Περίμενε το 2026: Γιατί οι Κινέζοι επιμένουν ότι το 2025 είναι ακατάλληλο για μεγάλες αποφάσεις

Στο Asiastar Fantasy Inc, ένα κατάστημα δώρων στο Σαν Φρανσίσκο που ειδικεύεται σε κινεζικά πολιτιστικά αντικείμενα και διακοσμητικά, οι πελάτες μπορούν να επιλέξουν από μια μεγάλη ποικιλία κόκκινων φακέλων ή να πάρουν ένα αντίγραφο μινιατούρας κοστούμι χορού λιονταριού από τα ράφια που είναι γεμάτα με αξιοθέατα για να γιορτάσουν το σεληνιακό νέο έτος.

Τα περισσότερα ζώα από τον κινεζικό ζωδιακό κύκλο εκπροσωπούνται  στο κινέζικο κατάστημα δώρων εκτός από εκείνο που συμβολίζει επίσημα το 2025: το φίδι.

«Ο κόσμος απλά δεν συμπαθεί το φίδι», δήλωσε η Nancy Yu Law, ιδιοκτήτρια του Asiastar Fantasy, σχετικά με την αρνητική φήμη του ερπετού. Όταν ήρθε η ώρα να αγοράσει αποθέματα για το κατάστημά της στην Τσάιναταουν, η 52χρονη Yu Law, προμηθεύτηκε περιορισμένα είδη με εικόνες του φιδιού.

«Στην κινεζική κουλτούρα, θέλεις να φέρεις έναν δράκο στο σπίτι. Θα φέρεις στο σπίτι μια τίγρη ή ένα άλογο», είπε. «Αλλά ποτέ δεν θα θελήσεις να φέρεις ένα φίδι στο σπίτι».

Φέτος, το σεληνιακό νέο έτος – που αρχίζει στις 29 Ιανουαρίου – εγκαινιάζει τη χρονιά του φιδιού, ενός από τα 12 ζώα του κινεζικού ζωδιακού κύκλου. Για πολλούς στις ασιατικές χώρες και τις διασπορές τους, ο ζωδιακός κύκλος διαμορφώνει όχι μόνο τις παραδόσεις του νέου έτους, αλλά και από σημαντικές αποφάσεις ζωής.

Οι πιστοί λένε ότι το ζώδιο που αντιστοιχεί στο έτος γέννησης μπορεί να καθορίσει την προσωπικότητα και τη ρομαντική συμβατότητα ενός ατόμου. Ο ζωδιακός κύκλος χρησιμοποιείται συχνά ως πολιτιστικό καμπανάκι για τα μεγαλύτερα ερωτήματα της ζωής: το 2025 θα είναι η χρονιά μου; Είναι αυτή η χρονιά για να παντρευτώ ή να κάνω οικογένεια;

Για τους παραδοσιακούς, η απάντηση μπορεί να είναι όχι.

«Το φίδι είναι μια λιγότερο επιθυμητή χρονιά», δήλωσε ο David Lei, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Κινεζικής Ιστορικής Εταιρείας της Αμερικής σχετικά με τη σύνδεση του φιδιού με την ατυχία. Εξαιτίας αυτού, οι άνθρωποι που εμμένουν σε αυτές τις πολιτισμικές πεποιθήσεις μπορεί να αναβάλλουν τη λήψη αποφάσεων για μεγάλα γεγονότα της ζωής.

Για τις κοινότητες των Ασιατικοαμερικανών Νησιωτών Ειρηνικού (AAPI) στις ΗΠΑ, η πλοήγηση στις πολιτιστικές πεποιθήσεις σχετικά με τον ζωδιακό κύκλο είναι ένα σύνθετο παιχνίδι τιμής των παραδόσεων και των νέων αξιών. Οι στάσεις απέναντι στον κινεζικό ζωδιακό κύκλο ποικίλλουν ευρέως, δήλωσε ο Mario Poceski, καθηγητής κινεζικής θρησκευτικής ιστορίας και πολιτισμού στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.

«Μερικοί άνθρωποι είναι σκληροπυρηνικοί. Κάποιοι απλά πιστεύουν ότι είναι κάτι διασκεδαστικό», δήλωσε ο Poceski. «Είναι σαν τα μπισκότα τύχης, σωστά; Πόσο σοβαρά το παίρνεις;»

Τα φίδια είναι απλά τρομακτικά 

Η χιλιόχρονη πολιτιστική πρακτική της χρήσης του κινεζικού ζωδιακού κύκλου ως οδηγού ζωής βρίσκεται και πάλι στη χρυσή εποχή της, ιδίως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όπου το ζωδιακό περιεχόμενο πολλαπλασιάζεται.

Εκτός από την πρόβλεψη των χαρακτηριστικών της προσωπικότητας (οι αρουραίοι είναι ευφυείς και τα κουνέλια είναι ευγενικά), το ημερολόγιο του ζωδιακού κύκλου χρησιμοποιείται συχνά για προξενιό ή για τη μέτρηση της ρομαντικής συμβατότητας. Ένα καλό ταίριασμα το 2025 μπορεί να συνδυάσει κάποιον που γεννήθηκε τη χρονιά του αλόγου με κάποιον που γεννήθηκε τη χρονιά του σκύλου. Αλλά κάποιος που έχει γεννηθεί το έτος του χοίρου μπορεί να δυσκολευτεί με έναν σύντροφο του έτους της τίγρης.

Η αγάπη, σε όλες τις πολυπλοκότητές της, περιπλέκεται ακόμη περισσότερο από την αρνητική συσχέτιση με το φετινό ψυχρό πλάσμα. Στη Μαλαισία, όπου οι ζωδιακές δοξασίες εξακολουθούν να ασκούν επιρροή, οι εγγραφές γάμων και οι τελετές έχουν μειωθεί.

Για την ποικιλόμορφη κοινότητα AAPI – η οποία εξακολουθεί να είναι κυρίως αλλοδαπής καταγωγής – η προσκόλληση στις πολιτιστικές πρακτικές μπορεί να δυσκολέψει τη λήψη αποφάσεων. Ιδιαίτερα όταν έρχεται αντιμέτωπη με το ερώτημα: Θέλετε πραγματικά ένα μωρό από φίδι;

«Μερικές φορές τα φίδια είναι απλά τρομακτικά», δήλωσε ο Lei, 75 ετών. Οι λόγοι έχουν τις ρίζες τους στα χαρακτηριστικά και τον αμυντικό μηχανισμό των ερπετών – σε ορισμένα είδη, το δηλητήριο – και στον διαρκή διαπολιτισμικό χαρακτηρισμό τους ως κακοποιών.

Στα λαϊκά παραμύθια, τα φίδια παρουσιάζονται συχνά ως πονηρά και ζηλιάρικα. Το πλάσμα που φέρνει την πτώση της ανθρωπότητας από τον Κήπο της Εδέμ απεικονίζεται συχνά ως φίδι. Ας μην ξεχνάμε τις θανατηφόρες έλικες του φιδιού της Μέδουσας.

Παρά την κακή φήμη τους, τα φίδια έχουν επίσης θετικό ζωδιακό συμβολισμό, δήλωσε ο Poceski.

«Οι άνθρωποι που γεννήθηκαν το έτος του φιδιού υποτίθεται ότι είναι ανθεκτικοί, δημιουργικοί, προσαρμοστικοί και ικανοί να ξεπερνούν κάθε είδους εμπόδια και προκλήσεις», είπε.

Το έτος του φιδιού είναι γενικά λιγότερο δημοφιλές, δήλωσε ο Lei, αλλά οι άνθρωποι εξακολουθούν να παντρεύονται και να κάνουν παιδιά. Εκείνοι που αναβάλλουν τις μεγάλες αποφάσεις ζωής μπορεί να έχουν πιο πρακτικούς λόγους.

Αυτές οι πολιτισμικές πεποιθήσεις, είπε, μπορούν να διευκολύνουν τη λήψη ορισμένων αποφάσεων. Δεν φταις εσύ. Είναι το έτος του φιδιού. Είσαι μαϊμού. Είμαι γουρούνι. Είναι η μοίρα.

Παρόλο που η χρονιά του φιδιού είναι λιγότερο επιθυμητή, η χρονιά δεν θα είναι μόνο κακή. Στην κινεζική κουλτούρα, υπάρχουν πάντα τρόποι να αντιμετωπιστεί η κακή τύχη με κάποια συμβολική καλή τύχη, δήλωσε η Lei. Η σύζυγός του, Linda Shen Lei, σχεδιάζει να φοράει κόκκινες κάλτσες όλο το χρόνο. Το κόκκινο είναι ένα παραδοσιακό σύμβολο καλής τύχης.

«Γιατί να ρισκάρουμε;» είπε ο Lei.

Ένας μίνι δράκος

Σύμφωνα με το ημερολόγιο του ζωδιακού κύκλου, υπάρχει διαφορά μεταξύ του ζώου και αυτού που συμβολίζει. Ως ζώο, το φίδι έχει αρνητική χροιά, αλλά το φίδι ως σύμβολο αντιπροσωπεύει τη μεταμόρφωση, τη γονιμότητα και την ανανέωση, δήλωσε ο Poceski.

Κάποιοι μάλιστα αποκαλούν το φίδι μίνι δράκο, είπε ο Yu Law, ιδιοκτήτης καταστήματος δώρων στο Σαν Φρανσίσκο. Από όλα τα ζώα που εκπροσωπούνται στον ζωδιακό κύκλο, ο δράκος είναι σε μεγάλο βαθμό το πιο δημοφιλές ζώδιο.

Στο Brocade Apparel, το κατάστημα παραδοσιακών κινεζικών νυφικών της Helen Zhou στο Monterey Park της Καλιφόρνια, η επιχείρηση λειτουργεί κανονικά. Μελλοντικές νύφες ξεφυλλίζουν μεταξωτά δείγματα φορεμάτων και παίρνουν τα κατάλληλα για τις γαμήλιες τελετές του έτους του φιδιού τους.

Η Zhou φτιάχνει κιπάο, ή κινεζικά νυφικά, για περισσότερα από 30 χρόνια. Το ζώδιο του ζωδιακού κύκλου που σχετίζεται με το έτος δεν υπήρξε ποτέ σημαντικός παράγοντας στη λήψη αποφάσεων των πελατών της.

«Οι περισσότεροι από τους πελάτες μας δεν είναι τόσο προληπτικοί», δήλωσε ο Zhou. «Είναι απλώς ένα παραμύθι που έχει επαναληφθεί συχνά. Οι άνθρωποι αγαπούν να κάνουν παιδιά τη χρονιά του δράκου ή της μαϊμούς. Αλλά είναι όλα σούπερ επιτυχημένα; Όχι, δεν είναι».

Ο Δρ Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ και η Τέιλορ Σουίφτ είναι υψηλού προφίλ μωρά φιδιών.

Πέρυσι, οι περισσότερες προβλέψεις για την ευημερία και την ανάπτυξη των μωρών κατά τη χρονιά του δράκου δεν επαληθεύτηκαν. Τα κέρδη από τις επιχειρήσεις του Yu Law μειώθηκαν κατά 30%. Στην Τσάιναταουν του Σαν Φρανσίσκο, όπου εργάζεται για περισσότερα από 25 χρόνια, άλλοι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων ανέφεραν το ίδιο, είπε.

Η Yu Law ελπίζει ότι η υπόσχεση του έτους του φιδιού για ανανέωση θα αυξήσει το περιθώριο κέρδους της – ακόμη και αν δεν έχει αποθηκεύσει πολλά προϊόντα του έτους του φιδιού για το σεληνιακό νέο έτος.

Στις επιχειρήσεις, είναι απλώς μια άλλη χρονιά, ένα άλλο ζώο και μια νέα ευκαιρία για ελπίδα. Αλλά η προσωπική φιλοσοφία του Yu Law διαφέρει ελαφρώς.

Αν οι ενήλικοι γιοι της ήθελαν να παντρευτούν, είπε, θα τους ενθάρρυνε να περιμένουν μέχρι το 2026.

«Θα είναι η χρονιά του αλόγου», είπε η Law. «Όλοι αγαπούν το άλογο».

Πηγή: theguardian