Last, κυριολεκτικά, Christmas
O συμβολικός θάνατος ενός ποπ ειδώλου την ημέρα που τραγούδησε όπως κανείς άλλος.
Σε μια χρονιά που ο χάρος θέρισε κυριολεκτικά της Show Business ήρθε να προστεθεί ανήμερα Χριστούγεννα ένας ακόμα θάνατος, κυριολεκτικά απόλυτα συμβολικός. Καθώς το κομμάτι που σημάδεψε την καριέρα του George Michael ήταν το Last Christmas.
O κύπριος στην καταγωγή Γιώργος Κυριάκος Παναγιώτου, γιος Κύπριου εστιάτορα στο Λονδίνο και Βρετανίδας χορεύτριας, ήταν μια θυελλώδης προσωπικότητα της μουσικής. Απασχόλησε τον τύπο άπειρες φορές όχι μόνο για τα κατορθώματα στη μουσική του καριέρα αλλά και για τον τρόπο που ανοικτά αποφάσισε να ζήσει από νωρίς την ερωτική του ζωή, πολλές φορές πληρώνοντας την αδηφάγα εμπλοκή των media σε αυτήν, όπως την περίοδο της σύλληψης του σε μια τουαλέτα του Λος Άντζελες αλλά και άλλες συλλήψεις για ναρκωτικά ή παράνομη οδήγηση.
Ηγέτης ενός από τα πιο πετυχημένα σχήματα στην ιστορία της ποπ,των Wham!, που ίδρυσε μαζί με τον με Άντριου Ρίτζλεϊ το 1981 έγινε το είδωλο εκατομμυρίων εφήβων στη δεκαετία του ογδόντα που χόρεψαν τους ρυθμούς του και στόλισαν τα δωμάτια τους με τις αφίσες του.
Στη διάρκεια της καριέρας του πούλησε περισσότερα από 100 εκατομμύρια άλμπουμ.
Ο πρώτος δίσκος του συγκροτήματος Fantastic έφτασε στο Νο. 1 της Βρετανίας το 1983, όπως και ο επόμενος, Make it Big το 1984, ο οποίος περιλάμβανε και το σόλο τραγούδι του Τζορτζ Μάικλ Careless Whisper, το οποίο έφτασε στο Νο. 1 σε 25 χώρες. Συμμετείχε στους BandAid που τραγούδησαν το Do They Know It’s Christmas?. Οι Wham! διαλύθηκαν το 1986 και από τότε ο Τζορτζ Μάικλ ακολούθησε σόλο καριέρα. Ο πρώτος σόλο δίσκος του, Faith, που κυκλοφόρησε το 1987, έχει πουλήσει περισσότερα από 20 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Ο Τζορτζ Μάικλ έφτασε 7 φορές στην κορυφή των Βρετανικών τσαρτ και 8 φορές στο Billboard Hot 100 των ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια της 35ετούς καριέρας του, κέρδισε πολυάριθμα μουσικά βραβεία, συμπεριλαμβανομένων τριών βραβείων Brit, τεσσάρων MTV Video Music Awards, τριών Αμερικανικών Μουσικών Βραβείων και δύο βραβείων Γκράμι. Το 2004, η Ακαδημία Ραδιοφώνου ανακοίνωσε ότι ο Τζορτζ Μάικλ ήταν ο καλλιτέχνης του οποίου τα έργα παίχθηκαν περισσότερο στο βρετανικό ραδιόφωνο την περίοδο 1984-2004. Κατά τα έτη 2006, 2007, 2008 ο Τζορτζ Μάικλ πραγματοποίησε παγκόσμια περιοδεία με την ονομασία 25 Live tour.
Ο θάνατος της μητέρας του από καρκίνο τον βύθισε στην κατάθλιψη την οποία στην πραγματικότητα δεν ξεπέρασε ποτέ. Μίλησε με γενναιότητα πολλές φορές για την έλλειψη των γονιών του στην παιδική ηλικία και για τα προβλήματα που του προκάλεσαν τα ναρκωτικά στη ζωή και τις σχέσεις του.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του μάνατζερ του “Ήσυχα, στο σπίτι του στο Όξφορντσάιρ έφυγε από τη ζωή ο Τζόρτζ Μάικλ. Με μεγάλη μας λύπη επιβεβαιώνουμε ότι ο αγαπημένος μας γιος, αδελφός και φίλος, George, απεβίωσε ήσυχα στο σπίτι του κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων”. Η αστυνομία ανέφερε οτι “δεν υπάρχει κάτι ύποπτο” στον τρόπο θανάτου του καλλιτέχνη.
Έγραψε μερικά αληθινά ποπ διαμάντια που ο πλανήτης Γη θα του χρωστά για πάντα. Ήταν μόλις 53 χρόνων.
