Αμερικανικές εκλογές: Νίκη Μπάιντεν-Αποσύρεται ο Τομ Στάιερ

Ο πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν επικράτησε στην εσωκομματική ψηφοφορία για την ανάδειξη του υποψηφίου ή της υποψηφίας των Δημοκρατικών στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ που διεξήχθη χθες Σάββατο στη Νότια Καρολίνα, δίνοντας έτσι ώθηση στην εκστρατεία του και επιβεβαιώνοντας πως θα είναι πιθανόν ο κυριότερος αντίπαλος του δημοκρατικού σοσιαλιστή γερουσιαστή Μπέρνι Σάντερς για το χρίσμα της παράταξης, σύμφωνα με εκτιμήσεις που μεταδίδουν μεγάλα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα βάσει των έξιτ πολ.

Έπειτα από τα απογοητευτικά γι’ αυτόν αποτελέσματα στις τρεις πρώτες πολιτείες όπου διεξήχθησαν εσωκομματικές διαδικασίες, αυτή είναι η πρώτη νίκη για τον Τζο Μπάιντεν, 77 ετών, στις αρχαιρεσίες που θα αναδείξουν τον/την αντίπαλο του Ρεπουμπλικάνου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στην αναμέτρηση της 3ης Νοεμβρίου.

Ο πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν όδευε σε νίκη με διαφορά στην εσωκομματική ψηφοφορία των Δημοκρατικών για την ανάδειξη του υποψηφίου ή της υποψηφίας της παράταξης στις προεδρικές εκλογές της 3ης Νοεμβρίου 2020, δίνοντας ώθηση στην εκστρατεία του — την είχε ανάγκη απελπιστικά — και επιβεβαιώνοντας ότι θα είναι ο μεγάλος αντίπαλος του μέχρι στιγμής φαβορί, του Μπέρνι Σάντερς, που ήρθε δεύτερος στην τέταρτη πολιτεία όπου συνεχίστηκε η κούρσα για το χρίσμα του κόμματος της αντιπολίτευσης.

Έπειτα από τρία οδυνηρά και απογοητευτικά για τον ίδιο αποτελέσματα στις τρεις πολιτείες που προηγήθηκαν (τέταρτος στην Αϊόβα, πέμπτος στη Νιου Χάμσιρ, δεύτερος στη Νεβάδα), ο Μπάιντεν, σε τόνο θριαμβευτικό, υποσχέθηκε στους υποστηρικτές του ότι αυτός θα είναι στο τέλος ο αντίπαλος του Τραμπ τον Νοέμβριο και δήλωσε έτοιμος για τη μάχη.

Κατά τα ακόμη μερικά αποτελέσματα με πάνω από τα μισά εκλογικά τμήματα να έχουν ενσωματωθεί, ο γερουσιαστής Σάντερς περιοριζόταν στη δεύτερη θέση (19%), σε τεράστια απόσταση από τον Μπάιντεν, που χάρη στις ψήφους των Αφροαμερικανών συγκέντρωνε πάνω από το 50%.

«Μου δώσατε ώθηση στον δρόμο για να πάω να δώσω μάχη με τον Ντόναλντ Τραμπ», είπε ο 77χρονος υποψήφιος επευφημούμενος μετά τη νίκη του «με μεγάλη διαφορά».

Η κούρσα θα είναι μακρά ωσότου να αναδειχθεί ο υποψήφιος ή η υποψήφια των Δημοκρατικών που θα αντιμετωπίσει τον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο στις εκλογές. Ο Μπάιντεν ελπίζει πάντως ότι με το αποτέλεσμα στη Νότια Καρολίνα αποκτά ορμή και ότι η δυναμική αυτή θα επαληθευτεί μεθαύριο, τη «Σούπερ Τρίτη», όταν ψηφίζουν 14 πολιτείες και δύο περιοχές.

Από τις βόρειες ΗΠΑ μέχρι την Καλιφόρνια, οι συνολικά οκτώ υποψήφιοι και υποψήφιες θα ανεβάσουν ταχύτητα, κάνοντας ένα επιμέρους σπριντ στον μαραθώνιο των προεκλογικών τους εμφανίσεων τις προσεχείς 72 ώρες.

Ο Μπέρνι Σάντερς τόνισε πως «συγχαίρει» τον Μπάιντεν για τη νίκη του σε μια συγκέντρωση στη Βιρτζίνια, που ψηφίζει μεθαύριο 3η Μαρτίου, τονίζοντας ταυτόχρονα πως είναι «πολύ περήφανος» για την πορεία της δικής του εκστρατείας και τις τρεις νίκες του ως τώρα. «Δεν μπορείς να νικάς πάντα», είπε πριν γυρίσει τη σελίδα: «και τώρα, πάμε στη ‘Σούπερ Τρίτη’».

Σπεύδοντας να σχολιάσει το αποτέλεσμα μέσω του ιστότοπου κοινωνικής δικτύωσης που προτιμά, ο πρόεδρος Τραμπ υποστήριξε πως η νίκη του «νυσταγμένου Τζο», όπως αποκαλεί τον Μπάιντεν, είναι «το τέλος» για την εκστρατεία του «Μίνι Μάικ», όπως αποκαλεί τον δισεκατομμυριούχο Μάικλ Μπλούμπεργκ, ο οποίος δεν συμμετείχε καν στη Νότια Καρολίνα αφού έχει επιλέξει να μπει στη μάχη τη «Σούπερ Τρίτη».

«Η νίκη του νυσταγμένου Τζο Μπάντεν θα πρέπει να βάλει τέλος στην αστεία εκστρατεία του Μίνι Μάικ Μπλούμπεργκ», ανέφερε ο ένοικος του Λευκού Οίκου σε ανάρτησή του στο Twitter.

Ωστόσο παρά το καλό αποτέλεσμα στη Νότια Καρολίνα και την υποστήριξη μεγάλων ονομάτων του κόμματος, η εκστρατεία του Μπάιντεν συνεχίζει να βρίσκεται σε επικίνδυνη θέση ενόψει της χιονοστιβάδας των ψηφοφοριών της Τρίτης.

Διαθέτει πολύ λιγότερα χρήματα και πολύ λιγότερες οργανώσεις βάσεις στο πεδίο των 14 πολιτειών που ψηφίζουν τη «Σούπερ Τρίτη» από ό,τι οι δύο αντίπαλοί του Μάικλ Μπλούμπεργκ — ο οποίος έχει ρίξει μισό δισεκατομμύριο δολάρια, κυρίως σε διαφημίσεις, σε αυτές τις πολιτείες — και Μπέρνι Σάντερς αντιστοίχως.

Υποσχόμενος να «οικοδομήσει ένα έθνος θεμελιωμένο πάνω στη δικαιοσύνη», ο Σάντερς καταγγέλλει ασταμάτητα τον «ρατσιστή», «ξενόφοβο», «σεξιστή» Τραμπ. Διεξάγει εκστρατεία με ρητορική υπερβολικά αριστερή για τα γούστα μεγάλου μέρους του κατεστημένου και του μηχανισμού του Δημοκρατικού Κόμματος.

Σήμερα ο Σάντερς συνεχίζει την εκστρατεία του στην Καλιφόρνια, προοδευτικό οχυρό στο οποίο κρίνεται ο μεγαλύτερος αριθμός αντιπροσώπων στο κομματικό συνέδριο του Ιουλίου.

Οι αντίπαλοι του Μπέρνι Σάντερς τονίζουν πως δεν μπορεί να προσελκύσει τις ψήφους των πιο κεντρώων Ρεπουμπλικάνων και των ανεξάρτητων, που είναι αναγκαίες κατ’ αυτούς για τη νίκη επί του Τραμπ. Ο ίδιος ο γερουσιαστής, που δηλώνει δημοκρατικός σοσιαλιστής, απορρίπτει το επιχείρημα, υποδεικνύοντας δεκάδες δημοσκοπήσεις που τον θέλουν να κερδίζει τον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο τον Νοέμβριο.

Πίσω από τους Σάντερς και Μπάιντεν, οι άλλοι έξι υποψήφιοι παίζουν την παραμονή τους στην κούρσα τη «Σούπερ Τρίτη».

Στη Νότια Καρολίνα ο δισεκατομμυριούχος Τομ Στάιερ, 62 ετών, κατέλαβε την τρίτη θέση κατά τα ακόμα προσωρινά αποτελέσματα, έπειτα από μια εντατική εκστρατεία η οποία του κόστισε πάνω από 20 εκατομμύρια δολάρια.

Μετά τις καλές επιδόσεις του στην Αϊόβα και στο Νιου Χάμσιρ αλλά το απογοητευτικό γι’ αυτόν αποτέλεσμα στη Νεβάδα, ο πρώην δήμαρχος της πόλης Σάουθ Μπεντ, ο 38χρονος Πιτ Μπούτιτζετζ, κατέλαβε την τέταρτη θέση. Αυτό αφήνει να εννοηθεί ότι δεν μπόρεσε να προσελκύσει τις ψήφους των μειονοτήτων, μερίδα του πληθυσμού απολύτως κρίσιμη για οποιονδήποτε Δημοκρατικό θέλει να γίνει ο ένοικος του Λευκού Οίκου.

Η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν, 70 ετών, άλλοτε φαβορί κατά τις δημοσκοπήσεις, δοκιμάζει ακόμη πιο πικρή ήττα στη Νότια Καρολίνα, όπου έρχεται πέμπτη.

Για να κερδίσει το χρίσμα του κόμματος οποιοσδήποτε υποψήφιος, χρειάζεται συνολικά 1.991 αντιπροσώπους στο συνέδριο του Δημοκρατικού Κόμματος, το οποίο είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί τον Ιούλιο.

Ορισμένοι πολιτικοί αναλυτές προβλέπουν πως κανένας υποψήφιος δεν θα εξασφαλίσει καθαρή πλειοψηφία αντιπροσώπων και προεξοφλούν ότι η έκβαση της κούρσας θα κριθεί στο συνέδριο της παράταξης.

Ο 62χρονος δισεκατομμυριούχος Τομ Στάιερ, σφοδρός επικριτής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, τα τελευταία χρόνια οικολόγος ακτιβιστής, ανακοίνωσε ότι τερματίζει τη συμμετοχή του στην κούρσα για το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος ώστε να είναι ο υποψήφιος της παράταξης στις προεδρικές εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, έπειτα από τα απογοητευτικά γι’ αυτόν αποτελέσματα στις τέσσερις πρώτες πολιτείες όπου διεξήχθησαν εσωκομματικές ψηφοφορίες, παρά τα εκατομμύρια δολάρια από την προσωπική του περιουσία που δαπάνησε στην εκστρατεία.

Στη Νότια Καρολίνα, ο πρώην επικεφαλής εταιρείας διαχείρισης επενδυτικών κεφαλαίων κατατάχθηκε τρίτος, παρότι ξόδεψε πάνω από είκοσι εκατομμύρια δολάρια και έκανε αλλεπάλληλες ομιλίες.

«Απογοητευτήκαμε από το αποτέλεσμα που φέραμε», παραδέχθηκε ο Στάιερ απευθυνόμενος στους υποστηρικτές του. «Είχα πει πως εάν δεν έβλεπα πως υπάρχει δρόμος προς τη νίκη, θα έβαζα τέλος στην εκστρατεία μου και, ειλικρινά δεν βλέπω τέτοιον δρόμο», συμπλήρωσε. Πάντως, πρόσθεσε, δεν «μετανιώνει» για την «εμπειρία» που βίωσε: «μπήκα σε αυτή την κούρσα για να μιλήσω για αυτά που με ενδιαφέρουν περισσότερο από το καθετί και συνεχίζουν να με ενδιαφέρουν περισσότερο από το καθετί», είπε διαβεβαιώνονας ότι θα στηρίξει οποιονδήποτε κερδίσει το χρίσμα των Δημοκρατικών.

Ο Στάιερ διέθεσε στις τέσσερις πρώτες πολιτείες όπου διεξήχθησαν εσωκομματικές ψηφοφορίες των Δημοκρατικών πάνω από 130 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με υπολογισμούς της εφημερίδας «The Washington Post».

Ο ιδρυτής του hedge fund Farallon Capital Management και άλλοτε συνέταιρος σε άλλη μια εταιρεία διαχείρισης επενδύσεων, τη Hellman & Friedman, έχει περιουσία που υπολογίζεται από το περιοδικό Forbes ότι ξεπερνά το 1,6 δισεκ. δολάρια.

Ξόδεψε πάνω από 18 εκατομμύρια δολάρια στο Νιου Χάμσιρ, ποσό τριπλάσιο από τον νικητή σε αυτή την πολιτεία, τον Μπέρνι Σάντερς, για καταλήξει τελικά να λάβει 10.700 ψήφους (3,6%).

Απομένουν πλέον επτά υποψήφιοι στην κούρσα. Ανάμεσά τους ένας άλλος δισεκατομμυριούχος, ο Μάικλ Μπλούμπεργκ, ένατος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο το 2019, έχει σπάσει ήδη όλα τα ρεκόρ, δαπανώντας 500 εκατομμύρια δολάρια από την προσωπική του περιουσία σε τηλεοπτικά και ραδιοφωνικά σποτ και διαφημιστικά μηνύματα στο Διαδίκτυο αφότου άρχισε την εκστρατεία του, την 25η Νοεμβρίου, κατά υπολογισμούς της εταιρείας Advertising Analytics.