Τα ρομπότ της Κίνας που χορεύουν: Πόσο πρέπει να ανησυχούμε;

Τα ανθρωποειδή ρομπότ που χορεύουν βρέθηκαν στο επίκεντρο προ ημερών κατά την διάρκεια του ετήσιου εαρινού φεστιβάλ της China Media Group, της επίσημης τηλεοπτικής μετάδοσης με τις περισσότερες προβολές στην Κίνα.

Πετάχτηκαν και γύρισαν προς τα πίσω (προσγειώθηκαν στα γόνατά τους), στριφογύρισαν και πήδηξαν. Δεν έπεσε ούτε ένα.

Η παράσταση ήταν εντυπωσιακή, αλλά έκανε ορισμένους να αναρωτηθούν: αν τα ρομπότ μπορούν τώρα να χορεύουν και να εκτελούν πολεμικές τέχνες, τι άλλο μπορούν να κάνουν;

Οι ειδικοί έχουν διαφορετικές απόψεις, με μερικούς να λένε ότι τα ρομπότ είχαν περιορισμούς και ότι η παράσταση θα πρέπει να εξετάζεται μέσα από το πρίσμα της πολιτικής προπαγάνδας.

Αναπτυγμένα από πολλές κινέζικες εταιρείες ρομποτικής, τα ρομπότ εκτέλεσαν μια σειρά από περίπλοκα ακροβατικά, συμπεριλαμβανομένου του kung fu, κωμικών σκηνών και χορογραφημένων χορευτικών κινήσεων μαζί με ανθρώπους χορευτές.

Τα κλιπ που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο γρήγορα συγκρίθηκαν με την περσινή μετάδοση του σεληνιακού νέου έτους, η οποία περιλάμβανε επίσης ρομπότ που χορεύουν αλλά με αισθητά απλούστερες κινήσεις.

Ο Kyle Chan, ένας ειδικός στην ανάπτυξη της τεχνολογίας στην Κίνα στο ινστιτούτο Brookings, έναν πολιτικό οργανισμό στην Ουάσιγκτον, δήλωσε ότι το Πεκίνο χρησιμοποιεί αυτές τις δημόσιες εμφανίσεις ρομπότ για να “εντυπωσιάσει το εσωτερικό και διεθνές κοινό με την τεχνολογική υπεροχή της Κίνας.”

“Σε αντίθεση με τα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης ή τον βιομηχανικό εξοπλισμό, τα ανθρωποειδή ρομπότ αποτελούν ιδιαίτερα ορατά παραδείγματα της τεχνολογικής ηγεσίας της Κίνας που το κοινό μπορεί να δει στα κινητά ή στις τηλεοράσεις του” είπε.

Δείχνοντας την εντεινόμενη ανταγωνιστικότητα στον τεχνολογικό χώρο μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ, ο Chan πρόσθεσε: ενώ η Κίνα και οι ΗΠΑ βρίσκονται πλάι πλάι στην τεχνητή νοημοσύνη, τα ανθρωποειδή ρομπότ είναι ένας τομέας όπου η Κίνα μπορεί να ισχυριστεί ότι προηγείται των ΗΠΑ, ιδιαίτερα όσον αφορά την αύξηση της παραγωγής.

Ο Georg Stieler, επικεφαλής ρομποτικής και αυτοματοποίησης στην παγκόσμια εταιρεία τεχνολογικών συμβουλών Stieler Technology and Marketing, τόνισε επίσης τον συμβολισμό της μετάδοσης στην ώρα υψηλής τηλεθέασης στην Κίνα.

“Αυτό που διακρίνει το γκαλά από παρόμοιες εκδηλώσεις αλλού είναι η άμεση σύνδεση από τη βιομηχανική πολιτική στο θέμα της ώρας αιχμής” είπε ο Stieler σε μια δήλωση.

Συγκρίνοντας τις φετινές με τις περσινές παραστάσεις -όταν οι θεατές είδαν “βασικά μια ενιαία χορογραφική μορφή” με περιορισμένες κινήσεις όπως περπάτημα, στροφή και κλωτσιά- ο Stieler είπε ότι ένα βασικό σημάδι της προόδου της Κίνας στα ρομπότ είναι “η ικανότητα να χειρίζεται μεγάλο αριθμό σχεδόν ταυτόσημων ανθρωποειδών σε συγχρονισμένη κίνηση με σταθερά βήματα και συνεπή συμπεριφορά των αρθρώσεων”.

Αλλά ο Stieler επίσης σημείωσε: “η σκηνική απόδοση δεν ισοδυναμεί με βιομηχανική ανθεκτικότητα όμως. Αυτό που έκαναν τα ρομπότ ήταν αποτέλεσμα του ότι είχαν εκπαιδευτεί σε μια ρουτίνα εκατοντάδες ή χιλιάδες φορές -δεν μπορούσες απλώς να τους πεις να αλλάξουν κατεύθυνση ή να κάνουν κάτι εντελώς διαφορετικό. Αυτές οι χορευτικές κινήσεις περιλαμβάνουν πολύ λίγη αντίληψη του περιβάλλοντος και είναι ουσιαστικά μάθηση μέσω μίμησης συν έναν ελεγκτή διατήρησης της ισορροπίας. Αυτό έχει μικρή σημασία για την αξιοπιστία σε μη δομημένα περιβάλλοντα, προαπαιτούμενο για ανάπτυξη σε επίπεδο εργοστασίου. Επίσης, η πρόοδος στην επιδεξιότητα δεν είναι τόσο γρήγορη όσο στην κίνηση” πρόσθεσε.

Η αποκάλυψη της τελευταίας γενιάς ρομπότ της Κίνας υπογραμμίζει τις ευρύτερες τεχνολογικές φιλοδοξίες της χώρας.

Μέχρι το τέλος του 2024, η Κίνα είχε καταγράψει 451.700 εταιρείες έξυπνης ρομποτικής, με συνολικό κεφάλαιο 6,44 τρισεκατομμυρίων γουάν (περίπου 932,16 δισεκατομμύρια δολάρια), σύμφωνα με κρατικά στοιχεία. Μεγάλα κυβερνητικά έργα όπως το Made in China 2025 και το 14ο Πενταετές Σχέδιο έχουν καθιερώσει την ρομποτική και την τεχνητή νοημοσύνη ως βασικές προτεραιότητες του Πεκίνου.

Η Morgan Stanley προβλέπει ότι οι πωλήσεις ανθρωποειδών στην Κίνα θα διπλασιαστούν περισσότερο φτάνοντας τις 28.000 μονάδες το 2026· και ο Elon Musk έχει δηλώσει ότι αναμένει ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής του να είναι κινεζικές εταιρείες καθώς στρέφει την Tesla προς την εστίαση στην ενσωματωμένη τεχνητή νοημοσύνη και το κορυφαίο ανθρωποειδές της, Optimus. “Οι άνθρωποι έξω από την Κίνα υποτιμούν την Κίνα, αλλά η Κίνα κινείται σε άλλα επίπεδα” είπε ο Musk τον προηγούμενο μήνα.

Η Marina Zhang, καθηγήτρια τεχνολογίας στο πανεπιστήμιο τεχνολογίας του Σίδνεϋ, δήλωσε ότι μια τόσο εμφανής παρουσίαση πιθανότατα υποδηλώνει μια νέα φάση στο κύριο σχέδιο κατασκευής της Κίνας “όπου η ρομποτική γίνεται βασικός μοχλός στην μετάβαση από την φθηνή συναρμολόγηση στην υψηλής ποιότητας, έξυπνη παραγωγή”.

Μετάφραση από άρθρο του The Guardian