Ο κορυφαίος Έλληνας bartender της χρονιάς

Η ατμόσφαιρα στο Γκάζι, στις 26 και 27 Μαΐου ήταν ιδιαιτέρως θερμή. Ο λόγος; Ο τελικός του World Class, του κορυφαίου θεσμού στο bartending παγκοσμίως. Και ήμασταν εκεί κοινό, δημοσιογράφοι, ειδικοί και κριτές για να δούμε ποιος θα εκπροσωπήσει τη χώρα μας στον παγκόσμιο τελικό, στη Μ. Βρετανία. Δώδεκα άξιοι φιναλίστ, έφτασαν ως εκεί για να αγωνιστούν και να αναδειχθεί ο κορυφαίος Έλληνας Bartender για το 2014.

Οι καλύτεροι bartender της χώρας προσπάθησαν να ξεχωρίσουν με τις ιδιαίτερες ικανότητές τους και να κλέψουν τις καρδιές κριτών και κοινού που παρακολουθούσαν εκστασιασμένοι. Αξιολογήθηκαν σε διάφορες πτυχές που συνθέτουν έναν κορυφαίο bartender όπως ο συνδυασμός φαντασίας, δημιουργικότητας, επικοινωνίας με το κοινό και στην ανάδειξη των γευστικών χαρακτηριστικών του spirit που χρησιμοποιείται ως βάση του cocktail. Με την παρουσία κορυφαίων ονομάτων του χώρου παγκοσμίως, όπως ο Barrie Wilson, Global Trade Ambassador των Reserve Brands της Diageo και ένας από τους εμπνευστές της παγκόσμιας πλατφόρμας του World Class, που έχει εκπαιδεύσει περισσότερους από 17.000 bartender σε όλο τον κόσμο, ο Dennis Zoppi, Ιταλός World Class Bartender και δεύτερος στον κόσμο για το 2012 καθώς και ο David Rios, παγκόσμιος νικητής του World Class για το 2013.

Την πρώτη μέρα του τελικού, οι 12 φιναλίστ διαγωνίστηκαν στη δοκιμασία “Bartender/ Barchef” που είχε ως σκοπό να αναδείξει τη δημιουργικότητα, τη γνώση και τη φαντασία των bartender όσον αφορά στη σχέση cocktail και φαγητού. Το κίνητρο εδώ ήταν ο συνδυασμός με τα δημιουργικά πιάτα του βραβευμένου με αστέρι Μιchelin Chef Νίκου Καραθάνου.

Ακολούθησε μία από τις κλασικές δοκιμασίες ταχύτητας το “Cocktails against the clock”, όπου οι φιναλίστ κλήθηκαν να δημιουργήσουν 6 cocktail σε χρόνο λιγότερο από 8 λεπτά. Η πρώτη μέρα έκλεισε με το “Theatrical and Stars – Signature T10 Martini”. Οι bartender έπρεπε να δημιουργήσουν το δικό τους Martini με Tanqueray No. TEN®, εμπνευσμένο από μια ταινία της επιλογής τους από τον παγκόσμιο κινηματογράφο.

Τη δεύτερη μέρα ανακοινώθηκαν οι 4 που θα συνέχιζαν και θα διαγωνίζονταν ενώπιο του κοινού και αυτοί ήταν: ο Νίκος Αρσλάνογλου (Soulshakers bar services, Θεσσαλονίκη), ο Στέφανος Δραγανιδάκης (The Dalliance House, Αθήνα), ο Βασίλης Κυρίτσης (The Gin Joint, Αθήνα) και ο Τεό Σπυρόπουλος (Tailor Μade, Αθήνα).

Σειρά είχε το «Mystery Box», η τελευταία και παράλληλα «μυστηριώδη» δοκιμασία του ελληνικού τελικού, μέσω της οποίας θα γινόταν η αποκάλυψη του νικητή. Για να φτάσουμε εκεί όμως, έπρεπε οι τέσσερις φιναλίστ να επιλέξουν ένα σφραγισμένο κουτί, με το καθένα από αυτά να έχει θέμα μία χώρα Μεξικό, Περού, Ιαπωνία και Ιταλία. Στη συνέχεια αφού επέλεξαν τους έγιναν γνωστά τα συστατικά με τα οποία θα δημιουργούσαν το cocktail της νίκης.

Αυτός που τελικά ξεχώρισε κερδίζοντας τον τίτλο του κορυφαίου Έλληνα Bartender για το 2014, ήταν ο Τεό Σπυρόπουλος που εντυπωσίασε περισσότερο τους κριτές με το cocktail του, “Dinner with Mr. Suzuki”, ενώ ήταν κι αυτός που συγκέντρωσε  την υψηλότερη βαθμολογία στις δύο μέρες του τελικού.

Έχοντας τον αέρα του νικητή και με το εισιτήριο για τη Μ. Βρετανία στην τσέπη, μας είπε:  ‘’Νιώθω υπέροχα! Η διάκριση αυτή αποτελεί την πιο ξεχωριστή στιγμή για τη μέχρι τώρα πορεία μου στο χώρο του bartending. Το να κερδίζεις τον τίτλο του κορυφαίου Έλληνα bartender για το 2014 είναι κάτι το μοναδικό, αφού το επίπεδο τόσο των συμμετεχόντων όσο και των δοκιμασιών είναι πάρα πολύ υψηλό. Χρειάστηκε σκληρή δουλειά και μελέτη γύρω από τις τάσεις του mixology για να τα καταφέρω. Είμαι περήφανος που θα εκπροσωπήσω την Ελλάδα στον παγκόσμιο τελικό του World Class στη Μεγάλη Βρετανία στα τέλη Ιουλίου και υπόσχομαι να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό!’’

Μπορείτε να παρακολουθήσετε τις εξελίξεις για την ανάδειξη του κορυφαίου bartender στον κόσμο για το 2014 μέσα από τη σελίδα του WorldClass Greece στο Facebook.