Η πλατεία στη Θεσσαλονίκη με «άρωμα» Αυστραλίας που ίσως να προσπερνάς καθημερινά
Μια όχι και τόσο κλασική πλατεία βρίσκεται κοντά στο Νέο Σιδηροδρομικό Σταθμό
Σίγουρα θα έχεις βρεθεί στο Βαρδάρη, θα έχεις περάσει από το σημείο, ίσως και να το έχεις διασχίσει βιαστικά, ήξερες όμως ότι εκεί υπάρχει η «Πλατεία Μελβούρνης»;
Κοντά στο Νέο Σιδηροδρομικό Σταθμό, στην οδό Αναγεννήσεως, η συγκεκριμένη πλατεία δεν θυμίζει αυτό που έχουμε συνήθως στο μυαλό μας…
Στην πράξη, πρόκειται για δύο παρτέρια με δέντρα και πράσινο, χωρισμένα μεταξύ τους από πεζοδρόμιο και δρόμο, χωρίς ενιαίο χώρο ή ιδιαίτερη διαμόρφωση. Δεν υπάρχουν παγκάκια ή κάποια ξεκάθαρη αίσθηση σημείου συγκέντρωσης.
Τον Αύγουστο του 2016, το Δημοτικό Συμβούλιο Θεσσαλονίκης, με δήμαρχο τον Γιάννη Μπουτάρη, αποφάσισε ομόφωνα να δώσει στην πλατεία αυτή το όνομα «Μελβούρνη».
Η απόφαση συνέπεσε με τη συμπλήρωση 32 ετών από την αδελφοποίηση της πόλης με τη Μελβούρνη, μια σχέση που ξεκινά από το 1984.
Αξίζει να σημειωθεί πως κατά την περιόδο της διοίκησης του Μπουτάρη, η δημοτική αρχή είχε δώσει ιδιαίτερη έμφαση σε τέτοιου τύπου συμβολικές κινήσεις, με τη Θεσσαλονίκη να αποκτά πάρκα και πλατείες με ονομασίες ξένων πόλεων.
Μέσα από αυτές τις ονοματοδοσίες επιχειρήθηκε να αναδειχθούν οι διεθνείς σχέσεις της πόλης και οι δεσμοί φιλίας με κοινότητες του εξωτερικού, ειδικά όπου υπάρχει έντονο το στοιχείο της ελληνικής διασποράς.
Η μετονομασία δεν έγινε τυχαία καθώς προηγήθηκαν προσπάθειες της Ένωσης Θεσσαλονικέων Μελβούρνης, με παρεμβάσεις και επαφές με τον Δήμο, ώστε να ενισχυθεί συμβολικά ο δεσμός ανάμεσα στις δύο πόλεις, όπου ζουν και πολλές χιλιάδες Θεσσαλονικείς της διασποράς.
Στην καθημερινότητα, βέβαια, ο χώρος παραμένει αρκετά απλός και μάλλον περνά απαρατήρητος. Περισσότερο μοιάζει με ένα μικρό κομμάτι πρασίνου μέσα σε ένα αστικό τοπίο , παρά με πλατεία με την κλασική έννοια.
Η πλατεία Μελβούρνης αποτελεί – ακόμα ένα – σημείο της Θεσσαλονίκης που προσπερνάς καθημερινά και κουβαλά μια ιστορία και ένα όνομα που ίσως δε γνώριζες.
