Πυρκαγιές στη Καλιφόρνια: Χιλιάδες σπίτια εκκενώνονται – Οι φλόγες είναι ανεξέλεγκτες

Εκατοντάδες πυρκαγιές μαίνονται σε όλη την Καλιφόρνια, αναγκάζοντας χιλιάδες κατοίκους – που αντιμετωπίζουν ήδη την πανδημία του κορονοϊού – να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Οι φλόγες, που προκλήθηκαν από κεραυνό και πυροδοτήθηκαν από τον καύσωνα και τους άγριους ανέμους, κινούνται γρήγορα, απειλώντας τους πυροσβέστες.

California’s governor declared an emergency over wildfires, many sparked by record heat and extreme lightning storms.

On Tuesday, 6,000 lightning strikes ignited 200+ fires in northern CA alone.

At least 30 fires are raging statewide; fire crews are “stretched thin.” pic.twitter.com/SMyjYK3514

— AJ+ (@ajplus) August 19, 2020

«Είναι μια συντριπτική “πολιορκία”», δήλωσε ο Daniel Swain, επιστήμονας στο Ινστιτούτο Περιβάλλοντος και Βιωσιμότητας της UCLA. Το κράτος καταπολεμά 367 πυρκαγιές, ανέφερε ο Gavin Newsom σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη. Το κράτος δέχτηκε 10.849 αστραπές κατά τη διάρκεια 72 ωρών, δήλωσε.

Οι ασταμάτητες αστραπές σε συνδυασμό με το ιστορικό κύμα καύσωνα οδήγησαν στην πρόκληση πυρκαγιών φέτος, ανέφεραν αξιωματούχοι. Η έλλειψη υποστήριξης από πληρώματα που αποτελούνται από κρατούμενους εμπόδισε επίσης την πυροσβεστική προσπάθεια επειδή οι τρόφιμοι είναι κλειδωμένοι στη φυλακή λόγω του Covid-19. Ερωτηθείς πώς οι αξιωματούχοι θα διαχειριστούν τις κρίσεις θερμότητας, πυρκαγιάς και πανδημίας ταυτόχρονα, η Newsom απάντησε: «Το μέλλον συμβαίνει πρώτα εδώ».

Ένα σύμπλεγμα πυρκαγιών στις περιοχές Napa, Sonoma και Solano καλύπτει τώρα περίπου 46.225 στρέμματα, σύμφωνα με τον Cal Fire, την πυροσβεστική υπηρεσία του κράτους. Οι ανεξέλεγκτες φλόγες έχουν καταστρέψει τουλάχιστον 50 κτίρια και κατασκευές. Μάλιστα, έρχονται τρία χρόνια μετά από τις καταστροφικές πυρκαγιές, που σκότωσαν 22 άτομα και κατέστρεψαν πολλά οινοποιεία στην περιοχή. Στην κεντρική Καλιφόρνια, ένας πιλότος σε αποστολή στη δυτική κομητεία του Φρέσνο πέθανε μετά τη συντριβή του ελικοπτέρου του την Τετάρτη το πρωί, δήλωσε ο Cal Fire.

The view tonight #CaliforniaFires pic.twitter.com/lzJvwyJPwQ

— sebastián (@nene_273) August 19, 2020

Την πρωί της Τετάρτης, πυροσβέστες και αστυνομικοί πήγαν από πόρτα σε πόρτα στο Vacaville, στο νομό Solano, για να εκκενώσουν τα σπίτια από τους κατοίκους. Τουλάχιστον 50 δομές καταστράφηκαν και τέσσερα άτομα τραυματίστηκαν, σύμφωνα με αξιωματούχους. Οι τηλεοπτικοί δημοσιογράφοι και οι κάτοικοι της κοινότητας μοιράστηκαν εικόνες από τους δρόμους που περιτριγυρίζονταν από τις φλόγες, το μαυρισμένο έδαφος και τον καπνό που περιστρεφόταν μέσα στις γειτονιές.

Στη νότια Καλιφόρνια, η φωτιά στη λίμνη βορειοανατολικά του Λος Άντζελες μαίνεται για περισσότερο από μια εβδομάδα και εξαπλώνεται σε περισσότερα από 21.000 στρέμματα. Η πυρκαγιά του Dome κατέστρεψε περισσότερα από 43.000 στρέμματα, καίγοντας αρχαία δέντρα Joshua.

Την Τρίτη, ο Newsom, ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, προσπαθώντας να ζητήσει βοήθεια μέσα αλλά και έξω από την Καλιφόρνια. «Χρησιμοποιούμε κάθε διαθέσιμο πόρο για να διατηρήσουμε τις κοινότητες ασφαλείς καθώς η Καλιφόρνια καταπολεμά τις πυρκαγιές σε όλη την πολιτεία κατά τη διάρκεια αυτών των ακραίων συνθηκών», δήλωσε ο Newsom. «Η Καλιφόρνια και οι ομοσπονδιακοί και τοπικοί συνεργάτες της εργάζονται για να αντιμετωπίσουν την πρόκληση και να παραμείνουν σε εγρήγορση ενόψει των συνεχιζόμενων επικίνδυνων καιρικών συνθηκών».

Το κύμα καύσωνα που ξεκίνησε αυτό το Σαββατοκύριακο και οι σπάνιες καταιγίδες αστραπής που έδωσαν ακόμη πιο σπάνια ανεμοστρόβιλους, «έθεσαν τη σκηνή για κάτι που μπορεί να αποβεί πραγματικά καταστροφικό», είπε. Σχεδόν 7.000 πυροσβέστες βρίσκονται επί του παρόντος στις πρώτες γραμμές, αλλά το κράτος εξακολουθεί να έχει ανάγκη από υποστήριξη, ζητώντας 375 πυροσβεστικούς κινητήρες από γειτονικές πολιτείες. Η Αριζόνα και η Νεβάδα έστειλαν εξοπλισμό στην Καλιφόρνια και το Τέξας προσφέρθηκε να στείλει πλήρωμα , δήλωσε ο Newsom.

Η δουλειά για την καταπολέμηση των πυρκαγιών έγινε ακόμη πιο δύσκολη φέτος λόγω της πανδημίας Covid-19. Πολλοί από τους φυλακισμένους εργάτες στους οποίους βασίζεται η καταπολέμηση των πυρκαγιών είναι εκτός λειτουργίας λόγω εστιών σε φυλακές σε ολόκληρη την πολιτεία. Οι κρατούμενοι είναι κρίσιμοι στο σχέδιο αντιμετώπισης πυρκαγιών του κράτους, με αντάλλαγμα μισθούς και μειωμένες ποινές. Οι περισσότεροι πυροσβέστες μένουν σε προσωρινές κοινότητες κοντά στις καυτές ζώνες, κοιμούνται κάπου κοντά.

This is the color of the sun this morning outside my house. That’s not ominous at all… #CaliforniaFires pic.twitter.com/f2Z8GDbKDG

— Xcaliber009 (@Xcaliber_009) August 19, 2020

«Το πρόβλημα που αντιμετωπίζουμε τώρα είναι ότι δεν υπάρχει προφανής τρόπος για να ελέγξουμε αυτές τις πυρκαγιές», δήλωσε ο Chris Field, διευθυντής του Ινστιτούτου Περιβάλλοντος του Στάνφορντ Γουντς.

Το National Interagency Fire Center είχε προειδοποιήσει για υψηλότερες πιθανότητες πυρκαγιών σε μεγάλο μέρος των δυτικών και νοτιοδυτικών της Αμερικής, με το 2020 να είναι ένα από τα πιο καυτά και πιο ξηρά χρόνια στην ιστορία. Αυτό το χειμώνα, ούτε μία σταγόνα βροχής έπεσε στο Σαν Φρανσίσκο και το Σακραμέντο τον Φεβρουάριο – και η ζέστη στέγνωσε τη βλάστηση που πυροδότησε τη φωτιά σε μεγάλο μέρος της πολιτείας.

«Βρισκόμαστε σε μια εποχή στην Καλιφόρνια, που οι πυρκαγιές κινδυνεύουν να αυξάνονται κάθε χρόνο δραματικά, λόγω της κλιματικής αλλαγής», δήλωσε ο Field. “Αυτή θα είναι η νέα μας πραγματικότητα.”

Χιλιάδες άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους χθες, Τετάρτη, στην Καλιφόρνια, όπου μαίνονται μεγάλες πυρκαγιές εδώ και μερικές ημέρες.

Στο Βάκαβιλ, μια πόλη με περίπου 100.000 κατοίκους που βρίσκεται μεταξύ του Σαν Φρανσίσκο και του Σακραμέντο, πολλοί ήταν αυτοί που αναγκάστηκαν να φύγουν από τα σπίτια τους μέσα στη νύκτα, καθώς οι φλόγες ενισχυμένες από τους ισχυρούς ανέμους κατέστρεψαν δεκάδες σπίτια.

“Αν σας ζητηθεί να απομακρυνθείτε, κάντε το με ασφάλεια”, ανακοίνωσε η αστυνομία του Βάκαβιλ στο Twitter, καθώς κάποιοι από τους κατοίκους υπέστησαν εγκαύματα στην προσπάθειά τους να γλιτώσουν από τις φλόγες.

“Σχεδόν όλες οι μονάδες μας έχουν κινητοποιηθεί για να απομακρύνουν, να προστατεύσουν τους κατοίκους και να αντιμετωπίσουν τις πυρκαγιές”, πρόσθεσε.

Εκατοντάδες πυρκαγιές

Εντολές για εκκένωση εκδόθηκαν και σε άλλες κομητείες, όπως η Σονόμα και η Νάπα, όπου εκατοντάδες εστίες μαίνονται ανεξέλεγκτα.

Δύο πυρκαγιές έχουν καταστρέψει περισσότερα από 200.000 στρέμματα γης τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, ενώ ζημιές έχουν υποστεί αυτοκίνητα και σπίτια.

Ο πιλότος ενός ελικοπτέρου, που συμμετείχε στις προσπάθειες κατάσβεσης στην κομητεία Φρέσνο, νοτιοανατολικά του Σαν Φρανσίσκο, σκοτώθηκε όταν το ελικόπτερο συνετρίβη την ώρα που προσπαθούσε να ρίξει το νερό που κουβαλούσε σε μια εστία φωτιάς.

“Αυτή τη στιγμή αντιμετωπίζουμε 367 εστίες”, έγραψε στο Twitter ο κυβερνήτης της Καλοφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ, ο οποίος κήρυξε την Τρίτη την πολιτεία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης προκειμένου να διευκολυνθεί η αποδέσμευση πόρων που είναι απαραίτητοι για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών.

#Breaking: Heavy Fire breaks out in California, more than 300,000 acres have burned by fires. 100,000 of Californians were under evacuation orders as existing fires expanded and new ones emerged. Wildlife animals are in danger. Let’s all pray for California.#californiafire pic.twitter.com/vZELMA77ML

— najeeb khan msl (@khan_msl) August 20, 2020

“Κεραυνοί έπληξαν 10.849 φορές την Καλιφόρνια τις τελευταίες 72 ώρες και η πολιτεία έχει καταγράψει παγκόσμια ρεκόρ ζέστης”, πρόσθεσε.

Ο Νιούσομ διευκρίνισε ότι η Νεβάδα, η Αριζόνα και το Τέξας ανακοίνωσαν ότι θα στείλουν πυροσβέστες για να βοηθήσουν τους συναδέλφους τους στην Καλιφόρνια.

Από την πλευρά του ο εκπρόσωπος των πυροσβεστών της πολιτείας Τζέρεμι Ραν προειδοποίησε ότι οι πόροι που διαθέτουν εξαντλούνται.

“Οι πόροι που διαθέτουμε για την αντιμετώπιση της πυρκαγιάς μειώνονται, την ώρα που εμφανίζονται νέες εστίες”, δήλωσε ο Ραν στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. “Το μέγεθος και η περιπλοκότητα” των πυρκαγιών “αποτελούν πρόκληση για τις υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων από όλες τις απόψεις”, εξήγησε.

Ιστορικός καύσωνας

Εδώ και μία εβδομάδα η Καλιφόρνια πλήττεται από ένα άνευ προηγουμένου κύμα καύσωνα. Την Κυριακή στην Κοιλάδα του Θανάτου καταγράφηκε θερμοκρασία ρεκόρ 54,4 βαθμών Κελσίου, η τρίτη υψηλότερη που έχει καταγραφεί ποτέ στη Γη.

Εξάλλου περισσότεροι από 55.000 άνθρωποι βρίσκονται χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, καθώς το δίκτυο έχει υπερφορτωθεί.

Παράλληλα πολλές πυρκαγιές έχουν ξεσπάσει στο Κολοράντο, με τη ζέστη και την ξηρασία να επιδεινώνουν την κατάσταση.

Πηγή: ΑΠΕ / The Guardian

Ακολουθήστε τις ειδήσεις του parallaximag.gr στο Google News