10+2 λόγοι που αγάπησα το Πόρτο

Πρώτη φορά στην Πορτογαλία! Αν με ρωτήσει κανείς τι είναι το Πόρτο, θα του πω… ένα συναίσθημα, πολλές ιστορίες που περιμένουν να ειπωθούν, η παράδοση και η καινοτομία να δένουν αρμονικά και η αρχιτεκτονική να σου ψιθυρίζει μυστικά από το παρελθόν.

Μια πόλη που μετατρέπει τους τουρίστες σε πεζοπόρους, που το να χαθείς στα δρομάκια της είναι αναπόσπαστο κομμάτι της περιπέτειας, όπου η δοκιμή κρασιού θεωρείται πολιτιστική εμπειρία και οι ομπρέλες βασικό αξεσουάρ όλο τον χρόνο.

Το Πόρτο αντανακλά την ψυχή όλης της Πορτογαλίας.

Από τη γοητεία του Πόρτο δεν μπορείς να ξεφύγεις. Η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Πορτογαλίας είναι περισσότερο γραφική απ’ όσο αντέχεις. Λίγο οι διακοσμημένες προσόψεις των κτιρίων με τα πλακάκια azulejo (αζουλέζο) και τα χρωματιστά σπίτια δίπλα στο ποτάμι Douro, λίγο το εξαιρετικό φαγητό και τα διάσημα κρασιά του, οι χαμογελαστοί κι εξυπηρετικοί του άνθρωποι, δεν αργείς να την ερωτευτείς.

Σε αυτήν την πόλη-μωσαϊκό, που έχει ενταχθεί στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, πρέπει να κάνεις τα εξής, εφόσον η καλή τύχη ή η επιλογή σου σε οδηγήσουν εκεί: να αφεθείς, να χαθείς, να απολαύσεις.

Με το παρατσούκλι Invicta, που σημαίνει «αήττητη πόλη» και προέρχεται από τον πορτογαλικό Εμφύλιο του 19ου αιώνα, όταν ο εχθρός δεν κατάφερε να την κατακτήσει και η πόλη επέζησε από ετήσια και πλέον πολιορκία, καταλαβαίνεις ότι η πόλη είναι φτιαγμένη από «σκληρό» υλικό, που αφήνει, όμως, την πιο γλυκιά διάθεση στις αισθήσεις.

• Baixa

Το ιστορικό κέντρο με τα δεκάδες μνημεία, αξιοθέατα, εκκλησίες και πλατείες με αγάλματα. Λιθόστρωτα καλντερίμια, γοτθική και μπαρόκ αρχιτεκτονική παρούσες σε κάθε γωνιά, στους δρόμους το τραμ, τα τουριστικά καταστήματα, οι μπουτίκ και  πολλά καφέ κι εστιατόρια. Ιδανική περιοχή για τη διαμονή σου. Tip: Τα τελευταία 10 χρόνια η καρδιά του κέντρου θυμίζει εργοτάξιο, λόγω των έργων για τη δημιουργία  νέας γραμμής στο μετρό. Οπότε μη στηρίζεσαι εντελώς στο GPS και προετοιμάσου  για πολύ περπάτημα. 

• Igreja do Carmo & Capela das Almas

Η πιο πολυφωτογραφημένη εκκλησία στη Rua Carmo εξαιτίας της διακόσμησής της  με τα υπέροχα μπλε και λευκά πλακάκια (azulejos). Επίσης, το παρεκκλήσι της  Santa Catarina, γνωστό ως Παρεκκλήσι των Ψυχών, βρίσκεται στον εμπορικό δρόμο Rua de Santa Catarina. Εντυπωσιάζει για τα azulejos στους εξωτερικούς του τοίχους, που χιλιάδες τουρίστες παίρνουν σειρά για να φωτογραφίσουν.

• Porto Cathedral 

Χτισμένος πάνω σε λόφο -ορατός από αρκετά σημεία της πόλης, διαθέτει ένα χαρακτηριστικό: συνδυάζει ποικίλες αρχιτεκτονικές που χρησιμοποιήθηκαν μέσα στα  χρόνια, όπως η ρομανική, η μπαρόκ και η γοτθική.

• Livraria Lello

Το βιβλιοπωλείο αυτό θυμίζει τη Sagrada Familia σε μικρογραφία και λειτουργεί πλέον και ως μουσειακός χώρος. Αποτέλεσε  έμπνευση για τη συγγραφέα Τζ. Κ. Ρόουλινγκ να γράψει τα βιβλία Harry Potter. Αξίζει μια επίσκεψη για να χαθείς στη γοτθική ατμόσφαιρά του, να χαζέψεις τα βιβλία του Σαρμάγκου, του Harry Potter και του Μικρού Πρίγκιπα, σε ειδικά διαμορφωμένους χώρους, ή να αγοράσεις κάποια από τις ειδικές εκδόσεις. Υπάρχει μεγάλη αναμονή και ατελείωτες ουρές κι εντός, μεγάλος συνωστισμός. Για να μπορέσεις να μπεις, πρέπει να αγοράσεις εισιτήριο online -8€/άτομο. Highlight: Εδώ, θα δεις και την ταυτότητα/βραχιόλι -γράφει τα ονόματά τους και τη διεύθυνση του εκδότη του-, που δώρισε η σύζυγός του Antoine de Saint-Exupéry, Consuelo, στον ίδιο και η οποία βρέθηκε από ψαράδες ανοιχτά της Μασσαλίας. Tip: Στους γύρω δρόμους θα ανακαλύψεις υπέροχους, ήσυχους δρόμους για βόλτες  και κάποιες εξαιρετικές μπουτίκ με μοναδικά κομμάτια πορτογαλέζων και ισπανών σχεδιαστών. 

• Axis Porto Club Hotel

Στην καρδιά της πόλης, δίπλα στο Δημαρχείο, αποτελεί το απόλυτο ορμητήριο για να ανακαλύψεις την πόλη. Τα ευρύχωρα και υπέρκομψα δωμάτιά του, με την προνομιακή θέα στην εμβληματική Avenida dos Aliados, αποτελούν μέρος ενός κτιρίου 100 ετών, που κοσμείται από ένα σύνολο εντυπωσιακών γλυπτών της γλύπτριας Ester Monteiro. Ξεχωρίζει το εστιατόριο/μπαρ Umami, με μενού  απαιτήσεων.  

• São Bento Railway Station

Ο σιδηροδρομικός σταθμός της πόλης αποτελεί ένα αληθινό κόσμημα. Ο  εσωτερικός του διάκοσμος θα σε αφήσει άφωνο με τις τεράστιες τοιχογραφίες από azulejos, που αναπαριστούν ιστορικές στιγμές της χώρας και αγροτικές σκηνές από ντόπιους. Από εκεί πρέπει να περάσεις οπωσδήποτε ακόμα κι αν δεν πάρεις  κάποιο τρένο. Το κτίριο ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 1904, βάσει σχεδίων του José Marques da Silva και οι τοιχογραφίες σχεδιάστηκαν από τον Jorge Colaço το 1916. 

• Rua das Flores

Από τους διασημότερους πεζόδρομους με γραφικά σπιτάκια, τουριστικά μαγαζιά και καφέ. Θα τον διασχίσεις σίγουρα για να δοκιμάσεις τα αφράτα παραδοασιακά natas στον αριθμό 291, στα Nata Lisboa. 

• Ribeira

H πιο τουριστική περιοχή, με φόντο τις πολύχρωμές προσόψεις των σπιτιών,  ακριβώς πάνω στον ποταμό Douro. Ιδανική για βόλτες και καφέ ή ποτό σ’ ένα από τα παραποτάμια μαγαζιά -ίσως παραπάνω τουριστικά απ’ όσο θα ήθελες, οπότε καλύτερα απόφυγε το φαγητό, καθώς θα βρεις υψηλές τιμές με αμφίβολη ποιότητα. Το Porto συνδέεται με την απέναντι πόλη Vila Nova de Gaia με έξι γέφυρες. Η πιο εντυπωσιακή είναι η σιδερένια Ponte Dom Louis I. Το κάτω μέρος της είναι δρόμος  απ’ όπου περνάνε αυτοκίνητα και πεζοί, ενώ το πάνω, για μετρό και πεζούς. Πέρασε απέναντι οπωσδήποτε για να χαρείς τη φανταστική θέα προς το Porto και να τριγυρίσεις στα υπέροχα οινοποιεία. 

• Έκθεση Modtissima

Εδώ, φιλοξενείται η παλαιότερη έκθεση κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων στην  Ιβηρική Χερσόνησο. Φέτος, παρουσίασε την καινοτόμο και βιώσιμη φύση του made  in Portugal, παρουσία 5210 επισκεπτών -520 από τους οποίους ήταν διεθνείς αγοραστές. Όσοι είχαν την ευκαιρία να την επισκεφθούν θαύμασαν eco friendly ιδέες, βιώσιμες τεχνικές παραγωγής και high tech fashion προτάσεις. Η πρώτη μέρα κιόλας κατέγραψε 10% περισσότερους επισκέπτες από την προηγούμενη. Έτσι, η Modtissimo διατηρεί υψηλά τα πρότυπα των σημαντικότερων διεθνών εκθέσεων, σύμφωνα με τον Manuel Serrão, Διευθύνων Σύμβουλο της Associação Selectiva Moda. 

• Port wine

Το διάσημο κρασί από τις πλαγιές του Douro είναι το top τοπικό προϊόν κι αυτό που έκανε την περιοχή δημοφιλή σε κάθε επισκέπτη. Δεν υπάρχει μαγαζί στην πόλη που να μην το σερβίρει: το οικονομικό Ruby, το κεχριμπαρί Tawny, το ρουμπινί Vintage και το White από λευκές ποικιλίες. Μια επίσκεψη στα οινοποιεία του, όμως, είναι μια εντελώς ξεχωριστή εμπειρία, αφού μπορείς να δοκιμάσεις πολλά είδη σε special  τιμές. Το οινοποιείο Sandeman διαθέτει ιδιαίτερο χαρακτήρα.

+

• Local food 

Francesinha: Το παραδοσιακό πιάτο του Porto είναι ουσιαστικά ένα σάντουιτς με μοσχάρι, ζαμπόν, τυριά, μια κρέμα τύπου μπεσαμέλ και από πάνω, ένα τηγανητό αβγό. Προτίμησε την εκτέλεση του σεφ στο Brasão Alliados. 

Pastels de Nata: Θα τα λατρέψεις. Είναι στρογγυλά, θυμίζουν μπουγάτσα, κρουασάν και γαλατόπιτα, είναι γεμισμένα με κρέμα πατισερί και σερβίρονται με ζάχαρη άχνη και κανέλα. Κυκλοφορούν εκτός από βανίλια, και με γεύση λεμόνι, σοκολάτα, port wine και caipirinha! Και καθώς αναφέρθηκα στο εθνικό τους γλυκό, να προσθέσω πως το Porto διαθέτει εξαιρετικές μαρμελάδες και μέλια.   

Ψάρια: Λόγω Ατλαντικού, το Porto φημίζεται για τα φρέσκα ψάρια. Ο μπακαλιάρος είναι ένα «εθνικό πιάτο» κι ένα από τα πιο δημοφιλή είναι το Bacalhau com Natas -ψημένος στον φούρνο με κρεμμύδια, πατάτες σε κύβους και κρέμα γάλακτος. Οι σαρδέλες, «οι βασίλισσες του Ατλαντικού», είναι must try. Στο ιστορικό κέντρο της πόλης, το Comur, που θυμίζει λούνα παρκ, θα σε ξαφνιάσει με το packaging -από ράβδους χρυσού μέχρι με το όνομά σου πάνω γραμμένο- σε σαρδέλες, τόνο, πέστροφα, καλαμαράκι, αβγοτάραχο, ρέγκα κλπ. Highlight: Το έντυπό του κυκλοφορεί και στα ελληνικά! Επιπλέον, στην πόλη θα απολαύσεις το καλύτερο σούσι. 

Plus! Προτείνω ανεπιφύλακτα το νέο, γιαπωνέζικο εστιατόριο Kaigi στη R. de Eugénio de Castro. Επίλεξε το μενού Omakase (σημαίνει το «αφήνω σε σένα»), που είναι ένας συνδυασμός ιαπωνικής κουζίνας με τοπικά υλικά. Μπορεί να είναι κάπως τσουχτερό σε τιμές, η ιεροτελεστία προετοιμασίας του, όμως, μπροστά σου από τον σεφ και οι ανεπανάληπτες γεύσεις θα σε ανταμείψουν γενναιόδωρα. 

Shopping: Εκτός από τα παραπάνω εδώδιμα, από το Porto αξίζει να αγοράσεις ρούχα   ντόπιων και ισπανών σχεδιαστών, που ξεχωρίζουν για το minimal chic στιλ τους. Πλακάκια αζουλέζου, που θα βρεις σε κάθε είδους αναμνηστικά. Κεραμικά χειροποίητα από ντόπιους καλλιτέχνες, που παίρνουν καθημερινά την αμοιβή τους από τις πωλήσεις των προϊόντων τους, σε γραφικά μαγαζάκια. Χρηστικά είδη,  διακοσμητικά και αξεσουάρ από φελλό, ένα από τα σημαντικότερα εξαγώγιμα προϊόντα της Πορτογαλίας. Plus! Εξαιρετικό λικέρ cherry, μαρμελάδες και μέλι.