Τι (δεν) ξέρουμε για την Όμικρον

*Perry Wilson

Αλλά πρέπει να είμαστε προσεκτικοί εδώ. Ο άξονας Υ είναι η αναλογία των κρουσμάτων και τα κρούσματα της Νότιας Αφρικής ήταν αρκετά χαμηλά πρόσφατα. Αυτό σημαίνει ότι ένας υπερμεταδότης θα μπορούσε να εκτινάξει την καμπύλη.

Ακόμα μπορείτε να δείτε μια αύξηση στο σύνολο των κρουσμάτων πρόσφατα στη Νότιο Αφρική.

Και τα ποσοστά των θετικών τεστ από την επαρχία Gaetung έχουν εκτοξευθεί κατά περίπου 30% σε σχέση με την περασμένη εβδομάδα.

Μια αναφορά από το Χόνγκ Κονγκ περιγράφει την περίπτωση ενός ταξιδιώτη από τη Νότιο Αφρική που βρέθηκε αρνητικός πριν από την πτήση του στις 11/11, αλλά βρέθηκε θετικός στις 13/11 σε ξενοδοχείο καραντίνας στο Χονγκ Κονγκ.

Και μια αναφορά από την Ολλανδία, κατά την οποία εξετάστηκαν 539 ταξιδιώτες από τη Νότιο Αφρική και εντοπίστηκαν 61 θετικές περιπτώσεις covid, χωρίς να είναι ξεκάθαρο για ποια παραλλαγή πρόκειται. Ωστόσο, αποδεικνύει τον σαφώς υψηλό ρυθμό μετάδοσης.

Προς το παρόν παραμένει ασαφές πόσο μολυσματική είναι η Όμικρον. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι είναι πέντε φορές πιο μολυσματικοί από την Δέλτα, αλλά και αυτό είναι πρόωρο να το πούμε. Η ανησυχία για υψηλότερη μολυσματικότητα είναι πάντως πραγματική.

Πόσο μπορεί να αρρωστήσει κάποιος που θα μολυνθεί από την Όμικρον;

Δεν το ξέρουμε ακόμα. Ωστόσο, ένας Ισραηλινός ειδικός αναφέρει ότι μεταξύ των εμβολιασμένων δεν υπήρχαν κρούσματα που να εμφάνισαν σοβαρά συμπτώματα. Αλλά για την ώρα υπάρχουν λίγες περιπτώσεις, για να έχουμε μια αίσθηση του ποσοστού θνησιμότητας.

Πρέπει να επισημανθεί όμως κάτι. Κυκλοφορεί μια θεωρία ότι οι ιοί μεταλλάσσονται και γίνονται λιγότερο θανατηφόροι με την πάροδο του χρόνου. Δεν είναι σωστό.

Οι ιοί μεταλλάσσονται για να αυξήσουν την ποσότητα του γενετικού τους κώδικα που κυκλοφορεί.

Ο SARS-CoV-2 δεν είναι τόσο μολυσματικός όσο η Έμπολα. Οι περισσότεροι άνθρωποι που θα μολυνθούν, επιβιώνουν.

Ο καλύτερος τρόπος για τον SARS-CoV-2 να βελτιστοποιηθεί εξελικτικά είναι να μεταλλαχθεί για να αυξήσει τα ιικά φορτία και να συνδεθεί πιο ισχυρά με τους υποδοχείς των κυττάρων – ξενιστών.

Τι γίνεται με την ανασολογική απόκριση; Τα ήπια κρούσματα μεταξύ των εμβολιασμένων υποδηλώνουν τουλάχιστον κάποια διατήρηση της αποτελεσματικότητας του εμβολίου. Αυτό είναι καλό νέο. Φυσικά, ο τεράστιος αριθμός μεταλλάξεων στην πρωτεΐνη ακίδας αυτής της παραλλαγής, μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα. Η ανοσία είναι ένα περίπλοκο πράγμα.

Οι μεταλλάξεις έχουν συσχετιστεί, σε άλλα στελέχη, με αντίσταση στα μονοκλωνικά αντισώματα και αυξημένη μεταδοτικότητα.

Θα λάβουμε τις πρώτες πληροφορίες από δοκιμές εξουδετέρωσης του ιού τις επόμενες ημέρες. Θα χρησιμοποιηθούν δείγματα εμβολιασμένων για να δουν πώς προστατεύουν από το νέο ιό στην κυτταρική καλλιέργεια. Μια σημαντική σημείωση. Η Νότια Αφρική έχει μόνο το 25% του πληθυσμού της εμβολιασμένο, επομένως η απότομη αύξηση των περιπτώσεων εκεί, δε σημαίνει απαραίτητα ότι όλα τα εμβόλια δεν είναι προστατευτικά έναντι της μόλυνσης από το Omicron.

Πρέπει να ενημερωθούν τα εμβόλια; Μερικοί επιστήμονες υποστήριξαν ότι μια ενημέρωση του εμβολίου θα πρέπει να στοχεύει στη Δέλτα, καθώς κυριαρχεί παγκοσμίως. Η σκέψη άλλωστε ήταν ότι όλες οι παραλλαγές θα προέρχονταν ούτως ή άλλως από τη Δέλτα.

Η Όμικρον μας δείχνει ότι μπορεί να είμαστε σε θέση να προβλέψουμε από πού θα προκύψει η επόμενη σημαντική παραλλαγή.

Άλλο ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο. Όσο υπάρχει η covid-19, θα υπάρχουν και παραλλαγές. Μπορεί μια παραλλαγή να παρακάμψει τα εμβόλια; Όχι απαραίτητα. Αλλά αν δεν κάνουμε καλύτερη δουλειά εμβολιάζοντας τον κόσμο για να καταστείλουμε αυτές τις περιπτώσεις, θα το μάθουμε.

*F. Perry Wilson, MD, MSCE, is an associate professor of medicine and director of Yale’s Clinical and Translational Research Accelerator. His science communication work can be found in the Huffington Post, on NPR, and on Medscape.

Πηγή: medscape.com