Οι πρώτοι πελαργοί έφτασαν στη Βόλβη σηματοδοτώντας τον ερχομό της άνοιξης

Με τον ημερολογιακό ερχομό της άνοιξης κατέφθασαν ήδη στις φωλιές του οικισμού της Νυμφόπετρας στη λίμνη Βόλβη οι πρώτοι πελαργοί μετά από ένα μακρύ ταξίδι χιλιάδων χιλιομέτρων.

Οι πελαργοί βασίζονται στα θερμικά ανοδικά ρεύματα για να πετάξουν κατά τις ετήσιες μεταναστεύσεις τους. Αν και η συντομότερη διαδρομή περνά πάνω από τη Μεσόγειο, η έλλειψη αυτών των ρευμάτων πάνω από το νερό τούς αναγκάζει να αλλάξουν πορεία.

Έτσι, επιλέγουν να πετούν πάνω από την ξηρά, ακολουθώντας τη δυτική ή την ανατολική οδό μέσα από το στενό του Γιβραλτάρ και τον Βόσπορο αντίστοιχα.

Αυτή η παράκαμψη είναι απαραίτητη, καθώς τους επιτρέπει να εξοικονομούν ενέργεια εκμεταλλευόμενοι τα ανοδικά ρεύματα.

Οι πελαργοί της Ελλάδας ακολουθούν την ανατολική μεταναστευτική οδό μέσω του Βοσπόρου και καταφθάνουν στη χώρα μας από τα μέσα Μαρτίου έως τον Απρίλιο.

Το ταξίδι τους αποτελεί έναν πραγματικό άθλο επιβίωσης, αφού διανύουν 8.000 έως 10.000 χιλιόμετρα σε περίπου 50 ημέρες.

Καλούνται να διασχίσουν τη Σαχάρα, όπου η τροφή και το νερό σπανίζουν, αντιμετωπίζοντας αμμοθύελλες και ακραίες θερμοκρασίες. Δεν πετούν κουνώντας συνεχώς τα φτερά τους, αλλά βασίζονται στα θερμά ρεύματα για να «γλιστρούν» (gliding). Αν ο καιρός είναι κακός, καθηλώνονται στο έδαφος χάνοντας χρόνο, ενώ έρχονται αντιμέτωποι και με κινδύνους όπως τα ηλεκτροφόρα καλώδια, οι ανεμογεννήτριες και το παράνομο κυνήγι.

Έτσι λοιπόν, οι πρώτες «εργασίες» των πελαργών που φτάνουν στη Νυμφόπετρα είναι η αναζήτηση τροφής (βατράχια, έντομα, ερπετά) για την ανάκτηση δυνάμεων. Οι αρσενικοί συνήθως φτάνουν νωρίτερα για να «πιάσουν» την περσινή τους φωλιά, γεγονός που συχνά οδηγεί σε «αερομαχίες» και έντονο κροτάλισμα του ράμφους για την ιδιοκτησία. Αμέσως μετά, ξεκινούν την επισκευή της φωλιάς, μεταφέροντας κλαδιά, λάσπη και ξερά χόρτα, ώστε να την κάνουν σταθερή και ζεστή για τα αυγά τους. Παρά την εξάντληση, το ένστικτο της αναπαραγωγής τούς ωθεί να ολοκληρώνουν αυτό το εξοντωτικό ταξίδι κάθε χρόνο.

Πηγές

• Ελληνική Ορνιθολογική Εταιρεία. Ο Λευκοπελαργός (Ciconia ciconia). • BirdLife International. (2024). Migration of the White Stork: Routes and Challenges. Cambridge, UK.