Αυτό είναι το ομορφότερο μοναστήρι του κόσμου!
Η περιπλάνηση στα χρωματιστά δρομάκια του προσφέρει μια μοναδική εμπειρία ηρεμίας, αισθητικής και βαθιάς ιστορικής ανακάλυψης.
Εικόνες: Γιώργος Τούλας
Το να περάσεις το κατώφλι αυτής της απίστευτης έκπληξης είναι μια εμπειρία που θυμάσαι για πάντα. Είναι μια διαφορά το ομορφότερο μοναστήρι του κόσμου, ένας ύμνος στη ζωή και την ομορφιά της.
Στην καρδιά του ιστορικού κέντρου της Αρεκίπα στο Περού, προστατευμένο πίσω από επιβλητικά τείχη, βρίσκεται το Μοναστήρι της Santa Catalina (Convento de Santa Catalina de Siena). Ιδρυμένο το 1579, το εντυπωσιακό αυτό θρησκευτικό συγκρότημα των 20.000 τετραγωνικών μέτρων δεν αποτελεί απλώς έναν χώρο λατρείας. Είναι μια πραγματική «πόλη μέσα στην πόλη», που μεταφέρει τον επισκέπτη πίσω στον χρόνο, στις απαρχές της αποικιακής Λατινικής Αμερικής.
Μια Πλούσια Ιστορία και μια Ιδιότυπη Κοινωνία Το μοναστήρι ιδρύθηκε από τη Doña María de Guzmán, μια πλούσια χήρα ισπανικής καταγωγής, η οποία δώρισε την περιουσία της και έγινε η πρώτη ηγουμένη του. Από την αρχή της λειτουργίας του, το Santa Catalina λειτούργησε ως κλειστό μοναστήρι (κλείστρο) για Δομινικανές μοναχές.
Ωστόσο, η ζωή πίσω από τα τείχη του απείχε πολύ από την απόλυτη λιτότητα που χαρακτηρίζει άλλα τάγματα:
Ταξικές Διαφορές και Πολυτέλεια: Το μοναστήρι προοριζόταν κυρίως για τις κόρες των πλούσιων ισπανικών και κρεολικών οικογενειών της αποικιακής ελίτ. Για να γίνει δεκτή μια μοναχή, η οικογένειά της έπρεπε να καταβάλει μια ιδιαίτερα υψηλή προίκα. Free Walking Tours Peru
Ιδιωτικές Κατοικίες με Υπηρέτες: Οι μοναχές δεν ζούσαν σε κοινούς θαλάμους, αλλά σε δικά τους ιδιωτικά διαμερίσματα, τα οποία συχνά διέθεταν δική τους κουζίνα, αυλή, ακόμη και δωμάτια για τους προσωπικούς τους υπηρέτες ή σκλάβους. Τα δωμάτιά τους ήταν συχνά διακοσμημένα με πολυτελή ευρωπαϊκά χαλιά, μεταξωτές κουρτίνες και ασημένια σερβίτσια.
Η Μεταρρύθμιση του 1871: Αυτός ο ιδιότυπος τρόπος ζωής τερματίστηκε το 1871, όταν η μοναχή Josefa Cadena στάλθηκε από τον Πάπα Πίο Θ’ για να αναμορφώσει το μοναστήρι. Απελευθέρωσε όλους τους υπηρέτες και τους σκλάβους, κατήργησε τα ιδιωτικά προνόμια και επέβαλε τον κοινόβιο βίο, όπου όλες οι μοναχές κοιμούνταν πλέον σε έναν κοινό κοιτώνα.
Αρχιτεκτονική από Ηφαιστειακή Πέτρα Το Santa Catalina είναι χτισμένο σχεδόν εξ ολοκλήρου από sillar —μια λευκή και ροζ πορώδη ηφαιστειακή πέτρα που προέρχεται από τα γειτονικά ηφαίστεια και δίνει στην Αρεκίπα το προσωνύμιο «Η Λευκή Πόλη». World Monuments Fund
Ολόκληρο το συγκρότημα είναι οργανωμένο σαν ένα μικροσκοπικό ισπανικό χωριό, διακοσμημένο με έντονα, ζωντανά χρώματα (όπως το βαθύ μπλε και το τερακότα) και περιλαμβάνει:
Δαιδαλώδη δρομάκια με ισπανικά ονόματα (όπως Córdova, Sevilla, Toledo).
Ήσυχες πλατείες και γραφικά αίθρια (cloisters), με πιο χαρακτηριστικό το Orange Tree Cloister (το Αίθριο με τις Πορτοκαλιές).
Μια πλούσια πινακοθήκη που φιλοξενεί πάνω από 400 σημαντικά έργα θρησκευτικής τέχνης της Σχολής του Κούσκο.
Η Μάχη με τους Σεισμούς και η Διάσωση από το WMF Η περιοχή της Αρεκίπα είναι γνωστή για την έντονη σεισμική της δραστηριότητα. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, το μοναστήρι υπέστη επανειλημμένες και σοβαρές ζημιές από καταστροφικούς σεισμούς (με πιο πρόσφατους αυτούς του 1958, του 1960 και του 2001).
Λόγω της κρισιμότητας της κατάστασης και των ζημιών που απειλούσαν την κατάρρευση ιστορικών τμημάτων του, το Santa Catalina συμπεριλήφθηκε το 2008 στη λίστα προστασίας
Το World Monuments Fund (WMF), σε συνεργασία με τοπικούς φορείς διαχείρισης, ανέλαβε ένα σπουδαίο έργο αποκατάστασης
Παραδοσιακές Τεχνικές: Τμήματα τοίχων που κινδύνευαν να καταρρεύσουν αποσυναρμολογήθηκαν προσεκτικά. Κάθε πέτρα (sillar) αναγνωρίστηκε και επανατοποθετήθηκε χρησιμοποιώντας παραδοσιακές μεθόδους, εξασφαλίζοντας τη δομική σταθερότητα του μνημείου.
Αποκατάσταση Έργων Τέχνης: Συντηρήθηκαν πολύτιμες τοιχογραφίες στο κάτω χοροστάσιο της εκκλησίας, καθώς και ιστορικά δωμάτια, οροφές και γλυπτά του 18ου αιώνα που είχαν υποστεί ζημιές.
World Monuments Fund
Το Μοναστήρι Σήμερα Το 1970, μετά από 400 χρόνια απόλυτης απομόνωσης, το μοναστήρι άνοιξε τις πύλες του για το κοινό. Σήμερα λειτουργεί τόσο ως ένα από τα πιο δημοφιλή μουσεία του Περού, όσο και ως ενεργός θρησκευτικός χώρος, καθώς μια μικρή κοινότητα μοναχών εξακολουθεί να ζει σε ένα απομονωμένο και προστατευμένο τμήμα του συγκροτήματος.
Η περιπλάνηση στα χρωματιστά δρομάκια του Santa Catalina κάτω από τον ήλιο των Άνδεων προσφέρει μια μοναδική εμπειρία ηρεμίας, αισθητικής και βαθιάς ιστορικής ανακάλυψης.
