτον, επικεφαλής επιστήμης και φυσικής ιστορίας του Sotheby’s.
«Αν είσαι ιδιοκτήτης της έκτασης είσαι και ιδιοκτήτης του απολιθώματος και έχεις το δικαίωμα να το πουλήσεις. Αν θέλετε έναν δεινόσαυρο, επομένως, αυτό είναι το μοναδικό μέρος όπου μπορείτε να τον αποκτήσετε» είπε.
Η πρώτη δημοπρασία δεινοσαύρου πραγματοποιήθηκε από τον Sotheby’s το 1997. Ήταν ο τυραννόσαυρος «Sue», ο οποίος αγοράστηκε από ομάδα ιδιωτών για 8,4 εκατ. δολάρια και προσφέρθηκε στο Μουσείο Πεδίου του Σικάγο.
Το ρεκόρ τιμής ανήκει στον «Apex», έναν στεγόσαυρo 161 εκατομμυρίων ετών που βρέθηκε το 2022 κοντά την πόλη Ντάινοσορ («Δεινόσαυρος») του Κολοράντο και βγήκε στο σφυρί από τον Sotheby’s για 44,6 εκατ. δολάρια.
Αγοράστηκε από τον δισεκατομμυριούχο Κεν Γκρίφιν, ο οποίος τον δάνεισε για τέσσερα χρόνια στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη.
