Η ζωή των Simpsons δεν ανταποκρίνεται πλέον στην πραγματικότητα
Όταν η σειρά The Simpsons προβλήθηκε για πρώτη φορά, λίγοι Αμερικανοί είχαν προβλέψει ότι ο τρόπος ζωής τους δεν θα απέχει πολύ από αυτό που έβλεπαν στη τηλεόραση.
Η πιο διάσημη δυσλειτουργική οικογένεια της δεκαετίας του 1990, απολάμβανε, σύμφωνα με τα σημερινά πρότυπα, μια σχεδόν ονειρεμένα ασφαλή ζωή που τώρα όμως, φαίνεται απρόσιτη για πάρα πολλούς Αμερικανούς.
Ο Homer, ένας πατέρας με απολυτήριο λυκείου του οποίου η συνδικαλιστική εργασία στο εργοστάσιο πυρηνικής ενέργειας δεν απαιτεί και ιδιαίτερες ικανότητες, καταφέρνει να συντηρήσει μια οικογένεια πέντε ατόμων. Ένα σπίτι, ένα αυτοκίνητο, φαγητό, τακτικά ραντεβού γιατρών και αρκετές μπύρες στο τοπικό μπαρ είναι όλα εφικτά με έναν μόνο μισθό του. Οι Simpsons, φαίνεται να είναι αρκετά συνηθισμένοι και καθημερινοί άνθρωποι.
Το επεισόδιο «Much Apu About Nothing» του 1996, δείχνει τον μισθό του Homer. Κερδίζει 479,60 $ την εβδομάδα, με ετήσιο εισόδημα περίπου 25.000 $. Με τα χρόνια, ο Homer και η σύζυγός του Marge, αντιμετώπισαν ποικίλα προβλήματα. Στο πρώτο επεισόδιο, ο Homer φαίνεται να πιάνει δουλειά σαν Άγιος Βασίλης στο εμπορικό κέντρο, έτσι ώστε να φέρει κάποια επιπλέον χρήματα στην οικογένεια. Και αυτό συνέβη διότι ο Homer έμαθε ότι δεν θα λάβει μπόνους Χριστουγέννων από την κανονική δουλειά του αλλά και αφού η οικογένεια ξόδεψε όλες της τις αποταμιεύσεις για να αφαιρέσει ο γιος, ο Bart το νέο του τατουάζ. Έτσι πήραν μία γεύση από ένα διαφορετικό είδος ζωής.
Το περασμένο φθινόπωρο, η σειρά Simpsons, ξεκίνησε την 32η σεζόν της. Ο Homer εξακολουθεί να είναι ο οικονομολόγος της οικογένειας. Παρόλο που πέρασε από πολλές δουλειές καθ ‘όλη τη διάρκεια της σειράς – είχε δουλέψει για λίγο καιρό ακόμα και στους Rolling Stones – επέστρεψε στο εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας που βρισκόταν αρχικά. Η Marge εξακολουθεί να ασχολείται με τα οικιακά, μεγαλώνοντας τα τρία παιδιά της. Όμως, ο τρόπος ζωής τους, για πολλές αμερικανικές οικογένειες μεσαίας τάξης, δεν ανταποκρίνεται πλέον στη πραγματικότητα.
Προσαρμοσμένο στον πληθωρισμό, το εισόδημα του Homer το 1996 των 25.000 δολαρίων θα ήταν περίπου 42.000 δολάρια σήμερα, το 60% του μέσου εισοδήματος των ΗΠΑ το 2019. Αλλά εκτός από τον μισθό, ο κόσμος πλέον, για κάποιον σαν τον Homer, είναι πολύ λιγότερο ασφαλής. H ένταξη στην Ένωση, η οποία προστατεύει τους μισθούς και τα οφέλη για εκατομμύρια εργαζόμενους σε θέσεις όπως ο Homer, μειώθηκε από 14,5% το 1996 σε 10,3% σήμερα. Με αυτή τη μείωση ήρθε η απώλεια εισοδηματικής ασφάλειας και πολλών εγγυημένων παροχών, συμπεριλαμβανομένης της ασφάλισης υγείας και των συνταξιοδοτικών προγραμμάτων.
Στο επεισόδιο του 1993 “Last Exit to Springfield” του 1993, η κόρη του Homer, Lisa χρειάστηκε να βάλει σιδεράκια την ίδια στιγμή που έληξε η οδοντιατρική ασφάλεια του Homer. Ανίκανος να πληρώσει τα σιδεράκια της Lisa, ο Homer ξεκίνησε μια απεργία. Ο κ. Μπερνς, το αφεντικό του, τελικά συνυπολόγισε το αίτημα της ένωσης για οδοντιατρική κάλυψη, με αποτέλεσμα να μπορέσει τελικά ο ήρωας να πληρώσει τα σιδεράκια της κόρης του. Τι θα έκανε όμως σήμερα χωρίς την υποστήριξη αυτή;
Η αγοραστική δύναμη του μισθού του Homer έχει συρρικνωθεί δραματικά. Ένα σπίτι σαν το δικό του κοστίζει 2,4 φορές από αυτό που έκανε στα μέσα της δεκαετίας του ’90. Τα έξοδα υγειονομικής περίθαλψης για ένα άτομο είναι τριπλάσια από αυτά που ήταν πριν από 25 χρόνια. Τα δίδακτρα για ένα τετραετές κολέγιο είναι 1,8 φορές υψηλότερα από ό, τι ήταν τότε. Στον σημερινό κόσμο, η Marge θα έπρεπε επίσης να βρει δουλειά. Αλλά ακόμα και έτσι, θα δυσκολευόταν. Ο πληθωρισμός και οι στάσιμοι μισθοί οδήγησαν σε αύξηση των νοικοκυριών με δύο εισοδήματα και όχι μόνο ένα, αλλά και σε διάβρωση της οικονομικής σταθερότητας για τους κατοίκους.
Η Erika Chappell δημοσίευσε πρόσφατα στο Twitter μία άποψη για τους Simpsons που αντιπροσωπεύει τους περισσότερους Αμερικανούς: «Η σειρά αυτή που αρχικά αφορούσε μία δυσλειτουργική οικογένεια, προσκολλημένη στη μεσαία τάξη μετά την κυβέρνηση του Ronald Reagan, τώρα έγινε περισσότερο μία εκδήλωση της καπιταλιστικής αμερικανικής παρακμής.»
Για πολλούς, μία ζωή συνεχούς οικονομικής αβεβαιότητας, η οποία μπορεί να αποτελεί ένα δρόμο μακριά από το να τα χάσουν όλα, είναι φυσιολογική. Η δεύτερη εργασία δεν είναι πια για επιπλέον μετρητά. Είναι για επιβίωση. Δεν ήταν πάντα όμως έτσι. Όταν η σειρά The Simpsons προβλήθηκε για πρώτη φορά, λίγοι Αμερικανοί είχαν προβλέψει ότι ο τρόπος ζωής τους δεν θα απέχει πολύ από αυτό που έβλεπαν στη τηλεόραση.
Με πληροφορίες: theatlantic.com
