Πώς να παραμείνετε ασφαλείς στις υψηλές θερμοκρασίες
Ένας κατάλογος συμβουλών για να αποφύγετε τα χειρότερα
Όταν ο υδράργυρος ανεβαίνει σε επίπεδα καύσωνα, η ζέστη παύει να είναι απλώς μια ταλαιπωρία και γίνεται πραγματικός κίνδυνος για την υγεία μας. Το σώμα μας λειτουργεί σαν μια καλοκουρδισμένη μηχανή που πασχίζει να διατηρήσει τη θερμοκρασία του σταθερή, όμως κάτω από τον καυτό ήλιο οι αντοχές του δοκιμάζονται.
Η προστασία από τις υψηλές θερμοκρασίες δεν απαιτεί περίπλοκα μέσα, αλλά σωστή προετοιμασία, γνώση και γρήγορα αντανακλαστικά. Στο άρθρο που ακολουθεί, θα δούμε πρακτικούς και αποτελεσματικούς τρόπους για να θωρακίσετε τον οργανισμό σας, να αναγνωρίσετε τα πρώτα σημάδια της θερμικής εξάντλησης και να απολαύσετε το καλοκαίρι με απόλυτη ασφάλεια.
Αξιολογήστε τον κίνδυνο καύσωνα πριν βγείτε έξω
Δεν υπάρχει μια απόλυτη θερμοκρασία στην οποία ο ακραίος καύσωνας γίνεται επικίνδυνος. Αντίθετα, εξαρτάται από τις ατομικές σας συνθήκες, πόσο έχετε εγκλιματιστεί στη ζέστη και πόσο καιρό εκτίθεστε στη ζέστη, δήλωσε στο NPR ο Lewis Halsey, καθηγητής περιβαλλοντικής φυσιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Roehampton στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η υγρασία είναι επίσης ένας βασικός παράγοντας, λέει. Η εφίδρωση λειτουργεί καλύτερα για να σας δροσίσει σε ξηρή ζέστη παρά σε υγρασία. Η ροή του ανέμου μπορεί επίσης να επηρεάσει τον κίνδυνο υπερθέρμανσης.
«Αν είναι μια πολύ υγρή μέρα και δεν υπάρχει καθόλου αέρας, τότε διατρέχετε μεγαλύτερο κίνδυνο, ακόμη και αν η θερμοκρασία του αέρα είναι χαμηλότερη», δήλωσε στο Life Kit του NPR η Ashley Ward, διευθύντρια του Κέντρου Καινοτομίας Πολιτικής για τη Ζέστη του Πανεπιστημίου Duke.
Παρακολουθείτε τις προειδοποιήσεις ή τις οδηγίες για τον καύσωνα στην περιοχή σας που εκδίδονται από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Αυτές συνήθως λαμβάνουν υπόψη τον τοπικό δείκτη ζέστης, ο οποίος περιλαμβάνει την υγρασία καθώς και τη θερμοκρασία του αέρα, για να αποκτήσετε μια πιο ακριβή εικόνα του πόσο ζεστά θα νιώθετε έξω.
Ωστόσο, δεν είναι αλάνθαστες, λέει ο Nick Staub, διοικητής περιστατικών για την αντιμετώπιση ακραίου καύσωνα στην κομητεία Maricopa της Αριζόνα. «Βλέπουμε σημαντικό αριθμό θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη σε ημέρες που δεν υπάρχει προειδοποίηση για ακραίο καύσωνα», δήλωσε ο Staub, μιλώντας στο Short Wave του NPR.
Πώς να παραμείνετε δροσεροί σε ακραίο καύσωνα χωρίς κλιματισμό
Ένας λόγος για αυτό είναι ότι οι τιμές του δείκτη ζέστης είναι βαθμονομημένες για σκιερά μέρη με ελαφρύ αέρα. Αν βρίσκεστε σε άμεσο ηλιακό φως, μπορεί να είναι 15 βαθμούς πιο ζεστά από ό,τι στη σκιά.
Αντί να βασίζεστε μόνο στους δείκτες ζέστης, ελέγξτε το εργαλείο HeatRisk της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, το οποίο λαμβάνει υπόψη πολλούς παράγοντες, όπως: πόσο πάνω από το φυσιολογικό είναι η τρέχουσα θερμοκρασία για την τοποθεσία και την εποχή σας· τη διάρκεια της ζέστης· και τις προβλέψεις υγρασίας.
Το να κουβαλάτε τη δική σας σκιά είναι ένας τρόπος να παραμείνετε δροσεροί. Οι ειδικοί συμβουλεύουν να αποφεύγετε εντελώς τον μεσημεριανό ήλιο.
Γνωρίστε αν διατρέχετε υψηλό κίνδυνο
Ορισμένοι άνθρωποι διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, όπως έχει αναφέρει το NPR, και χρειάζεται να λαμβάνουν επιπλέον μέτρα για να παραμείνουν δροσεροί.
Αυτό περιλαμβάνει άτομα που δεν έχουν εγκλιματιστεί στη ζέστη επειδή προέρχονται από ψυχρότερες περιοχές ή περνούν λίγο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους. Τα βρέφη και τα μικρά παιδιά μπορεί να διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο, εν μέρει λόγω του μικρού μεγέθους του σώματός τους. Τα παιδιά επίσης μπορεί να μην αντιλαμβάνονται πώς αισθάνονται, ή να μην το επικοινωνούν καθαρά, οπότε είναι σημαντικό να παρακολουθείτε τις αλλαγές στη συμπεριφορά τους που μπορεί να υποδηλώνουν ότι υπερθερμαίνονται.
Άτομα άνω των 60 ετών μπορεί να έχουν μειωμένη ικανότητα εφίδρωσης και έτσι να δροσιστούν. Τα σώματα των εγκύων γυναικών επίσης μπορεί να μην δροσίζονται καλά, και η ζέστη μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη. Άτομα με ορισμένες χρόνιες παθήσεις ή που λαμβάνουν ορισμένα φάρμακα μπορεί επίσης να αντιμετωπίσουν δυσκολίες.
Και τέλος, οι εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους ή άλλοι που ασχολούνται με έντονη υπαίθρια δραστηριότητα και όσοι δεν έχουν πρόσβαση σε κλιματισμό διατρέχουν υψηλό κίνδυνο.
Ελέγξτε τις συνταγές — η ζέστη και ορισμένα φάρμακα δεν ταιριάζουν
Ορισμένα φάρμακα μπορούν να κάνουν τους ανθρώπους πιο ευάλωτους στη ζέστη. Για παράδειγμα, τα φάρμακα για την αρτηριακή πίεση, τα οποία λαμβάνουν εκατομμύρια άνθρωποι, είναι διουρητικά. «Αυτά τα φάρμακα προσπαθούν να απομακρύνουν υγρά από το σώμα σας», δήλωσε στο NPR ο Wafi Momin, καρδιολόγος στο Memorial Hermann Health System στο Katy του Τέξας. Και αν προσθέσετε στη συνέχεια ζέστη, «αυτό μπορεί να προκαλέσει μια πολύ επικίνδυνη κατάσταση» αφυδάτωσης.
Άλλοι τύποι φαρμάκων μπορούν να επηρεάσουν την ικανότητα του σώματός σας να δροσιστεί, συμπεριλαμβανομένων των αντιχολινεργικών φαρμάκων (μια κατηγορία που περιλαμβάνει τη Benadryl) και των διεγερτικών, όπως τα φάρμακα για την ΔΕΠΥ. Οι αναστολείς ACE, που συνταγογραφούνται συχνά για καρδιακά προβλήματα, καθιστούν δυσκολότερο να αντιληφθείτε ότι διψάτε, και οι β-αναστολείς —ένα άλλο καρδιακό φάρμακο— μπορούν να μειώσουν την εφίδρωση.
«Όταν παίρνετε αυτά τα φάρμακα και εκτίθεστε στη ζέστη, είναι σαν να ζητάτε από ένα αυτοκίνητο να ανέβει ένα βουνό το καλοκαίρι με το κλιματιστικό χαλασμένο», δήλωσε στο NPR ο David Eisenman, γιατρός και ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Λος Άντζελες. «Η υπερθέρμανση γίνεται πολύ πιο πιθανή».
Τα ψυχιατρικά φάρμακα μπορούν επίσης να επηρεάσουν τη θερμορύθμιση του σώματός σας. Τα αντιψυχωσικά και ορισμένα αντικαταθλιπτικά μπορούν να μειώσουν την εφίδρωσή σας.
Τα ηρεμιστικά φάρμακα όπως οι βενζοδιαζεπίνες μπορεί να «μειώσουν την εγρήγορση και την αντίληψη της ζέστης», λέει η Δρ Ashwini Nadkarni, ψυχίατρος και ιατρική διευθύντρια της Ψυχιατρικής Ενηλίκων του Brigham General στο Mass General Brigham της Βοστώνης.
Οι ασθενείς πρέπει να συνεχίζουν να λαμβάνουν τα συνταγογραφούμενα φάρμακά τους, τονίζει ο Eisenman. Ωστόσο, τους προτρέπει να λαμβάνουν σοβαρά υπόψη τους κινδύνους της ζέστης και να κάνουν ένα σχέδιο για να παραμείνουν δροσεροί.
Ρωτήστε τον γιατρό σας αν κάποιο από τα φάρμακά σας μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ασθένειας που σχετίζεται με τη ζέστη. Και μπορείτε να εξερευνήσετε μια λίστα φαρμάκων που συμβάλλουν στην ευαισθησία στη ζέστη από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Γνωρίστε τη διαφορά μεταξύ θερμικής εξάντλησης και θερμοπληξίας και πότε να αναζητήσετε επείγουσα βοήθεια
Τα προειδοποιητικά σημάδια της θερμικής εξάντλησης περιλαμβάνουν κόπωση, έντονη δίψα, ναυτία, πονοκέφαλο, δύσπνοια, γρήγορη αναπνοή, μυϊκές κράμπες και αίσθημα ζάλης ή ελαφρότητας.
Η θερμοπληξία είναι μια πολύ πιο σοβαρή επείγουσα κατάσταση. Τα προειδοποιητικά σημάδια περιλαμβάνουν όλα τα παραπάνω, αλλά μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν ισχυρό, γρήγορο καρδιακό παλμό, σύγχυση, εμετό, επιληπτικές κρίσεις, ακατάληπτη ομιλία ή λιποθυμία.
Παρακολουθήστε για θερμοκρασία σώματος που υπερβαίνει τους 39,4 βαθμούς.
Το πρώτο βήμα για να βοηθήσετε οποιονδήποτε παρουσιάζει συμπτώματα θερμικής εξάντλησης ή θερμοπληξίας είναι να τον κάνετε να σταματήσει αμέσως αυτό που κάνει και να ξεκουραστεί κάπου έξω από τον ήλιο, δήλωσε στο NPR ο Δρ Matt Leonard, εφημερεύων γιατρός επειγόντων περιστατικών στο Suburban Hospital, Johns Hopkins School of Medicine.
Λάβετε άμεσα μέτρα για να δροσίσετε το άτομο που έχει υπερθερμανθεί: Βάλτε το σε κλιματιζόμενο χώρο αν είναι δυνατόν, ή τουλάχιστον στη σκιά με έναν ανεμιστήρα ή αεράκι. Ψεκάστε το με ένα μπουκάλι ψεκασμού, για παράδειγμα, ή ρίξτε νερό στο κεφάλι του. Τα πιο σημαντικά σημεία για να δροσίσετε είναι το κεφάλι και το πρόσωπο, οι μασχάλες και η βουβωνική χώρα, λέει.
Εάν τα συμπτώματα υποδηλώνουν θερμοπληξία (παρακολουθήστε ιδιαίτερα για νευρολογικά συμπτώματα όπως σύγχυση), πηγαίνετέ το αμέσως σε ένα τμήμα επειγόντων περιστατικών.
Η ενυδάτωση και η αεράτη επιδερμίδα μπορούν να σας βοηθήσουν να παραμείνετε δροσεροί.
Παραμείνετε δροσεροί: Αποφύγετε τον μεσημεριανό ήλιο και επιλέξτε προστατευτικά ρούχα
Ένας από τους απλούστερους τρόπους για να διατηρήσετε τη θερμοκρασία του σώματός σας σε λογικά επίπεδα μια ζεστή καλοκαιρινή μέρα είναι να βγαίνετε έξω μόνο το πρωί ή το βράδυ όταν είναι πιο δροσερά. Και παραμείνετε στη σκιά, ειδικά αν κάνετε κάτι δραστήριο.
«Ο μεσημεριανός ήλιος μπορεί να προσθέσει έως και 20 βαθμούς ή περισσότερο στην πραγματική θερμοκρασία του αέρα», δήλωσε στο NPR η Carol Ewing Garber, καθηγήτρια επιστήμης κίνησης στο Πανεπιστήμιο Columbia. «Πρέπει πραγματικά να είστε προσεκτικοί με αυτό».
Και είναι σημαντικό να προστατεύετε το δέρμα σας, λέει ο Leonard. Το δέρμα σας είναι ένας «εκπληκτικός μηχανισμός αυτο-ψύξης», λέει. Είναι σχεδιασμένο «να απομακρύνει ζεστό αίμα από τον πυρήνα σας για να διατηρήσει τα ζωτικά σας όργανα δροσερά».
Σκεφτείτε να φοράτε ελαφριά ρούχα που μπλοκάρουν τον ήλιο, και να συμπεριλάβετε ένα καπέλο. Ο Leonard συνιστά υφάσματα αθλητικής χρήσης που απομακρύνουν την υγρασία και σας επιτρέπουν να ιδρώνετε.
Επιλέξτε χαλαρά κοψίματα, συνιστά η Δρ Renee Salas, επίκουρη καθηγήτρια επειγόντων περιστατικών στο Harvard Medical School. Εάν τα ρούχα σας είναι πολύ στενά, ο ιδρώτας στο δέρμα σας δεν μπορεί να εξατμιστεί, κάτι που είναι κρίσιμο για να διατηρήσετε το σώμα σας δροσερό. «Είμαι σίγουρη ότι οι άνθρωποι δεν αγαπούν να ιδρώνουν πολύ, αλλά ο ιδρώτας είναι στην πραγματικότητα ο φίλος μας όσον αφορά τη ζέστη», δήλωσε η Salas στο Life Kit.
Ενυδατωθείτε προληπτικά — και επανενυδατωθείτε συχνά
Εάν βρίσκεστε σε εξωτερικό χώρο ή σε ζεστό μέρος, η αφυδάτωση μπορεί να συμβεί γρήγορα. Οπότε προετοιμαστείτε ενυδατώνοντας εκ των προτέρων, λέει ο Momin, του Memorial Hermann Health System. «Πάρτε ένα ποτήρι νερό ή ένα αθλητικό ποτό πριν βγείτε έξω», λέει. Φέρτε άφθονο νερό μαζί σας, και μην περιμένετε μέχρι να διψάσετε για να αρχίσετε να πίνετε κατά τη διάρκεια μιας υπαίθριας δραστηριότητας. «Τη στιγμή που αρχίζετε να αισθάνεστε δίψα, είστε πιθανότατα ήδη αφυδατωμένοι κατά 10 έως 25%», λέει ο Neil Gandhi, γιατρός στο Houston Methodist Hospital.
Το νερό είναι ο καλύτερος τρόπος ενυδάτωσης. Η προσθήκη ηλεκτρολυτών δεν είναι απαραίτητη υπό κανονικές συνθήκες. Ωστόσο, μπορεί να είναι χρήσιμη εάν έχετε υπερθερμανθεί ή κάνετε κάτι πολύ σωματικά έντονο και ιδρώνετε πολύ. Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να είναι καλή ιδέα να αντικαταστήσετε αυτούς τους ηλεκτρολύτες άμεσα, δήλωσε στο NPR ο Asher Rosinger, αναπληρωτής καθηγητής και διευθυντής του Εργαστηρίου Νερού, Υγείας και Διατροφής στο Πανεπιστήμιο Penn State.
Εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα ψυχικής υγείας, λάβετε επιπλέον μέτρα
Οι υψηλότερες θερμοκρασίες είναι γνωστό ότι επηρεάζουν την ψυχική υγεία. Μελέτες δείχνουν ότι οι υψηλότερες θερμοκρασίες συνδέονται με υψηλότερα ποσοστά επισκέψεων στα Επείγοντα για ψυχικές παθήσεις και εθισμούς.
Και ο κίνδυνος αυτοκτονίας αυξάνεται επίσης, βρήκε μια πρόσφατη μελέτη. «Πιστεύουμε ότι κάθε καλοκαίρι περίπου εκατό επιπλέον νέοι ενήλικες πεθαίνουν από αυτοκτονία λόγω των αυξανόμενων θερμοκρασιών», λέει ο συγγραφέας της μελέτης και ψυχίατρος Δρ Joshua Wortzel στο Hartford HealthCare Institute of Living, ο οποίος διευθύνει το Heat Mind Lab του ινστιτούτου.
Λοιπόν, τι μπορούν να κάνουν τα άτομα με ψυχικές παθήσεις για να προστατευτούν από τον υπερβολικό καύσωνα; Αποφύγετε την έκθεση στη ζέστη όσο μπορείτε, λέει η Nadkarni του Mass General Brigham. Συνιστά «να παραμένετε σε εσωτερικούς χώρους σε πιο δροσερά μέρη» και να φροντίζετε να ενυδατώνεστε.
Συνιστά επίσης στα άτομα να μιλούν με τους γιατρούς τους για τους κινδύνους τους. Μπορεί να υπάρχει επιπλέον κίνδυνος για άτομα με διαταραχές χρήσης ουσιών — το αλκοόλ και ορισμένα φάρμακα είναι διουρητικά και μπορούν να προκαλέσουν αφυδάτωση. Και τα άτομα με ψυχικές ασθένειες είναι επίσης ευάλωτα σε ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, λέει η Nadkarni, οπότε είναι σημαντικό να παρακολουθείτε τα συμπτώματα και να αναζητάτε ιατρική βοήθεια άμεσα εάν εμφανιστούν.
Επικεντρωθείτε στα κοινωνικά σας δίκτυα κατά τις περιόδους έντονου καύσωνα, προτείνει η Amruta Nori-Sarma, ερευνήτρια περιβαλλοντικής υγείας στο Harvard University’s Chan School of Public Health. «Εάν έχετε ένα αγαπημένο πρόσωπο που γνωρίζετε ότι είναι επιρρεπές ή ευάλωτο, φροντίστε να ελέγχετε μαζί του όταν υπάρχει καύσωνας».
Πηγή: www.npr.org
