Γιατί η Κίνα μπορεί να συμφωνήσει να πουλήσει το TikTok στον Μασκ

Oι Κινέζοι σκέφτονται το ενδεχόμενο να πουλήσουν το TikTok στον Ίλον Μασκ, σύμφωνα με το Bloomberg και την Wall Street Journal, ενόψει της απαγόρευσης της πλατφόρμας στις ΗΠΑ που έχει προγραμματιστεί για τις 19 Ιανουαρίου.

Κινέζοι αξιωματούχοι – οι οποίοι αναμένεται να έχουν κάποιο λόγο για το εάν και πώς τα περιουσιακά στοιχεία του TikTok στις ΗΠΑ θα μπορούσαν να πωληθούν σε έναν Αμερικανό αγοραστή – συζητούν μια πιθανή επιλογή που περιλαμβάνει την πώληση τουλάχιστον ενός μέρους της αμερικανικής έκδοσης της εφαρμογής, στο X (πρώην Twitter),

Οι συζητήσεις θα σηματοδοτήσουν μια ανατροπή στη στάση της Κίνας σχετικά με την πώληση του TikTok λίγες μέρες πριν τεθεί σε ισχύ ο νόμος που θα μπορούσε να απαγορεύσει την εφαρμογή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για να αποφευχθεί η απαγόρευση, ο νόμος θα επέτρεπε στη μητρική εταιρεία του TikTok, την ByteDance, να πουλήσει την εφαρμογή σε έναν ιδιοκτήτη με έδρα τις ΗΠΑ.

Ωστόσο, ο εκπρόσωπος της εταιρείας Μάικλ Χιουζ είπε στο CNN ότι «δεν μπορούμε να σχολιάσουμε κάτι που είναι καθαρή μυθοπλασία».

Όπως αναφέρει το δημοσίευμα του CNN, υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους η ByteDance και η Κίνα θα μπορούσαν να θεωρήσουν ότι είναι προς όφελος τους να διευκολύνουν την πώληση των περιουσιακών στοιχείων της εφαρμογής στον ιδιοκτήτη του X. Η ByteDance μπορεί να θέλει να κερδίσει κάτι από την αμερικανική έκδοση του TikTok προτού χάσει την πρόσβαση στην πολύτιμη αμερικανική αγορά.

Για την Κίνα, η πώληση στον Μασκ θα μπορούσε να σημαίνει ότι το TikTok θα βρίσκεται πλέον στα χέρια ενός συμμάχου, κάποιου του οποίου η επιχειρηματική αυτοκρατορία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την κινεζική αγορά. Η προνομιακή του θέση στη νέα κυβέρνηση Τραμπ είναι σημαντική για την Κίνα η οποία θέλει να διαπραγματευτεί το θέμα των δασμών.

Για τον Μασκ, η απόκτηση του TikTok και η διατήρηση της πρόσβασης των Αμερικανών στην εφαρμογή το τελευταίο δευτερόλεπτο μετά την απαγόρευση, θα ενίσχυε την εικόνα του δισεκατομμυριούχου ως υπερασπιστή της ελευθερίας του λόγου. Θα του έδινε τον έλεγχο μιας ακόμη μεγαλύτερης και πιο ισχυρής πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης από το X, το οποία έχει ήδη χρησιμοποιήσει με επιτυχία για να προωθήσει τα δικά του συμφέροντα. Επιπλέον, ο Μασκ έχει ήδη μια ομάδα – όσο μικρή κι αν είναι – στο X η οποία είναι εξοικειωμένη με τη διαχείριση ενός αλγόριθμου μέσων κοινωνικής δικτύωσης και τις πωλήσεις διαφημίσεων.

Ωστόσο, ορισμένοι εκτιμούν πως αυτές οι φήμες κυκλοφορούν ίσως για να δούν τις αντιδράσεις του κόσμου.

«Το στοίχημά μου είναι ότι πρόκειται για ένα κόλπο του Μασκ ή των Κινέζων για να δουν τις αντιδράσεις», δήλωσε στο CNN ο Τζέιμς Άντριου Λιούις, διευθυντής του προγράμματος στρατηγικών τεχνολογιών στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών.

Ένας φίλος της Κίνας

Η ByteDance αναμένεται να χρειαστεί την έγκριση της κινεζικής κυβέρνησης για να πουλήσει το TikTok στις ΗΠΑ λόγω των περιορισμών στις εξαγωγές που θα μπορούσαν να απαγορεύσουν την πώληση ευαίσθητης τεχνολογίας, όπως ο αλγόριθμος συστάσεων της εφαρμογής, χωρίς άδεια.

Ο Μασκ μπορεί να θεωρηθεί ως ο πιο φιλικός προς την Κίνα Αμερικανός αγοραστής, δεδομένου του σημαντικού όγκου επιχειρηματικών δραστηριοτήτων του στη χώρα. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Κίνα είναι η δεύτερη μεγαλύτερη αγορά της Tesla. Ο ιδιοκτήτης του Χ είχε πολλές συναντήσεις με Κινέζους αξιωματούχους τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης μιας συνομιλίας με τον Κινέζο πρωθυπουργό Li Qiang στο Πεκίνο τον περασμένο Απρίλιο, κατά την οποία ο αξιωματούχος επαίνεσε την Tesla ως «επιτυχημένο μοντέλο» για τη συνεργασία ΗΠΑ-Κίνας.

Η Κίνα μπορεί επίσης να θέλει να χρησιμοποιήσει τον Μασκ για να φτάσει στον Ντόναλντ Τραμπ. Μια ενδεχόμενη συμφωνία θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως μοχλός στις διαπραγματεύσεις με την επερχόμενη κυβέρνηση για την αποτροπή επιβολής τεράστιων δασμών. Ο Τραμπ θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιήσει τη συμφωνία για να ισχυριστεί ότι τήρησε την υπόσχεσή του να σώσει το TikTok για τους Αμερικανούς. Ο νόμος απαγόρευσης ή πώλησης του TikTok δίνει στον Πρόεδρο τη διακριτική ευχέρεια να αποφασίσει εάν έχει πράγματι πραγματοποιηθεί μια λεγόμενη «κατάλληλη εκποίηση» της εφαρμογής για να επιτρέψει στο TikTok να συνεχίσει να λειτουργεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Οι σημαντικοί οικονομικοί πόροι του Μασκ, οι εδραιωμένοι επιχειρηματικοί δεσμοί στην Κίνα μέσω της Tesla και η εξέχουσα θέση στη βιομηχανία των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μέσω του X, τον καθιστούν πιθανό υποψήφιο για τη διαμεσολάβηση μιας συμφωνίας αποδεκτής από πολλούς ενδιαφερόμενους», δήλωσε ο Dimitar Gueorguiev, αναπληρωτής καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Syracuse.

Για τον Μασκ και το X, η εξαγορά του TikTok θα μπορούσε να είναι μια «χρυσή συλλογή περιουσιακών στοιχείων», δήλωσε στο CNN ο αναλυτής Νταν Άιβς. Ο τεράστιος αριθμός των χρηστών της πλατφόρμας- 170 εκατομμύρια Αμερικανοί μηνιαίοι χρήστες- θα έδινε μεγάλη ώθηση στην εταιρεία κοινωνικών μέσων του Μασκ. Επιπλέον, τα βίντεο που αναρτούνται στην πλατφόρμα θα μπορούσαν να παρέχουν χρήσιμα δεδομένα εκπαίδευσης για την εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης του Μασκ, xAI.

Ένα μεγάλο ερώτημα που εγείρεται είναι αν ο Μασκ θα αντέξει οικονομικά να αγοράσει το TikTok. Αν και είναι μεταξύ των πλουσιότερων ανθρώπων στον κόσμο, μεγάλο μέρος της περιουσίας του είναι δεσμευμένες σε μετοχές της Tesla και των άλλων εταιρειών του.

Ακόμη όμως κι αν ο Μασκ καταφέρει να αγοράσει την εφαρμογή, δεν είναι σίγουρο ότι οι χρήστες του TikTok θα παραμείνουν.

«Η ιδέα να απαγορευτεί το TikTok είναι τρομακτική. Ξέρεις όμως τι είναι πιο τρομακτικό; Να την αγοράσει ο Ίλον Μασκ», είπε ένας χρήστης με το όνομα Omie σε ένα βίντεο. «Θα προτιμούσα να απαγορευτεί αυτή η εφαρμογή παρά να την αγοράσει αυτός. Ειλικρινά, η ιδέα το TikTok να μετατραπεί σε Twitter είναι τρομακτική».

Μια τέτοια εξέγερση των χρηστών θα μπορούσε τελικά να υπονομεύσει την αξία της πλατφόρμας για τον Μασκ και τους επενδυτές που θα μπορούσε να συγκεντρώσει για να αγοράσει το TikTok.

ΠΗΓΗ: CNN