Το παραδεισένιο νησί χωρίς δρόμους, χωρίς σήμα κινητού και σχεδόν χωρίς τουρίστες

Palmarola, Ιταλία Η Palmarola δεν έχει δρόμους. Δεν υπάρχει ηλεκτρικό ρεύμα, σήμα κινητής τηλεφωνίας, ούτε χώρο για να υποδέχεται πλοία. Τις περισσότερες μέρες, ο μόνος τρόπος για να φτάσεις στο νησί είναι με ένα μικρό σκάφος από την Ponza, πέντε μίλια μακριά, διασχίζοντας την Θάλασσα του Τυρρηνικού.

Βρίσκεται δυτικά της Ρώμης, αρκετά κοντά ώστε να μπορεί να φτάσει κανείς με μια ημερήσια εκδρομή, αλλά αρκετά μακριά ώστε η κίνηση, τα πλήθη και η συνεχής δραστηριότητα της ιταλικής πρωτεύουσας να μοιάζουν με κάτι κοντινό. Ενώ τα φόρουμ, τα σιντριβάνια και οι πλατείες της Ρώμης προσελκύουν εκατομμύρια επισκέπτες, η Palmarola παραμένει σε μεγάλο βαθμό απούσα από το πρόγραμμα επισκέψεων που καταρτίζουν οι τουρίστες.

Πολλοί ταξιδιώτες δεν την έχουν ακούσει ποτέ. Πολλοί κάτοικοι της Ρώμης δεν έχουν πάει ποτέ.

Αυτό που προσελκύει τους ανθρώπους στο να την ανακαλύψουν είναι μάλλον το γεγονός ότι δεν διαθέτει ούτε υποδομές, ούτε εύκολη πρόσβαση.

Η Palmarola υψώνεται απότομα από την θάλασσα με ηφαιστειακούς βράχους, διακοπτόμενη από θαλάσσιες σπηλιές και στενούς κόλπους. Υπάρχει μία μοναδική παραλία, ένα δίκτυο μονοπατιών που οδηγούν προς το εσωτερικό και λίγα σημάδια σύγχρονης ανάπτυξης.

Για να φτάσεις στο νησί από τη Ρώμη, χρειάζεται να πάρεις τρένο μέχρι το λιμάνι του Anzio, ένα πλοίο για την Ponza και στην συνέχεια να διαπραγματευτείς με έναν ψαρά ή ιδιοκτήτη ιδιωτικού σκάφους για την μετακίνηση και για τις δύο κατευθύνσεις. Χωρίς μόνιμους κατοίκους, η Palmarola είναι ένας προορισμός που καθορίζεται περισσότερο από τον καιρό, την γεωλογία και τις εποχές παρά από τον τουρισμό.

Υπάρχει ένα εστιατόριο, το οποίο σερβίρει φρέσκα ψάρια και νοικιάζει περιορισμένο αριθμό δωματίων σκαλισμένων σε παλιές σπηλιές ψαράδων κατά μήκος των βράχων. Οι επισκέπτες κάνουν κράτηση μήνες νωρίτερα και μένουν με πλήρη διατροφή, με τις τιμές των δωματίων να ξεκινούν από 150 ευρώ την νύχτα, ή 175 δολάρια.

Η Maria Andreini, μια 44χρονη υπάλληλος πληροφορικής που εργάζεται εξ αποστάσεως από το Treviso στην βόρεια Ιταλία, επισκέπτεται την Palmarola κάθε καλοκαίρι μαζί με τον σύζυγό της, Mario, διευθυντή τράπεζας, και τον 15χρονο γιο τους, Patrizio.

“Υπάρχουν τόσα πολλά και ταυτόχρονα τόσα λίγα να κάνεις. Περνάμε τις μέρες μας κάνοντας καταδύσεις με αναπνευστήρα και κάνοντας ηλιοθεραπεία στην παραλία του εστιατορίου, φτιαγμένη από ροζ κοραλλιογενή βότσαλα. Το βράδυ ξαπλώνουμε στην παραλία και κοιτάμε τα αστέρια, περπατάμε γύρω με φακούς. Τα ξημερώματα οι ιδιοκτήτες μας ξυπνούν για να μας πάρουν σε μια πεζοπορία στην ψηλότερη κορυφή του νησιού για να θαυμάσουμε την ανατολή του ήλιου. Είναι εκπληκτικά.”

Αρχαία ερείπια

Μονοπάτια οδηγούν στο εσωτερικό της παραλίας, ανεβαίνοντας προς τα ερείπια ενός μεσαιωνικού μοναστηριού και τα απομεινάρια ενός προϊστορικού οικισμού.

“Το βράδυ τρώμε φρέσκο ψάρι από τα δίχτυα. Για μια ολόκληρη εβδομάδα, αισθανόμασταν σαν να ζούσαμε μια πρωτόγονη εμπειρία, σαν να είμαστε η οικογένεια Flintstones σε διακοπές” λέει η Andreini, που συμβουλεύει τους επισκέπτες να φέρουν μποτάκια πεζοπορίας μαζί με ρούχα για την παραλία.

Λέει ότι έχει ταξιδέψει πολύ, συμπεριλαμβανομένων των Μαλδιβών, αλλά βρίσκει την Palmarola ασυναγώνιστη. Το τοπίο είναι “μαγευτικό” Δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι έχουμε ένα τόσο φανταστικό μέρος”.

Πέρα από την κύρια παραλία, η ακτογραμμή του νησιού εξερευνάται καλύτερα με βάρκα. Τα νερά προσελκύουν κολυμβητές με αναπνευστήρα, κανό και δύτες. Τα μόνα ζώα που είναι πιθανό να συναντήσουν οι επισκέπτες στη στεριά είναι τα άγρια κατσίκια, τα οποία βρίσκουν καταφύγιο ανάμεσα στους χαμηλούς φοίνικες που δίνουν στο νησί το όνομά του.

“Είναι ένα ταξίδι πίσω σε προϊστορικές εποχές όταν οι άνθρωποι των σπηλαίων μαζεύονταν εδώ, αναζητώντας την πολύτιμη πέτρα οψιδιανού, που εξακολουθεί να φαίνεται στις μαύρες λωρίδες του γκρεμού και χρησιμοποιείται για την κατασκευή όπλων και σκευών” λέει ο ντόπιος ιστορικός Silverio Capone “Πολύ λίγα έχουν αλλάξει από τότε στο τοπίο.”

Ο Capone ζει στην Ponza, το πλησιέστερο νησί και το σημείο εκκίνησης για την Palmarola, την οποία επισκέπτεται τακτικά, κάποιες φορές αφήνοντας τον έφηβο γιο του για ένα άγριο σαββατοκύριακο κατασκήνωσης με τους φίλους του. Λέει ότι το νησί παραμένει ακατοίκητο εδώ και καιρό.

“Η Palmarola ήταν πάντα ένα έρημο νησί, αυτό την κάνει ξεχωριστή” λέει “οι αρχαίοι Ρωμαίοι την χρησιμοποιούσαν ως θαλάσσιο στρατηγικό παρατηρητήριο στην Θάλασσα του Τυρρηνικού για τον αυτοκρατορικό στόλο τους, αλλά ποτέ δεν το αποίκησαν.”

Ένα ιερό τελετουργικό

Όσον αφορά το ιδιοκτησιακό καθεστώς του νησιού πρέπει να πάμε πίσω στον 18ο αιώνα, όταν οι ναπολιτάνικες οικογένειες που στάλθηκαν για να αποικίσουν την Ponza επιτράπηκε να μοιράσουν την Palmarola μεταξύ τους. Σήμερα, ανήκει σε ιδιώτες και έχει χωριστεί σε πολλά μέρη που κατέχονται από οικογένειες που εξακολουθούν να είναι εγκατεστημένες στην Ponza.

Πάνω στα βράχια, μικρές σπηλιές έχουν μετατραπεί σε απλές ιδιωτικές κατοικίες, μερικές βαμμένες άσπρες και μπλε. Ιστορικά οι ψαράδες τις χρησιμοποιούν ως καταφύγια, κατά την διάρκεια καταιγίδων και πολλοί ιδιοκτήτες εξακολουθούν να τις κρατούν εφοδιασμένες με προμήθειες σε περίπτωση που ο καιρός εμποδίσει την επιστροφή τους στην Ponza.

Ένα μικρό λευκό παρεκκλήσι, αφιερωμένο στον άγιο Silverius, βρίσκεται πάνω σε έναν βράχο στην θάλασσα. Ο Silverius, πάπας του έκτου αιώνα, εξορίστηκε στην Palmarola και πιστεύεται ότι πέθανε εκεί.

Κάθε Ιούνιο, οι ψαράδες ταξιδεύουν από την Ponza στην Palmarola για την γιορτή του αγίου Silverius, μεταφέροντας λουλούδια στο παρεκκλήσι και παρελαύνοντας με βάρκα ένα ξύλινο άγαλμα του αγίου. Οι συμμετέχοντες ανεβαίνουν με τη σειρά από απόκρημνα σκαλοπάτια σε βράχο στην υψηλότερη θέση, όπου βρίσκεται ο κύριος βωμός, για να προσευχηθούν και να διαλογιστούν.

“Είναι ένα τελετουργικό ιερό. Προσευχόμαστε σε αυτόν κάθε μέρα” λέει ο Capone “Πολλοί άντρες από την Ponza, όπως εγώ, έχουν το όνομα του αγίου, που είναι ο προστάτης μας. Πιστεύουμε ότι το πνεύμα του εξακολουθεί να κατοικεί στα νερά της Palmarola.”

Οι τοπικοί θρύλοι λένε για ναυτικούς, οι οποίοι βρέθηκαν σε καταιγίδες, που προσευχήθηκαν στον άγιο Silverius και σώθηκαν.

“Μια εμφάνιση του αγίου, αναδυόμενη από τα νερά, τους έσωσε, καθοδηγώντας τους ναυτικούς με ασφάλεια πίσω στην Palmarola, όπου επιβίωσαν για εβδομάδες στα καταφύγια των σπηλαίων” λέει ο Capone.

Μετάφραση από άρθρο του CNN