Το καλύτερο κίνητρο για να πετύχεις τους στόχους σου

Στην αρχή της νέας χρονιάς, πολλοί από εμάς φυσικά σκεφτόμαστε τους στόχους μας για τους επόμενους μήνες. Και καθώς το κάνουμε αυτό, αξίζει να δίνουμε προσοχή όχι μόνο στις ίδιες τις προκλήσεις, αλλά και στους λόγους που τις αντιμετωπίζουμε.

Για παράδειγμα αν σκοπεύετε να γράψετε ένα μυθιστόρημα, το κάνετε για την απόλυτη ευχαρίστηση να δημιουργήσετε έναν φανταστικό κόσμο που κατοικείται από περίεργους χαρακτήρες; Ή το κάνετε επειδή αγαπάτε τη λογοτεχνία και θέλετε να κάνετε μια πολύτιμη συνεισφορά στον πολιτισμό σας; Ίσως θέλετε απλώς να αποδείξετε στον εαυτό σας ότι είστε σε θέση να εκδώσετε κάτι δικό σας, ή ίσως λαχταράτε τη φήμη και το να γράψετε ένα μπεστ σέλερ φαίνεται σαν μια εξαιρετική λύση για να γίνεται αναγνωρίσιμοι;

Σύμφωνα με τη «θεωρία του αυτοκαθορισμού», καθεμία από αυτές τις ερωτήσεις αντιπροσωπεύει μια διαφορετική πηγή κινήτρων με διακριτές συνέπειες – καλές και κακές – για την ευημερία μας. Αυτή η έρευνα δείχνει ότι επιλέγοντας τους σωστούς στόχους, για τους σωστούς λόγους, θα είστε πιο αφοσιωμένοι και πιο αποφασιστικοί, ενώ θα αντλείτε μεγαλύτερη ικανοποίηση από την επιτυχία σας.

Όπως πολλές επιστημονικές ιδέες, η θεωρία του αυτοκαθορισμού έχει δημιουργηθεί χρόνια. Έχει τις ρίζες της σε λίγες μελέτες από τη δεκαετία του 1970, αλλά άρχισε να λαμβάνει σοβαρό ενδιαφέρον μόνο μετά τη δημοσίευση μιας θεμελιώδους εργασίας το 2000 που σκιαγράφησε ορισμένες από τις βασικές έννοιές της σχετικά με τα κίνητρα, την απόδοση και την ευημερία.

Στο επίκεντρο της θεωρίας βρίσκεται η αισιόδοξη αντίληψη ότι οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν μια φυσική επιθυμία να μάθουν και να εξελιχθούν.

«Βασίζεται στην υπόθεση ότι οι άνθρωποι είναι προσανατολισμένοι στην ανάπτυξη», λέει η Anja Van den Broeck, καθηγήτρια στη σχολή οικονομικών και επιχειρήσεων στο KU Leuven του Βελγίου.

Συχνά, ωστόσο, μπορεί να μην έχουμε επαρκή εσωτερικά κίνητρα για να κάνουμε μια εργασία που είναι απαραίτητη για την επίτευξη των στόχων μας, και έτσι πρέπει να ενθαρρύνουμε τον εαυτό μας –ή να ενθαρρύνουμε– από διαφορετικές μορφές «εξωτερικών» κινήτρων.

Αυτοί είναι:

Ταυτοποίηση: Αν και μπορεί να μην απολαμβάνετε την ίδια τη δραστηριότητα, μπορεί να απευθύνεται στις ευρύτερες αξίες και τους στόχους σας – παρέχοντας μια άλλη μορφή κινήτρου. Για έναν δάσκαλο, θα μπορούσε να είναι η αναγνώριση της σημασίας της εκπαίδευσης και του ρόλου της στη βελτίωση του μέλλοντος των μαθητών που τους παρακινεί να αφιερώσουν επιπλέον ώρες για να σημειώσουν την εργασία στο σπίτι.

Εισαγωγή: Μερικές φορές ασκούμε πίεση στον εαυτό μας για να διατηρήσουμε το εγώ και την εικόνα του εαυτού μας.

«Η αυτοεκτίμησή σας μπορεί να εξαρτάται από τη δραστηριότητα», εξηγεί η Van den Broeck. Ανησυχείτε ότι αν δεν πετύχετε τον στόχο σας, θα νιώσετε ντροπή και αίσθημα αποτυχίας.

Εξωτερική ρύθμιση: Μερικές φορές, τα κίνητρα προέρχονται καθαρά από εξωτερικές ανταμοιβές – όπως η φήμη και η περιουσία. Σε ορισμένους χώρους εργασίας, οι εξωτερικές ρυθμίσεις μπορεί να προκύψουν ως μπόνους που σχετίζονται με την απόδοση και αυξήσεις μισθών. Συνεχίζετε να καταβάλλετε προσπάθεια για να πάρετε τα χρήματα, ακόμα κι αν θεωρείτε ότι οι ίδιες οι εργασίες είναι μάλλον βαρετές και ανούσιες.

Οι ψυχολόγοι που μελετούν τη θεωρία του αυτοκαθορισμού έχουν σχεδιάσει διάφορα ερωτηματολόγια για τη μέτρηση καθενός από αυτούς τους τύπους κινήτρων σε πολλά διαφορετικά πλαίσια – και κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο δεκαετιών έρευνας, έχουν προκύψει ορισμένα πολύ σαφή πρότυπα.

Η Van den Broeck, για παράδειγμα, ανέλυσε πρόσφατα 104 εργασίες που εξέταζαν τα κίνητρα στο χώρο εργασίας. Όπως ήταν αναμενόμενο, το εγγενές κίνητρο – εγγενές ενδιαφέρον ή ευχαρίστηση που προκαλείται από την ίδια τη δουλειά – προέβλεπε καλύτερη εργασιακή ικανοποίηση, δέσμευση και ήταν εξαιρετικά προστατευτικό έναντι της επαγγελματικής εξουθένωσης. Η ταύτιση –η αίσθηση ότι μια δουλειά είναι σημαντική ή έχει νόημα– ήταν επίσης εξαιρετικά καλή για την ευημερία και αποδείχθηκε ακόμη πιο σημαντική για την απόδοση της εργασίας.

Τα αποτελέσματα των άλλων τύπων κινήτρων τείνουν να είναι πιο διφορούμενα. Η ενδοσκόπηση (που συνδέει την εργασία σας με την αυτοεκτίμησή σας) φαίνεται να εξασφαλίζει καλύτερη απόδοση στην εργασία, αλλά αυξάνει επίσης το άγχος και ενέχει αυξημένο κίνδυνο εξουθένωσης, που είναι ένα υψηλό τίμημα για την επαγγελματική επιτυχία. Οι εξωτερικές ρυθμίσεις – αμιγώς οικονομικά κίνητρα για καλή απόδοση – αποδείχθηκαν ότι είχαν τα χειρότερα αποτελέσματα. Ως κύρια μορφή κινήτρου κάποιου, τα αποτελέσματά του σε πράγματα όπως η δέσμευση και η απόδοση ήταν περιορισμένα, ενώ οδήγησαν επίσης σε χειρότερη ευημερία. Υπάρχουν ακόμη κάποιες ενδείξεις ότι οι άνθρωποι που παρακινούνται αποκλειστικά από εξωτερικές ανταμοιβές είναι πιο πιθανό να ενεργήσουν ανέντιμα, όπως ψέματα για την απόδοσή τους προκειμένου να λάβουν την αναγνώριση που επιθυμούν.

Τι πραγματικά θέλεις;

Είναι σημαντικό να λάβουμε αυτά τα συμπεράσματα με μια σημαντική προειδοποίηση, λέει ο Ian MacRae, ένας εργασιακός ψυχολόγος και συγγραφέας. Ενώ θεωρεί αξία στη διάκριση των διαφορετικών ειδών κινήτρων, επισημαίνει ότι η σχετική σημασία τους θα εξαρτηθεί από τις ευρύτερες περιστάσεις τους. Εάν κάποιος παλεύει με την κρίση του κόστους ζωής, για παράδειγμα, τότε τα «εξωτερικά» κίνητρα, όπως η υπόσχεση ενός αυξημένου πακέτου αμοιβών, θα μπορούσαν να κάνουν πραγματική διαφορά. «Πρέπει να είστε προσεκτικοί στην εξαγωγή συμπερασμάτων για όλους τους τομείς του εργατικού δυναμικού», λέει.

Όταν, ωστόσο, ικανοποιηθούν οι βασικές σας ανάγκες, τότε το εγγενές κίνητρο γίνεται πολύ πιο σημαντικό, αναφέρει. Έτσι, εάν βρίσκεστε σε σχετικά σταθερή οικονομική θέση, μπορεί να ξανασκεφτείτε να ξεκινήσετε ένα νέο έργο ή μια θέση αποκλειστικά για τα επιπλέον μετρητά, εκτός εάν πιστεύετε ότι θα υποκινούσε την περιέργειά σας ή θα σας δώσει μια αίσθηση νοήματος και σκοπού.

Ο ίδιος προτείνει ότι η “ανάκριση” των πηγών για τα κίνητρα σας μπορεί να βελτιώσει την εμπειρία σας από την υπάρχουσα εργασία σας.

«Ένα από τα βασικά πράγματα είναι να καταλάβετε τι θέλετε πραγματικά από τη δουλειά – εάν πρόκειται για τις εργασιακές σας σχέσεις με άλλους ανθρώπους ή εάν πρόκειται για τη μάθηση και την ανάπτυξη, για παράδειγμα». Στη συνέχεια, μπορείτε να αναζητήσετε ευκαιρίες για να αξιοποιήσετε αυτά τα στοιχεία.

Από την πλευρά της διοίκησης, είναι σημαντικό οι ηγέτες να ακούν προσεκτικά όταν οι υπάλληλοί τους εκφράζουν αυτά τα κίνητρα  και θα πρέπει να καταβάλουν πραγματική προσπάθεια να παρέχουν τους απαραίτητους πόρους που θα επιτρέψουν στους υπαλλήλους να επιδιώξουν αυτά τα ενδιαφέροντα. Αυτό μπορεί να είναι πολύ πιο αποτελεσματικό στην ενεργοποίηση του εργατικού δυναμικού από το να προσφέρει ένα μπόνους στο τέλος του έτους στο πιο παραγωγικό μέλος της ομάδας.

Η Van den Broeck συμφωνεί και επισημαίνει ότι η προσφορά στους εργαζομένους μιας αίσθησης αυτονομίας συνδέεται με τις εγγενείς και αναγνωριστικές μορφές κινήτρων. Αυτό δεν σημαίνει ότι δίνουμε στους εργαζομένους εντελώς ελεύθερους να κάνουν ό,τι θέλουν, αλλά μπορεί να περιλαμβάνει το να τους δίνουμε κάποιες επιλογές στις δραστηριότητες που εκτελούν και να εξηγούν τον σκοπό των αναπόφευκτων καθηκόντων που τους έχουν ανατεθεί, ώστε να μπορούν τουλάχιστον να καταλάβουν πώς η δουλειά τους ταιριάζει με την αποστολή της ομάδας.

Η αρχή της ευχαρίστησης

Η θεωρία του αυτοπροσδιορισμού δεν είναι μόνο δουλειά. μπορεί επίσης να σχετίζεται και με τα χόμπι μας.

Σκοπεύετε να μάθετε μια γλώσσα, για παράδειγμα, απλώς και μόνο επειδή πιστεύετε ότι θα ακούγεται εντυπωσιακό; Ή μήπως προέρχεται από ένα γνήσιο ενδιαφέρον για τον πολιτισμό ή από μια συγκεκριμένη ανάγκη επικοινωνίας με τους ομιλητές της γλώσσας; Εάν εμπνέεστε από το τελευταίο, θα αντιμετωπίστε την αναπόφευκτη σκληρή δουλειά λιγότερο σαν δοκιμασία από κάποιον που ψάχνει να μάθει τη γλώσσα για την κοινωνική δέσμη του να είναι πολύγλωσσος.

Εν τω μεταξύ, με τη φυσική σας κατάσταση, μπορεί να ασκήσετε πίεση στον εαυτό σας να κάνετε την πιο σκληρή δραστηριότητα που μπορείτε να διαχειριστείτε, απλά επειδή θέλετε να αποδείξετε τις ικανότητές σας στον εαυτό σας ή στους άλλους και μπορεί να αισθάνεστε ότι αποτυγχάνετε κατά κάποιο τρόπο αν δεν πιέσετε τον εαυτό σου στο μέγιστο.

Ωστόσο, κανένας από αυτούς τους λόγους δεν αντικατοπτρίζει πολλά εγγενή κίνητρα, οπότε γιατί να μην επιλέξετε μια δραστηριότητα που είναι ελαφρώς λιγότερο επίπονη αλλά πολύ πιο ευχάριστη; Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι οι άνθρωποι που επιλέγουν τα προγράμματα άσκησής τους με αυτόν τον τρόπο δείχνουν μεγαλύτερη επιμονή από εκείνους που δεν έλαβαν υπόψη το ενδιαφέρον τους ή την απόλαυση των δραστηριοτήτων. Ακόμα κι αν κάθε συνεδρία είναι ελαφρώς λιγότερο εξαντλητική, εάν είναι πιο πιθανό να παραμείνετε στη δραστηριότητα, η μακροπρόθεσμη δέσμευση θα αποφέρει μεγαλύτερα αποτελέσματα.

Η ζωή είναι σύντομη, τελικά, και υπάρχουν τόσα πολλά που μπορούμε να πετύχουμε με τον χρόνο που μας δίνεται. Η θεωρία του αυτοκαθορισμού μας υπενθυμίζει ότι πρέπει να είμαστε επιλεκτικοί σχετικά με τις δραστηριότητες που επιδιώκουμε. Εάν εστιάσετε στους στόχους που έχουν πιο προσωπικά νόημα και ευχαρίστηση και αγνοήσετε αυτούς που έχουν εμπνευστεί ή επιβληθεί από άλλους, η αυτοβελτίωση δεν χρειάζεται να είναι αγγαρεία, αλλά πηγή χαράς.

Πηγή: BBC