«Πίστευα πραγματικά ότι η 11η Σεπτεμβρίου ήταν το τέλος του κόσμου»

Για μερικούς, η δεκαετία του 1990 ήταν το τέλος της ιστορίας. Για εμάς, ήταν μόνο το τέλος.

Πέρασα τα παιδικά μου χρόνια στην αγκαλιά μιας ευαγγελικής κοινότητας στην αγροτική Βιρτζίνια αναζητώντας, ενθουσιώδης και φοβισμένη, σημάδια της αποκάλυψης. Η σειρά βιβλίων Left Behind έκανε το ντεμπούτο της το 1995 και απορροφήθηκα από την αφήγησή τους για τη Θλίψη, μια βίαιη περίοδο που με είχαν διαβεβαιώσει ότι ο Θεός θα με γλιτώσει λόγω της πίστης μου. Με τους φίλους μου παρακολουθήσαμε το A Thief in the Night, το οποίο απεικόνιζε τη φρίκη που περίμενε εκείνους που δεν θα πήγαιναν στο παράδεισο. Ό, τι κι αν έφερνε η χιλιετία, ήμασταν έτοιμοι.

Το 2001 έκανα μαθήματα στο σπίτι. Ήμουν απομονωμένη στο σπίτι με έναν μικρότερο αδελφό και μια ποικιλία από φονταμενταλιστικά βιβλία. Η τηλεόρασή μας είχε τρία κανάλια και δεν είχαμε καλωδιακή σύνδεση. Είχαμε ένα ραδιόφωνο, το οποίο οι γονείς μου χρησιμοποιούσαν για να ακούν την Εθνική Δημόσια Ραδιοφωνία (NPR). Έτσι άκουσα ότι ένα αεροπλάνο είχε χτυπήσει έναν πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου. Άνοιξα τη μικρή μας τηλεόραση και είδα να σχηματίζεται μια πύρινη μπάλα.

Ο Χριστός προειδοποίησε τους μαθητές του: «Θα ακούτε πολέμους και φήμες πολέμων, αλλά φροντίστε να μην ανησυχείτε». Το να σωθούμε σήμαινε να αντιμετωπίσουμε το μέλλον με ψυχραιμία. Ήταν όμως άλλο να ακούω για το τέλος του κόσμου στην εκκλησία και εντελώς άλλο να το κοιτάζω κατάματα. Ήμουν ένα κορίτσι 13 ετών και ανησυχούσα. Ανησυχούσα ότι η ζωή μου στη Γη θα τελείωνε πριν προλάβω να κάνω τίποτα ενδιαφέρον. Η επίθεση δεν συνέβη σε μένα. Έλαβε χώρα σε πόλεις τόσο μακρινές που τις θεωρούσα ως άλλες χώρες. Ωστόσο, σήμαινε κάτι. Και μέσα σε όλο μου τον πανικό, ένιωσα επίσης μια υποβόσκουσα αίσθηση ανακούφισης. Είχα πλέον την απόδειξη ότι όλοι γύρω μου είχαν δίκιο.

Φιλτραρισμένη μέσα από εφηβικό ναρκισσισμό και μια μιλλεναριστική εμμονή, η 11η Σεπτεμβρίου πήρε πνευματικές διαστάσεις. Ήμασταν στρατιώτες σε μια αόρατη μάχη και η μόνη μας ευθύνη ήταν να υπακούμε στον Θεό, στη Βίβλο και στον πρόεδρο – που ήταν ένας από εμάς. Οι πόλεμοι δεν ήταν πλέον φήμες. ήταν αληθινοί.

Αυτός δεν είναι ένας λογικός τρόπος σκέψης για μια μαζική τραγωδία. Είναι εγωκεντρικός και άκαρδος, ένα άμεσο αποτέλεσμα της προσήλωσης μιας υποκουλτούρας στο τέλος ενός κόσμου που περιφρονούσε. Πρέπει να σημειώσω ότι υπήρχαν υποκουλτούρες εντός αυτής της ευρύτερης Ευαγγελικής υποκουλτούρας. Ότι η εκκλησία μου ήταν η εκκλησία μου, ότι η οικογένειά μου ήταν η οικογένειά μου και ότι άλλες εκκλησίες και άλλες οικογένειες πίστευαν διαφορετικά πράγματα. Στην εκκλησία και στο σπίτι μου, η θεολογία της Αποκάλυψης ήταν ένα λεπτομερές και περιεκτικό σύνολο πεποιθήσεων. Με βάση τις ιδέες που ανέπτυξε ο Τζον Νέλσον Ντάρμπι, θεολόγος του 19ου αιώνα και μία από τις ιδρυτικές προσωπικότητες του κινήματος των Αδελφών Πλίμουθ, έκρινε ότι οι Τελικοί Χρόνοι θα ξεδιπλωθούν με ακριβή, γραμμικό τρόπο. Υπήρχε ένα χρονοδιάγραμμα και η απόκλιση από αυτό το χρονοδιάγραμμα ήταν θέμα αίρεσης.

Ωστόσο, δεν ήμουν η μόνη που πίστευε ότι η 11η Σεπτεμβρίου θα μπορούσε να είναι η αρχή του τέλους. «Οι Τελικοί Χρόνοι παρουσιάζονταν λίγο πολύ μέσα από την προοπτική του Left Behind», δήλωσε η Σάρα Σέπαρντ, η οποία ήταν 12 ετών στις 9/11 και μεγάλωσε με παρόμοιο τρόπο με μένα. Τα βιβλία «έγιναν μεγάλη υπόθεση για την εκκλησία μας», εξήγησε.

Για την Σέπαρντ, το τέλος φαινόταν τόσο ξεκάθαρο, με κάθε τελεία να συνδέεται σε μια ευθεία γραμμή. Σε αυτή τη γραμμή σκέψης, η 11η Σεπτεμβρίου δεν θα μπορούσε παρά να είναι προάγγελος σημαντικών γεγονότων που έρχονται. «Συγκεκριμένα, ολόκληρη η ιδέα για το πώς θα συνέβαινε ήταν όπως το περιέγραφαν τα βιβλία», είπε. «Αφού θα έφτανε η ειρήνη στη Μέση Ανατολή, τότε θα συνέβαινε η Αναρπαγή των Πιστών, θα υπήρχαν επτά χρόνια Θλίψης, και μετά θα επέστρεφε ο Ιησούς και τότε όλοι θα επέστρεφαν σε μια νέα, καλύτερη Γη».

Μόνο που δεν θα επέστρεφαν όλοι. Μόνο όσοι δέχτηκαν τον Χριστό ως σωτήρα τους θα μπορούσαν να δουν αυτή τη νέα Γη και να ζήσουν για πάντα στον παράδεισο. Αν βιώσατε τη Θλίψη, θα έπρεπε να κατηγορήσετε αποκλειστικά και μόνο τον εαυτό σας.

Μετά από περαιτέρω εξέταση, αυτή η πνευματική λογική δεν μπορούσε να εξηγήσει την 11η Σεπτεμβρίου. Οι άνδρες που έριξαν τα αεροπλάνα στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου δεν διέκριναν τον Χριστιανό από τον άπιστο, και έτσι για τους παραδοσιακούς στην εκκλησία μας τα θύματα δεν θα μπορούσαν να είναι όλοι μάρτυρες. Η εκκλησία του αμερικανικού εξαιρετισμού, ωστόσο, ήταν μια άλλη περίπτωση. Μας είπαν ότι οι αεροπειρατές είχαν επιτεθεί στην Αμερική επειδή μισούσαν την ελευθερία μας. Η Αμερική βρισκόταν υπό διωγμό, όπως και ορισμένοι Χριστιανοί διώχθηκαν επειδή υπηρετούσαν τον Κύριο.

Μετά την 11η Σεπτεμβρίου, η Ευαγγελική εκκλησία στην οποία ανήκε ο Ντάνιελ Σίλβερ «στράφηκε σχεδόν πλήρως στον πατριωτισμό», όπως λέει. «Βρισκόμασταν στη Βόρεια Βιρτζίνια, οπότε είχαμε πολλούς στρατιωτικούς. Ο πατέρας μου ήταν επίσης στρατιωτικός εκείνη την εποχή ». Στις κοινωνικές συζητήσεις που γινόντουσαν ενώ έκανε μαθήματα από το σπίτι του, οι ομιλητές ήταν ακραίοι. «Ένας από αυτούς, πολύ αξέχαστος, μας έκανε αυτή την ομιλία για το πώς έπρεπε κυριολεκτικά να αναπαραχθούμε πιο γρήγορα από τους μουσουλμάνους», είπε. «Και αυτό ήταν το θέμα που ακούγαμε συνέχεια».

Ο Σίλβερ και η Σέπαρντ εκφράζουν πλέον διαφορετικές πεποιθήσεις. «Θα έλεγα ότι στο γυμνάσιο όλα άρχισαν να ξεκαθαρίζουν για μένα και άρχισα να σκέφτομαι ότι ίσως όλο αυτό να μην είναι εντάξει», λέει η Σέπαρντ. Οι απόψεις του Σίλβερ άρχισαν να αλλάζουν κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Κολλέγιο Πάτρικ Χένρι, ένα συντηρητικό χριστιανικό ίδρυμα. «Παρακολουθούσα κάποια μαθήματα θεολογίας τότε και ο καθηγητής ήταν λίγο πιο φιλελεύθερος από πολλούς άλλους καθηγητές εκεί. Μας έδωσε διαφορετικά αναγνώσματα και αρχίσαμε να μαθαίνουμε για την πρώτη εκκλησία, για πρώτη φορά στη ζωή μου », είπε. «Γύρισα πίσω, κοίταξα και συνειδητοποίησα ότι η έννοια της Αναρπαγής των Πιστών δεν υπάρχει καν στη γραφή. Είναι εφεύρεση προτεσταντών του 19ου αιώνα».

Ο Σίλβερ είναι πλέον Ορθόδοξος Χριστιανός και η Σέπαρντ λέει ότι δεν είναι πλέον καθόλου Χριστιανή. Ούτε εγώ. Η αίσθηση του χρόνου μου, που ήταν κάποτε τόσο περιορισμένη, απλώθηκε σε έναν ευρύτερο ορίζοντα. Αλλά ούτε κινήθηκε ακριβώς προς τα μπροστά. Το να εγκαταλείψω τον Ευαγγελισμό για τον κοσμικό κόσμο ήταν το να περάσω από το ένα χρονοδιάγραμμα στο άλλο, από την επικείμενη Αναρπαγή των Πιστών σε αυτό που αισθανόμαστε συχνά σαν ένα χρονικό αδιέξοδο. Ο χρόνος σταμάτησε για 20 χρόνια, καθώς αυτή η χώρα έκανε πολέμους που είχε ελάχιστες πιθανότητες να κερδίσει. Φαίνεται ότι δεν υπάρχει τέλος στον παγκόσμιο πόλεμο κατά της τρομοκρατίας, ακόμη και με την αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων από το Αφγανιστάν. Αντί να περιμένω το τέλος, επιχειρηματολογώ για πρόοδο. Οι Ευαγγελικοί που με μεγάλωσαν είχαν τουλάχιστον δίκαιο σε δύο πράγματα. Ο χρόνος είναι μικρός, το στοίχημα είναι μεγάλο.

*Το παρόν άρθρο αποτελεί μετάφραση του άρθρου “I Thought 9/11 Was the End-Times. Literally” της Sarah Jones που δημοσιεύτηκε στις 05/09/2021 στο site του περιοδικού New York.

Πηγή: I Thought 9/11 Was the End-Times. Literally. (nymag.com)

Δείτε επίσης: