Η Θεσσαλονίκη ταξίδεψε στην Κολωνία

Είναι ωραία και χρήσιμη πρωτοβουλία αυτή η Διπλωματία των πόλεων. Ξεκίνησε δειλά δειλά πριν πέντε χρόνια, με τα Βαλκάνια, καθώς τότε οι διαφυγές της πόλης στον κόσμο ήταν ελάχιστες λόγω πτήσεων και άρχισε σιγά σιγά να απλώνεται στις συνδέσεις της πόλης. Στις αδελφοποιημένες πόλεις με τη Θεσσαλονίκη και σε άλλες με μεγάλο ενδιαφέρον για την προσέλκυση τουριστών. Χαράχτηκε μια στρατηγική δυναμικής εξωστρέφειας και καθορίστηκαν οι αγορές στόχοι με κριτήριο την γεωγραφική θέση αλλά και το πολυπολιτισμικό προφίλ της Θεσσαλονίκης. Αλλά δεν είναι μόνο ο πολιτισμός και ο τουρισμός. Σημαντικά ατού της πόλης όπως τις υπηρεσίες υγείας που προσφέρει, και εδώ βρίσκεται η ευκαιρία για προβολή της ως ‘’Health in Thessaloniki’’, λόφω της ασφάλειας, της θέσης, των υπηρεσιών και φυσικά των τιμών που προσφέρονται. Αλλά και η εκπαίδευση, με το μεγαλύτερο πανεπιστήμιο των Βαλκανίων, άλλα τρία δημόσια πανεπιστήμια στην πόλη και αρκετά αξιόπιστα ιδιωτικά ιδρύματα και βέβαια ιδανικός προορισμός για φοιτητική ζωή, αλλά και θρησκευτικός προορισμός με απομεινάρια διαφόρων θρησκειών που ήκμασαν εδώ.

Σε κάθε ταξίδι, από τη Μόσχα έως την Ουάσιγκντον προσπαθούν να συνδιάσουν την παρουσίαση της πόλης ως city break με τις δυνατότητες που παρέχει σε διάφορους τομείς. Έχοντας κατακτήσει τους ταξιδιώτες του Σαββατοκύριακο εργάζονται τώρα, οι άνθρωποι της αντιδημαρχίας Τουρισμού πάνω στην επιμήκυνση της διαμονής.

Στην Κολωνία της Γερμανίας, μια από τις αδελφοποιημένες πόλεις με τη Θεσσαλονίκη, ταξιδέψαμε μια μεγάλη αποστολή ιατρών, ξενοδόχων, τουριστικών πρακτόρων, ανθρώπων της εκπαίδευσης και δημοσιογράφοι και σε ένα πολύ καλά οργανωμένο πρόγραμμα παρουσιάστηκε το σύγχρονο πρόσωπο της πόλης και ακολούθησαν σειρά συναντήσεων με τους ανάλογους φορείς της γερμανικής πόλης και περιοχής, μιας από τις πιο ακμαίες οικονομικά περιοχές, αυτή της Ρηνανίας-Βεστφαλίας, όπου κατοικεί και η πολυπληθέστερη κοινότητα Ελλήνων της Γερμανία. H Γερμανία είναι η 3η πιο σημαντική αγορά για τη Θεσσαλονίκη καθώς οι Γερμανοί πραγματοποίησαν στην πόλη περίπου 28 χιλιάδες διανυκτερεύσεις μόνο το πρώτο εξάμηνο του έτους, όπως είπε ο αντιδήμαρχος Τουρισμού Σπύρος Πέγκας.

Σε ένα ποικίλο κοινό διαφόρων ειδικοτήτων το να παρουσιάσεις ας πούμε τις κατασκηνώσεις της ΧΑΝΘ που μπορούν να κάνουν διαφορετικές διακοπές ελληνόπουλα και γερμανόπουλα στο ελληνικό καλοκαίρι μοιάζει αυτονόητο και απαραίτητο. Και αυτό έγινε!

Όπως και τις δυνατότητες της πόλης για συνεδριακό τουρισμό, και πολλά άλλα ποιοτικά χαρακτηριστικά και ευκαιρίες που μπορείς να απολαύσεις στη Θεσσαλονίκη. Με τη βοήθεια του προξενείου μας στο Ντίσελντορφ και του εξαιρετικά δραστήριου προξένου κ. Γρηγόρη Δελαβέκουρα, την αμέριστη συμπαράσταση του δήμου της Κολωνίας που είχε οργανώσει εξαιρετικά τις παρουσιάσεις στο περίφημο μουσείο Rautenstrauch-Joest-Museum και την γνώση των κυριών της αντιδημαρχίας τουρισμού που υπερέβαλαν εαυτόν, ζήσαμε μια μέρα γεμάτη νέα Θεσσαλονίκη που γοήτευσε τους Γερμανούς και τους Έλληνες της διασποράς.

Ήταν μια πολύ χρήσιμη εμπειρία η συμμετοχή σε αυτή την παρουσίαση της πόλης στην Κολωνία. Ένα υποδειγματικό πείραμα προσέλκυσης νέων επισκεπτών με τον τουρισμό στο επίκεντρο και τις πολλές δυνατότητες της πόλης σε μια σειρά τομείς που λειτουργούν προσθετικά στο μέσο όρο των αφίξεων της.

Προηγήθηκαν το Μιλάνο με το Μπέργκαμο, το Παρίσι, η Αγία Πετρούπολη και η Κύπρος. Συνολικά από τότε που ξεκίνησε πριν μερικά χρόνια η Διπλωματία έκανε 12 εξορμήσεις ξεκινώντας αρχικά από τα Βαλκάνια και φτάνοντας αυτή τη φορά στην Κολωνία.

Και ίσως είναι ο μόνος τομέας του δημοτικού έργου που τα αποτελέσματα αυτής της προσπάθειας είναι μετρήσιμα σε χρήμα, αν βάλεις κάτω τις αφίξεις…