Γιατί οι Τούρκοι λατρεύουν να ταξιδεύουν στην Αλεξανδρούπολη

2 ώρες και 58 λεπτά. Τόση ώρα χρειάζεται κανείς για να φτάσει από τη Θεσσαλονίκη στην Αλεξανδρούπολη. Ακριβώς την ίδια ώρα που χρειάζεται για να ξεκινήσει κάποιος από την Κωνσταντινούπολη για να φτάσει στο τελωνείο των Κήπων και να μπει από εκεί στη χώρα μας.

Και παρά τις πολύωρες καθυστερήσεις που επικρατούν εκεί για μία ακόμη χρονιά, οι Τούρκοι συνεχίζουν να «πλημμυρίζουν» την πόλη της Αλεξανδρούπολης με επισκέψεις όχι μόνο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, αλλά κάθε στιγμή του χρόνου!

Εάν βρεθείς στη μεγαλύτερη πόλη της Θράκης, δε θα πιστέψεις στα μάτια σου, αυτό που θα δεις μπροστά σου.

Και όμως δεν είναι κάτι καινούργιο. Τα τελευταία χρόνια η Αλεξανδρούπολη έχει καταφέρει να γίνει ο απόλυτος hotspot city break προορισμός για τους γείτονες.

Αναμφισβήτητα η μεγαλύτερη δεξαμενή επισκεπτών για την Αλεξανδρούπολη αποτελεί η Τουρκία, όμως δεν πάνε πίσω και οι Βούλγαροι και Ρουμάνοι που επίσης την επισκέπτονται.

Είτε τριήμερα κατά τις θρησκευτικές τους εορτές, είτε για μια ολόκληρη εβδομάδα, οι Τούρκοι κάνουν… απόβαση στην παραθαλάσσια πόλη.

Οι ξενοδοχειακές μονάδες, αλλά και τα Airbnb της περιοχής γεμίζουν από τους επισκέπτες από τη γειτονική χώρα, καθώς και από Βουλγαρία, Ρουμανία, Σερβία, Κύπρο και Πολωνία, ενώ δεν είναι λίγοι και οι Θεσσαλονικείς που επιλέγουν τα τελευταία χρόνια να την ανακαλύψουν.

Τον Ιούνιο εξαιτίας του Ραμαζανιού η πόλη γέμισε με Τούρκους επισκέπτες, κάποιοι εκ των οποίων αποδεικνύονται ιδιαίτερα γαλαντόμοι, καθώς μπορεί το μεγαλύτερο μέρος του τζίρου να κερδίζει η εστίαση, ωστόσο και οι υπόλοιποι κλάδοι της τοπικής αγοράς παίρνουν το δικό τους κομμάτι από τη μερίδα του λέοντος.

Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι εστιατόριο στην πόλη είναι κλεισμένο μόνο από τις κρατήσεις που γίνονται από ξένους επισκέπτες.

Ενώ αίσθηση προκάλεσε ένα περιστατικό που σημειώθηκε τον περασμένο Νοέμβριο όταν ένας Τούρκος που βρέθηκε στην Αλεξανδρούπολη ξόδεψε 27.000 ευρώ για να αγοράσει χύτρες ταχύτητας, από γνωστή αλυσίδα ηλεκτρονικών ειδών!

Το καλοκαιρινό πακέτο «θάλασσα, εστίαση, πεζόδρομοι» φαίνεται να είναι ιδιαίτερα ελκυστικό για τους επισκέπτες που προέρχονται κατά κύριο λόγο από την Κωνσταντινούπολη, κάτι που μπορεί κανείς εύκολα να διαπιστώσει από τον αριθμό των πινακίδων στα αυτοκίνητα που κυκλοφορούν στην πόλη, κάποια εκ των οποίων μάλιστα είναι και υπερπολυτελή.

Οι εκλεκτοί μεζέδες, τα ψάρια, το αλκοόλ που κοστίζει λιγότερο από ότι στην Τουρκία, προσελκύουν τους γείτονες.

Πολλοί είναι μάλιστα εκείνοι που ψωνίζουν από σούπερ μάρκετ της Αλεξανδρούπολης προϊόντα όπως ελαιόλαδο, γαλακτοκομικά, ρίγανη, οινοπνευματώδη.

Η Αλεξανδρούπολη έχει καταφέρει μέσω της εξωστρέφειας της και της προβολής της στο εξωτερικό να μετατραπεί σε city break προορισμός και να προσφέρει ένα εναλλακτικό τουριστικό πακέτο από τα συνηθισμένα, καθώς κάποιος μπορεί να την έχει ως βάση για να επισκεφτεί και άλλες γειτονικές πόλεις, όπως τη Ξάνθη και τη Κομοτηνή, το Σουφλί ή να πάρει το καράβι για να πάει στη Σαμοθράκη.

Οι ομορφιές της Αλεξανδρούπολης και των γύρω περιοχών του Έβρου, έχουν γίνει μάλιστα και θέμα αφιερωμάτων στον τουρκικό ηλεκτρονικό τύπο, με ταξιδιωτικούς συντάκτες να καλούν τους συμπατριώτες αναγνώστες τους να επισκεφτούν και να ανακαλύψουν την ελληνική πόλη.

Οι καταστηματάρχες στην Αλεξανδρούπολη προσφέρουν τιμές δελεαστικές, αλλά και συγκρατημένες για να προσελκύσουν τους ξένους επισκέπτες.

Πέρα από τα τουριστικά καταστήματα, τα τοπικά μαγαζιά λειτουργούν από την 1η Ιουλίου από τις 18:30 έως τις 21:30, σε ένα πιο παραγωγικό ωράριο, καθώς το μεσημέρι που ούτως ή άλλως η κίνηση είναι μειωμένη, δίνεται η δυνατότητα σε ιδιοκτήτες και υπαλλήλους να πάρουν μία ανάσα, και το απόγευμα να ανοίξουν και πάλι τις επιχειρήσεις τους από μία ώρα που αρχίζει ο κόσμος σχετικά να βγαίνει από τα ξενοδοχεία και τα ενοικιαζόμενα σπίτια για την βόλτα του που θα κρατήσει έως το βράδυ.

Ωστόσο, το μεγάλο «αγκάθι» για την Αλεξανδρούπολη και το «πρόσωπο» που δείχνει προς την αγορά της Τουρκίας αποτελεί διαχρονικά το τελωνείο των Κήπων.

Ένα ζήτημα που παραμένει πάντοτε ψηλά στην ατζέντα της τοπικής κοινωνίας και των πολιτικών και οικονομικών παραγόντων της πόλης, που όμως παραμένει άλυτο.

Η μη εύκολη είσοδος στη χώρα μας είναι το μεγαλύτερο παράπονο των Τούρκων επισκεπτών καθώς ενώ κάνουν να φτάσουν από την Κωνσταντινούπολη έως το τελωνείο των Κήπων περίπου 3 ώρες, μετά αναγκάζονται να περιμένουν για ώρες στις ουρές.

Οι επιχειρηματίες της περιοχής δηλώνουν ότι λαμβάνουν συνεχώς διαβεβαιώσεις για λύση του προβλήματος, ωστόσο φως στο τούνελ δε διαφαίνεται ακόμα.

Και γι’ αυτό το λόγο ζητούν να ληφθούν κάποια μέτρα τα οποία τουλάχιστον θα μειώσει το μέγεθος του προβλήματος.

Άλλωστε, οι άνθρωποι που δραστηριοποιούνται στον τοπικό κλάδο έχουν πλέον εμπειρία χρόνων και ξέρουν ποιες είναι οι «καυτές» ημέρες που οι Τούρκοι μαζικά θέλουν να περάσουν τα σύνορα και να επισκεφτούν την Αλεξανδρούπολη.

Γι’ αυτό το λόγο και προτείνουν στις ημέρες που παρατηρείται έντονος φόρτος στο πήγαινε – έλα, να τοποθετηθεί έξτρα προσωπικό στο τελωνείο των Κήπων, ώστε να μειωθούν οι ουρές και να μη δημιουργηθεί πρόβλημα με τη μεγαλύτερη δεξαμενή επισκεπτών στην πόλη.

Φυσικά, πέρα από αυτό, απαραίτητες θεωρούν τις βελτιώσεις στο κομμάτι των υποδομών που υπάρχουν αυτή τη στιγμή, έως ότου κατασκευαστεί νέο τελωνείο ή νέα γέφυρα που να ενώνει την Ελλάδα με την Τουρκία.