Όλα όσα πρέπει να γνωρίζεις για τις αγχώδεις διαταραχές

Όλοι οι ενήλικες κάτω των 65 ετών θα πρέπει να υποβάλλονται σε έλεγχο για το άγχος τους σύμφωνα με την Ομάδα Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ.

Πρόσφατο άρθρο του CNN αναφέρει ότι η Ομάδα εξέδωσε νέες κατευθυντήριες γραμμές τον περασμένο μήνα. Αυτές οι γραμμές καθοδηγούν τους γιατρούς ως προς τις αποφάσεις τους και δεν είναι οριστικές μέχρι στιγμής. 

Πάντως, είναι η πρώτη φορά που η ομάδα συνιστά έλεγχο άγχους για ένα τόσο ευρύ φάσμα κοινού.

Και εδώ τίθενται τα εξής ερωτήματα: 

Πόσο συχνές είναι οι αγχώδεις διαταραχές; Υπάρχουν κάποιοι πληθυσμοί που κινδυνεύουν περισσότερο από άλλους; Ποια είναι επίσης μερικά από τα συμπτώματα που ενδέχεται να έχουν οι άνθρωποι; Ποιες θεραπείες είναι διαθέσιμες; Τέλος, τι σημαίνουν αυτές οι συστάσεις;

Για να απαντηθούν οι ερωτήσεις, η Katia Hetter μίλησε εκ μέρους του CNN με την Δρ. Leana Wen, ιατρό επειγόντων περιστατικών και καθηγήτρια πολιτικής και διαχείρισης υγείας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Ινστιτούτου George Washington Milken. Η ίδια έχει γράψει και το “Lifelines: A Doctor’s Journey in the Fight for Public Health”.

CNN: Πόσο συχνές είναι οι αγχώδεις διαταραχές;

Δρ. Leana Wen: Σύμφωνα με τις συστάσεις της Ειδικής Ομάδας Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ, περίπου 1 στους 4 άνδρες και 4 στις 10 γυναίκες θα αναπτύξουν μια αγχώδη διαταραχή κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Αυτό είναι ξεκάθαρα ένα θέμα που πρέπει να αντιμετωπιστεί. Το άγχος, όπως η κατάθλιψη και άλλες ανησυχίες για την ψυχική υγεία, πρέπει να αντιμετωπίζονται όπως η σωματική υγεία. Χαίρομαι που η ειδική ομάδα έχει εκδώσει οδηγίες που θα αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με την ανάγκη διάγνωσης του άγχους.

CNN: Πώς ορίζετε το άγχος;

Wen: Πρόκειται για μία σημαντική διευκρίνιση. Είναι ζωτικής σημασίας να διακρίνουμε τα αισθήματα άγχους από την ιατρική διάγνωση μιας αγχώδους διαταραχής. Το άγχος είναι μια φυσιολογική αντίδραση στο στρες. Όλοι νιώθουν κάποιο επίπεδο νευρικότητας/ ανησυχίας σε καταστάσεις που βιώνουν στη ζωή τους.

Οι αγχώδεις διαταραχές χαρακτηρίζονται από έναν επίμονο, υπερβολικό φόβο ή άγχος που επηρεάζει την ικανότητα του ατόμου να λειτουργήσει. Μπορούν να οδηγήσουν στο να αποφεύγουν οι άνθρωποι καταστάσεις – π.χ. κοινωνικές δεσμεύσεις, ραντεβού– και να επηρεάσουν τη δουλειά, την εκπαίδευση και τις προσωπικές τους σχέσεις. Οι αγχώδεις διαταραχές περιλαμβάνουν μια σειρά από διαγνώσεις, συμπεριλαμβανομένης της γενικευμένης αγχώδους διαταραχής, της διαταραχής πανικού, της κοινωνικής αγχώδους διαταραχής και ειδικών φοβιών.

CNN: Υπάρχουν πληθυσμοί που μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο;

Wen: Η παρουσία άλλης πάθησης ψυχικής υγείας αυξάνει την πιθανότητα ένα άτομο να αναπτύξει αγχώδεις διαταραχές. Για παράδειγμα, η κατάθλιψη και το άγχος συχνά αλληλοεπικαλύπτονται. 

Μια μεγάλη μελέτη διαπίστωσε ότι το 67% των ατόμων με κατάθλιψη είχε επίσης αγχώδη διαταραχή. Υπάρχει επίσης συσχέτιση μεταξύ αγχωδών διαταραχών και του καπνίσματος και της χρήσης αλκοόλ. Στρεσογόνα γεγονότα της ζωής, όπως η απώλεια της εργασίας, το πένθος ή η εγκυμοσύνη θα μπορούσαν επίσης να αυξήσουν την πιθανότητα αγχωδών διαταραχών.

CNN: Πείτε μας μερικά συμπτώματα αγχωδών διαταραχών

Wen: Τα άτομα με αγχώδεις διαταραχές μπορεί να εμφανίσουν ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων – να είναι ανήσυχα, να έχουν αίσθημα πανικού ή καταστροφής, δυσκολία συγκέντρωσης ή ύπνου και κρίσεις πανικού. Οι κρίσεις πανικού σχετίζονται με τους παλμούς, τη δύσπνοια ή και το τσούξιμο στα χέρια.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πολλοί άνθρωποι με αγχώδεις διαταραχές μπορεί να έχουν άλλα σωματικά συμπτώματα. Παραδείγματος χάριν, κάποιοι εμφανίζουν πονοκεφάλους, στομαχόπονους, ναυτία και κόπωση. 

CNN: Πόσο συχνά πρέπει να ελέγχουν οι γιατροί τους ασθενείς για το άγχος;

Wen: Οι συστάσεις που έγιναν δεν το διευκρινίζουν αυτό. Διότι δεν υπάρχει ακόμα αρκετή έρευνα για να πούμε ότι ο προσυμπτωματικός έλεγχος άγχους πρέπει να πραγματοποιείται σε ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. 

CNN: Ποιες θεραπείες είναι διαθέσιμες για άτομα που έχουν διαγνωστεί με αγχώδη διαταραχή;

Wen: Όπως η κατάθλιψη και ορισμένες άλλες διαγνώσεις ψυχικής υγείας, οι αγχώδεις διαταραχές μπορούν να αντιμετωπιστούν μέσω θεραπείας φαρμάκων, ψυχοθεραπείας ή και των δύο συνδυαστικά. Η φαρμακοθεραπεία περιλαμβάνει φάρμακα, ενώ η ψυχοθεραπεία περιλαμβάνει γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία που γίνεται μέσω της συνεργασίας με έναν ψυχολόγο ή άλλο ειδικό ψυχικής υγείας. Συχνά, οι κλινικοί γιατροί συνιστούν αλλαγές στον τρόπο ζωής, συμπεριλαμβανομένου του διαλογισμού, της άσκησης και της μείωσης πρόσληψης αλκοόλ και καπνίσματος.

Μερικοί ασθενείς χρειάζονται συνεχή θεραπεία. Πολλοί λαμβάνουν θεραπεία για κάποιο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια παρακολουθούνται για να διαπιστωθεί εάν μπορεί να τη χρειαστούν εκ νέου.

Η ουσία εδώ είναι ότι οι θεραπείες λειτουργούν. Μειώνουν τα συμπτώματα και βοηθούν τους ανθρώπους να ανακτήσουν την ευεξία στη ζωή.

CNN: Τι πρέπει να κάνει κάποιος αν πιστεύει ότι μπορεί να έχει αγχώδη διαταραχή;

Wen: Υπάρχουν διαδικτυακά εργαλεία ελέγχου που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι για να δουν αν θα μπορούσαν να έχουν άγχος, συμπεριλαμβανομένης της Κλίμακας Γενικευμένης Αγχώδους Διαταραχής. Όποιος πιστεύει ότι μπορεί να έχει μια αγχώδη διαταραχή θα πρέπει να κλείσει ραντεβού με γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης. Εάν βλέπουν ήδη έναν ειδικό ψυχικής υγείας, θα μπορούσαν να απευθυνθούν απευθείας σε αυτόν.

Είναι σημαντικό να ενημερώσετε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για όλα τα συμπτώματά σας. Κάποια που δεν φαίνονται άμεσα συνδεδεμένα μπορεί στην πραγματικότητα να δείχνουν αγχώδη διαταραχή. Μην το καθυστερείτε. Να θυμάστε ότι η θεραπεία υπάρχει και λειτουργεί.

Χρειάζεται να δίνετε στην ψυχική σας υγεία την ίδια σημασία που δίνετε στη σωματική. 

Πηγή: CNN.COM, Katia Hetter