Γιατί εξαφανίζεται ένα από τα πιο χαρακτηριστικά ενδύματα της Ινδίας;

Είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα ενδύματα της Ινδίας, με καταβολές στις μεγάλες αυλές των Mughal και τα βασίλεια του Rajasthan του παρελθόντος και εξακολουθεί να προτιμάται ευρέως από καλοντυμένους γαμπρούς σε δεξιώσεις γάμων.

Αλλά αυτή την εβδομάδα, το ιδιαίτερο σακάκι bandhgala με ψηλό γιακά -γνωστό σε πολλούς ως “πριγκιπικό σακάκι” σε αναγνώριση των βασιλικών του καταβολών- βρέθηκε στο επίκεντρο μιας ζωντανής συζήτησης αφότου καταδικάστηκε από τον Ινδό υπουργό σιδηροδρόμων ως σύμβολο μιας “αποικιοκρατικής νοοτροπίας”.

Σε μια προσπάθεια να εξαφανιστούν τέτοια απομεινάρια αποικιοκρατίας, ο Ashwini Vaishnaw δήλωσε ότι το bandhgala θα αφαιρεθεί άμεσα από κομμάτι της επίσημης στολής του προσωπικού του ινδικού σιδηροδρόμου.

“Πρέπει να απαλλαγούμε από κάθε αποικιοκρατική νοοτροπία” είπε ο Vaishnaw “πρέπει να βρούμε τον καθένα από αυτή και να την αφαιρέσουμε, είτε πρόκειται για τον τρόπο που εργαζόμαστε είτε για τον τρόπο που ντυνόμαστε.”

Αλλά ενώ το ραμμένο κοστούμι έγινε μέρος της στολής του προσωπικού των ινδικών σιδηροδρόμων στα τέλη του 19ου αιώνα, κατά την περίοδο της βρετανικής αποικιοκρατίας, έχει αρνηθεί κανείς ότι το ίδιο το παλτό είναι ένα αποικιακό κειμήλιο.

Ο Raghavendra Rathore, ένας Ινδός σχεδιαστής ανδρικής ένδυσης και απόγονος της βασιλικής οικογένειας Jodhpur στο Rajasthan, ο οποίος πρωτοπόρησε στον σχεδιασμό του σακακιού πριν από αιώνες, αποκάλεσε το ένδυμα “την πιο εκλεπτυσμένη έκφραση της βασιλικής ραπτικής της Ινδίας”.

“Νομίζω ότι είναι άδικο να πούμε ότι το σακάκι δεν είναι κομμάτι της ιστορίας μας ή ότι είναι το κουστούμι ενός άλλου πολιτισμού” είπε ο Rathore.

“Έχει αναπτυχθεί και εξελιχθεί σε τέσσερις αιώνες, επιστρέφοντας στις αυλές των Mughal και τα πριγκιπάτα του Rajasthan. Αυτό το σακάκι ήταν εδώ πριν φτάσουν οι Βρετανοί στην Καλκούτα και έχει περάσει από μια πολύ ρευστή εξέλιξη από τότε.”

Για τον Rathore, του οποίου η μόδα έχει επικεντρωθεί στους παραδοσιακούς πολιτισμούς και την τέχνη του bandhgala, παραμένει ένα χαρακτηριστικά ινδικό ένδυμα που περιλαμβάνει στρώματα ιστορίας.

Ο πλέον πανταχού παρών κλειστός λαιμός, ο εφαρμοστός και ραμμένος κορμός και οι σχηματισμένοι ώμοι του σακακιού εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στις αυλές του αυτοκράτορα των Mughal, Akbar τον 16ο αιώνα.

Καθώς ο σχεδιασμός εξελίχθηκε σε ένα εφαρμοστό σακάκι που ταιριάζει με το μέγεθος της μέσης, υιοθετήθηκε στη συνέχεια στα δικαστήρια των πολεμιστών ηγεμόνων της Rajput και των μαχαραγιάδων της Jodhpur, στο σημερινό κράτος του Rajasthan, όπου υπέστη περαιτέρω μετασχηματισμό και προσαρμογή. Ο ψηλός λαιμός θεωρούνταν ιδιαίτερα ευνοϊκός για τις κρύες συνθήκες της βόρειας Ινδίας κατά την διάρκεια του χειμώνα.

Μέχρι τον 19ο αιώνα, το σακάκι είχε υποστεί περαιτέρω τροποποιήσεις από τη βασιλική οικογένεια της Jodhpur για να καταστεί κατάλληλο ως ένδυμα για ιππασία και πόλο, ώστε να ταιριάζει με στενά παντελόνια που τώρα είναι περισσότερο γνωστά ως jodhpurs.Ήταν ως στολή πόλο που το σακάκι bandhgala έγινε δημοφιλές στη Δύση στις αρχές του 20ου αιώνα.

Μακριά από το να αποτελεί δυτική επιβολή, η υιοθέτηση του σακακιού bandhgala από το προσωπικό των ινδικών σιδηρόδρομων στα τέλη του 19ου αιώνα οδήγησε στην αντικατάσταση των πιο ευρωπαϊκού τύπου φορεμάτων και χιτώνων.

Ο Rathore παραδέχτηκε ότι υπήρξε κάποια αποικιακή επιρροή στην εξέλιξη του σακακιού κατά την εποχή του Raj. Στοιχεία αντιγράφτηκαν από τις βρετανικές στρατιωτικές στολές, όπως ορισμένες διακοσμήσεις και ραφές, καθώς και άλλα αξεσουάρ που προστέθηκαν στα σχέδια. Αλλά “το σακάκι παραμένει πάντα ινδικό” τόνισε.

Το bandhgala δεν είναι το μόνο κειμήλιο που αντιμετωπίζει την οργή της ινδουιστικής εθνικιστικής κυβέρνησης του πρωθυπουργού Narendra Modi, καθώς έχει δεσμευτεί να απελευθερώσει την Ινδία από την κληρονομιά πάνω από 100 ετών της σκληρής και εκμεταλλευτικής αποικιοκρατικής κυριαρχίας της Βρετανίας, η οποία έληξε μόνο το 1947. “Ο στόχος μιας ανεπτυγμένης Ινδίας είναι να αφαιρέσει κάθε ίχνος της αποικιοκρατικής νοοτροπίας” είπε πέρυσι ο Modi.

Μετά την ανεξαρτησία της Ινδίας, το bandhgala αναγνωρίστηκε ξανά ως ένα εθνικιστικό ένδυμα και διατηρήθηκε ως επίσημο μέρος της στολής του προσωπικού των σιδηροδρόμων. Ενώ ο Rathore παραδέχτηκε ότι δεν ήταν πάντα το πιο πρακτικό αντικείμενο για όσους εργάζονταν στις σιδηροδρομικές γραμμές -ιδιαίτερα κατά τις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού- αμφέβαλε για το τι θα μπορούσε να το αντικαταστήσει.

“Υπάρχει μεγάλη περιέργεια σχετικά με το τι θα επιλέξουν” ,είπε, “η ελπίδα είναι να μην είναι απλώς ένα συνηθισμένο δυτικό κοστούμι.”

Μετάφραση από άρθρο του The Guardian