Ευρώπη: Προειδοποίηση για επιστροφή της πολιομυελίτιδας μετά την ανίχνευση του ιού

Κατευθυντήριες γραμμές για τους εμβολιασμούς κατά της πολιομυελίτιδας στην Ευρώπη εξέδωσαν αξιωματούχοι του ECDC και του ΠΟY, οι οποίοι προειδοποιούν για κίνδυνο επιστροφής της ασθένειας μετά την ανίχνευση του ιού σε πέντε ευρωπαϊκές χώρες.

Κρούσματα δεν έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής στην ήπειρο, η οποία παραμένει απαλλαγμένη από πολιομυελίτιδα εδώ και δύο δεκαετίες, ωστόσο σε αρκετές περιοχές της Ευρώπης η εμβολιαστική κάλυψη του πληθυσμού είναι χαμηλότερη από το 90% που απαιτείται για να προληφθούν πανδημίες.

«Όλες οι χώρες οφείλουν να παραμείνουν σε επαγρύπνηση προκειμένου να ανιχνεύουν την παρουσία πολιοϊών μέσω ευαίσθητων συστημάτων παρακολούθησης, να είναι έτοιμες να δράσουν γρήγορα σε περίπτωση που ανιχνευτεί κυκλοφορία των ιών και να διατηρήσουν τις δεσμεύσεις για υψηλή εμβολιαστική κάλυψη, γράφουν στην επιθεώρηση Eurosurveillance η Πάμερα Ρέντι Βάγκνερ, διευθύντρια του Ευρωπαϊκού Ελέγχου Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών, και ο Χανς Κλούγκε, διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.

Ο ιός, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει μόνιμη παράλυση, ειδικά στα παιδι, πρωτοανιχνεύθηκε τον Σεπτέμβριο στα αστικά λύματα της Βαρκελώνης και ακολούθησαν θετικά δείγματα σε Πολωνία, Γερμανία, Βρετανία και Φινλανδία.

Γενετικές αναλύσεις έδειξαν πως τα στελέχη του ιού στην Ευρώπη διαφέρουν ανά περίπτωση, όλα όμως κατάγονται από εξασθενημένο ιό πολιομυελίτιδας τύπου 2, ο οποίος χρησιμοποιείται σε εμβόλια που χορηγούνται από το στόμα σε ορισμένες αναπτυσσόμενες χώρες.

Τέτοια εμβόλια δεν χρησιμοποιούνται πια στην Ευρώπη, όπου ο εμβολιασμός γίνεται εδώ και δεκαετίες με πλήρως εξουδετερωμένο ιό που δεν μπορεί να πολλαπλασιαστεί.

Άγνωστο πώς, ο ιός που προέρχεται από τα εμβόλια έφτασε στην Ευρώπη, με τις γενετικές αναλύσεις να υποδεικνύουν ότι ο κυκλοφορεί σιωπηλά εδώ και περίπου έναν χρόνο.

Σε κάποιες περιπτώσεις, ο εξασθενημένος ιός εξαπλώνεται σε πληθυσμούς με ανεπαρκή εμβολιαστική κάλυψη και ανακτά την ικανότητά του να προκαλεί πολιομυελίτιδα.

Κρούσματα εισαγόμενου εξασθενημένου ιού καταγράφηκαν το 2022 σε ΗΠΑ, Ισραήλ και Βρετανία, δεν προκάλεσαν όμως επιδημίες.

Σύμφωνα με το ECDC, περίπου 600.000 παιδιά ηλικίας 12-23 μηνών ενδέχεται να μην έλαβαν την πρώτη δόση του εμβολίου το 2022 και το 2023.

Όπως τόνισε η διευθύντρια του ECDC, «η Ευρώπη είναι ελεύθερη από πολιομυελίτιδα εδώ και πάνω από 20 χρόνια. Πρέπει να παραμείνουμε σε επαγρύπνηση, να διατηρήσουμε υψηλό εμβολιαστικό επίπεδο και να κλείσουμε τα εμβολιαστικά κενά προκειμένου να αποτρέψουμε επιστροφή αυτής της σοβαρής ασθένειας»/

Χάρη σε ένα παγκόσμιο πρόγραμμα εμβολιασμών που συνεχίζεται εδώ και δεκαετίες, η πολιομυελίτιδα είναι σήμερα ενδημική μόνο σε τέσσερις χώρες- Νιγηρία, Μοζαμβίκη, Πακιστάν και Αφγανιστάν.

Ο ΠΟΥ ελπίζει ότι μια μέρα η πολιομυελίτιδα θα γίνει η δεύτερη ανθρώπινη ασθένεια μετά την ευλογιά που εκριζώνεται από τον πλανήτη χάρη στα εμβόλια.