9 πράγματα που πρέπει να ξέρουμε για τον Milton και τους κυκλώνες του Ατλαντικού

Ο κυκλώνας Μίλτον έχει αρχίσει να πλήττει τη Φλόριντα. Λίγο πριν από τις 4 τα ξημερώματα (ώρα Ελλάδος), το Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων των ΗΠΑ (National Hurricane Center / NHC) ενημέρωσε πως ο Μίλτον έφθασε κοντά στη νήσο Σιέστα Κι, συνοδευόμενος από ανέμους που έπνεαν με ταχύτητα 205 χλμ/ώρα.

Ο τυφώνας Μίλτον που έφτασε στην ξηρά ως επικίνδυνη καταιγίδα κατηγορίας 3, έχει εξασθενήσει σε κατηγορία 1 καθώς έφτασε στην ακτή, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων. Είναι ο πέμπτος τυφώνας που προσγειώνεται στις ΗΠΑ φέτος.

Ο Μίλτον έριξε περίπου 40 εκατοστά βροχής σε Ταμπα και Σεν Πιτερσμπεργκ, ενώ υπάρχουν “πολλοί θάνατοι” στην κομητεία Σεντ Λούσι της Φλόριντα, από ένα ξέσπασμα ανεμοστρόβιλου νωρίτερα μέσα στην ημέρα.

Οι επόμενες ώρες αναμένεται να είναι οι δυσκολότερες για τις ανατολικές ακτές εκτιμούν οι επιστήμονες στις ΗΠΑ, με τον Δήμαρχο της Τάμπα να κάνει πριν από λίγο νέα έκκληση στους κατοίκους να μείνουν προφυλαγμένοι σε ασφαλές σημείο. Εκδόθηκε δεύτερη έκτακτη κατάσταση έκτακτης ανάγκης για πλημμύρες στις περιοχές Τάμπα, Σεν Πιτερσμπεργκ, Ριβερβιου και Παλμέτο.

Αξιωματούχοι στην κομητεία Μάρτιν της Φλόριντα αναφέρουν ότι έχουν αναφερθεί αρκετοί τραυματισμοί και δεκάδες σπίτια έχουν υποστεί ζημιές, καθώς ο τυφώνας Μίλτον πλήττει την πολιτεία με ισχυρούς ανέμους, έντονες βροχοπτώσεις και καταστροφικούς ανεμοστρόβιλους.

Πάνω από 1 εκατομμύριο σπίτια και επιχειρήσεις έχουν μείνει χωρίς ρεύμα στη Φλόριντα σύμφωνα με τις αρμόδιες αρχές. Ο μεγαλύτερος αριθμός διακοπών σημειώθηκε στην κομητεία της Σαρασότα – όπου η καταιγίδα έφτασε στη στεριά στην – και στη γειτονική κομητεία Μανατί. Πλέον βρίσκεται ανοιχτά του Ακρωτηρίου Κανάβεραλ.

Ο Τροπικός Κυκλώνας MILTON σε αριθμούς

Ο Κώστας Λαγουβάρδος, Διευθυντής Ερευνών του Εθνικού Αστεροσκοπείου, μαζί με το συνάδελφο του, Σταύρο Ντάφη, παρουσιάζουν ενδιαφέροντα στοιχεία γύρω από τον Milton και τους τους τροπικούς κυκλώνες του Ατλαντικού.

1. Η Κλίμακα Saffir-Simpson κατηγοριοποιεί τους τροπικούς κυκλώνες σε 5 κατηγορίες, σύμφωνα με την ταχύτητα των ανέμων που τους συνοδεύουν. Ένας τροπικός κυκλώνας θα πρέπει να συνοδεύεται από ανέμους ταχύτητας άνω των 119 km/h (μέση τιμή 1 λεπτού και όχι στιγμιαίες ριπές) για να κατηγοριοποιηθεί ως τυφώνας Κατηγορίας 1, ενώ το ανώτερο όριο κατηγορίας 5 χρησιμοποιείται για ταχύτητες ανέμων άνω των 251 km/h. Για σύγκριση, ο Μεσογειακός Κυκλώνας “Ιανός” το 2020 έφτασε μέχρι την Κατηγορία 2 για λίγες ώρες στο Ιόνιο Πέλαγος.

2. Ο Τροπικός Κυκλώνας MILTON έχει φτάσει στην Κατηγορία 5 δύο φορές κατά τη διάρκεια της ζωής του, και προβλέπεται να πλήξει τον Κόλπο της Τάμπα στη Φλόριδα αργά το βράδυ της Τετάρτης 9/10 έχοντας ένταση Κατηγορίας 4, δηλαδή ένταση ανέμων πάνω από 200 km/h.

3. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας που θα συνοδεύει το κέντρο του MILTON προβλέπεται να φτάσει τα 4.5 μέτρα πάνω από τη μέση στάθμη της θάλασσας, ενώ ο υψηλός κυματισμός ενδέχεται να προκαλέσει περαιτέρω άνοδο των υδάτων.

4. Η θερμοκρασία των υδάτων του Κόλπου του Μεξικού παίζει σημαντικό ρόλο στην τροφοδοσία των τροπικών κυκλώνων με θερμότητα και υδρατμούς. Να σημειώσουμε εδώ ότι σημαντικό ρόλο δεν παίζει μόνο η επιφανειακή θερμοκρασία της θάλασσας, αλλά και η θερμότητα (Ocean Heat content) που είναι συγκεντρωμένη στα πρώτα εκατοντάδες μέτρα βάθους της θάλασσας. Είναι πολύ εντυπωσιακό ότι το καλοκαίρι και το φθινόπωρο του 2024, η θερμότητα αυτή έχει φτάσει στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων 12 ετών, με τιμές που είναι περίπου 30 % υψηλότερες από το μέσο όρο της τελευταία δωδεκαετίας. Συνεπώς, o MILTON είχε στη διάθεσή του τεράστια ποσά ενέργειας που οδήγησαν στη ραγδαία ενίσχυσή του.

5. Η χαμηλότερη τιμής της ατμοσφαιρικής πίεσης στη μέση στάθμη της θάλασσας που μετρήθηκε από ερευνητικό αεροσκάφος των ΗΠΑ, ήταν 897 hPa, η οποία είναι η 5η χαμηλότερη τιμή στα χρονικά των καταγραφών (από τις αρχές του 20ου αιώνα).

6. Η φετινή εποχή των τροπικών κυκλώνων θεωρείται ήδη αρκετά «πλούσια» σε αριθμό, με 9 τροπικούς κυκλώνες (14 μαζί με τροπικές καταιγίδες) (συμπεριλαμβανομένου του Milton), 3 εκ των οποίων έφτασαν στην Κλίμακα 5 (Beryl, Kirk, Milton). Να σημειώσουμε επίσης ότι στη φετινή χρονιά εμφανίστηκε για πρώτη φορά τόσο νωρίς τροπικός κυκλώνας Κατηγορίας 5 (Beryl, τέλη Ιουνίου με αρχές Ιουλίου 2024).

7. Οι χρονιές με το μεγαλύτερο αριθμό τροπικών κυκλώνων στον Ατλαντικό ήταν το 2005 (η χρονιά της Katrina και της Wilma) και το 2020, με 15 και 14 τροπικούς κυκλώνες, αντιστοίχως. Η χρονιά με το μικρότερο αριθμό τροπικών κυκλώνων στον Ατλαντικό ήταν το 1914: δεν δημιουργήθηκε κανένας!

8. Μέχρι στιγμής η πρόγνωση της δραστηριότητας των τροπικών κυκλώνων φέτος στον Ατλαντικό Ωκεανό που δημοσιεύτηκε τον Μάιου του 2024, έχει επαληθευτεί σε μεγάλο βαθμό.

9. Η περίοδος κοντά στα μέσα Οκτωβρίου είναι αυτή όπου, κλιματολογικά, παρουσιάζονται οι περισσότεροι τροπικοί κυκλώνες στον Κόλπο του Μεξικού.