Aλλεργική ρινίτιδα: 20 συμβουλές από γιατρούς αν οι αλλεργίες κάνουν τη ζωή σας μαρτύριο

Για τα άτομα με αλλεργική ρινίτιδα, οι ηλιόλουστες ημέρες που αράζεις στο γρασίδι μπορεί να είναι κάθε άλλο παρά ευχάριστες.

Πώς μπορείτε να διαχειριστείτε τα συμπτώματα χωρίς να χάσετε το καλοκαίρι; Καθώς η Μετεωρολογική Υπηρεσία εκδίδει προειδοποίηση για «βόμβα γύρης» στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι γιατροί αλλεργίας συμβουλεύουν τους καλύτερους τρόπους για να επιβιώσετε την εποχή!

Προσοχή για την έναρξη

Η αλλεργική ρινίτιδα δεν παρουσιάζεται από τη γέννηση, αλλά αναπτύσσεται καθώς μεγαλώνουμε, εξηγεί ο καθηγητής Adam Fox, ειδικός στην παιδιατρική αλλεργία στο νοσοκομείο παίδων Evelina του Λονδίνου. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το 5% των παιδιών ηλικίας πέντε έως επτά ετών και το 10% των παιδιών ηλικίας 10 έως 12 ετών προσβάλλονται, λέει: «Οι αριθμοί γίνονται μεγαλύτεροι καθώς φτάνουμε στα νεότερα εφηβικά χρόνια και στις αρχές της ενηλικίωσης. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που δεν το παθαίνουν μέχρι να φτάσουν στη δεκαετία των 20 και των 30». Το 25 % των ενηλίκων του Ηνωμένου Βασιλείου θεωρείται ότι έχει αλλεργία στη γύρη.

Η πάθηση φαίνεται να γίνεται επίσης όλο και πιο διαδεδομένη, λέει η Δρ Sophie Farooque, σύμβουλος αλλεργίας στο νοσοκομείο St Mary’s του Λονδίνου και συγγραφέας του βιβλίου Understanding Allergy. «Η κλιματική αλλαγή περιγράφεται ως Miracle-Gro για τα φυτά. Παράγουν περισσότερη γύρη, οπότε η εποχή της αλλεργικής ρινίτιδας αρχίζει νωρίτερα και διαρκεί περισσότερο», προσθέτει η ίδια.

Αναγνωρίστε τα συμπτώματα

«Η σοβαρότητα κυμαίνεται από φτέρνισμα, φαγούρα και καταρροή των ματιών έως κόπωση, εξανθήματα και πρήξιμο του προσώπου», λέει η Δρ Helen Evans-Howells, γενική γιατρός που διευθύνει κλινική αλλεργιών στο Dorset. Η ίδια αντιμετώπιζε συμπτώματα αλλεργικής ρινίτιδας από την ηλικία των 10 ετών, αλλά δεν έκανε τίποτα γι’ αυτό. «Καταστάλαξε, εν μέρει νομίζω επειδή, ως ενήλικες, δεν τείνουμε να βγαίνουμε τόσο πολύ έξω», λέει. «Μετά απέκτησα σκύλους. Θυμάμαι ότι ήμουν σε μια βιντεοκλήση για ένα συνέδριο για τις αλλεργίες και κάποιος μου είπε: «Έχεις αλλεργική αντίδραση;» επειδή το πρόσωπό μου είχε πρηστεί. Τα σκυλιά είχαν μεταφέρει τη γύρη του γρασιδιού μαζί τους και κάθονταν μαζί μου».

Κνησμός; Μάλλον δεν είναι κρυολόγημα

«Τα κρυολογήματα δεν σας προκαλούν φαγούρα», λέει ο Farooque. «Αν έχετε φαγούρα στα μάτια, το λαιμό και τα εσωτερικά αυτιά, αυτό θα πρέπει να σας κάνει να σκεφτείτε ότι πρόκειται για αλλεργία». Η εποχή του έτους θα πρέπει επίσης να αποτελεί ένδειξη, λέει. «Αν έχετε αμφιβολίες, μπορείτε να δοκιμάσετε να πάρετε ένα αντιισταμινικό και να δείτε αν τα συμπτώματά σας καταλαγιάσουν λίγο». Αν εξακολουθείτε να μην είστε σίγουροι, μπορείτε να κάνετε ένα τεστ, όπως έκανε η Evans-Howells για να επιβεβαιώσει ότι ήταν η γύρη στην οποία ήταν αλλεργική και όχι τα σκυλιά.

Κατανοήστε τι συμβαίνει στο σώμα σας

«Η τεχνική ονομασία είναι εποχιακή αλλεργική ρινίτιδα, που σημαίνει φλεγμονή στο βλεννογόνο της μύτης λόγω αλλεργίας», λέει η Fox. «Δημιουργείτε αλλεργικά αντισώματα που αναγνωρίζουν τη συγκεκριμένη γύρη. Αυτά κάθονται στην επένδυση της μύτης, των πνευμόνων και των ματιών σας και κυκλοφορούν στο αίμα σας. Όταν αρχίζετε να αναπνέετε το αλλεργιογόνο, αυτά τα αντισώματα αναγνωρίζουν τη γύρη, γεγονός που προκαλεί μια αντίδραση που οδηγεί στην απελευθέρωση ισταμίνης. Όταν η ισταμίνη απελευθερώνεται στον βλεννογόνο της μύτης σας, προκαλεί φαγούρα, φτέρνισμα και φλεγμονή. Αυτή η φλεγμονή θα προκαλέσει τη ρινική συμφόρηση και τη ρινική καταρροή που είναι τα χαρακτηριστικά της αλλεργικής ρινίτιδας».

Μάθετε το ημερολόγιο

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, «αν είστε αλλεργικοί στη γύρη των δέντρων, αυτή θα σας προκαλέσει προβλήματα από τα τέλη Ιανουαρίου μέχρι περίπου τον Απρίλιο», λέει η Fox. «Αν πρόκειται για γύρη γρασιδιού, θα ξεκινήσει τον Απρίλιο, θα κορυφωθεί τον Μάιο και τον Ιούνιο και στη συνέχεια θα καταλαγιάσει. Αν πρόκειται για γύρη ζιζανίων, μπορεί να συμβεί λίγο αργότερα». «Υπάρχουν μερικοί πραγματικά άτυχοι άνθρωποι εκεί έξω που είναι αλλεργικοί και στις τρεις», λέει ο Farooque.

Να γνωρίζετε τις σοβαρές επιπτώσεις στον πραγματικό κόσμο

«Αν είστε παιδί με σημαντική αλλεργική ρινίτιδα, είναι 40% πιο πιθανό να χάσετε βαθμό από τις εξετάσεις σας, οι οποίες είναι συνήθως την περίοδο των Χριστουγέννων, στις θερινές εξετάσεις σας, οι οποίες είναι στη μέση της περιόδου γύρης του γρασιδιού», λέει ο Fox. Αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή εμποδίζει την ποιότητα του ύπνου σας. «Αυτό θα επηρεάσει τη διάθεσή σας, την ικανότητά σας να συγκεντρώνεστε, τη μάθησή σας και τις σχολικές σας επιδόσεις».

Επηρεάζει επίσης τα αντανακλαστικά σας, λέει η Fox, «σε σημείο που είναι σε γενικές γραμμές ισοδύναμο με το να βρίσκεστε στο νόμιμο όριο για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ».

Διαχειριστείτε τους παράγοντες του τρόπου ζωής

«Κάποιοι συμβουλεύουν να κλείνετε τα παράθυρα και να στεγνώνετε τα ρούχα σε εσωτερικούς χώρους, διαφορετικά θα έχετε γύρη», λέει η Evans-Howells. «Να κάνετε ντους μετά από μια μέρα έξω και να αλλάζετε τις μαξιλαροθήκες σας κάθε μέρα. Οι άνθρωποι συχνά διαπιστώνουν ότι ξυπνούν το πρωί αρκετά πρησμένοι, πιθανότατα επειδή έχουν βάλει στα μαλλιά τους τη γύρη όλη τη νύχτα». Η χρήση ενός φίλτρου αέρα στην κρεβατοκάμαρα μπορεί να βοηθήσει έναν πιο ακραίο πάσχοντα να έχει καλύτερης ποιότητας ύπνο, προσθέτει.

Η Evans-Howells συνιστά επίσης την τοποθέτηση βαζελίνης γύρω από τα ρουθούνια, μια προσέγγιση με την οποία συμφωνεί η Farooque: «Βάλτε λίγο στην αρχή της μύτης σας, ώστε να αιχμαλωτίζει τη γύρη».

Βρείτε τη φαρμακευτική αγωγή που σας ταιριάζει

«Τα φάρμακα είναι πολύ ασφαλή, αποτελεσματικά και σας αφήνουν να συνεχίσετε τη ζωή σας»,λέει η Fox. Ο Farooque εξηγεί πώς λειτουργούν: «Φανταστείτε ότι γίνεται ένα πάρτι δίπλα και ο ήχος περνάει από μέσα. Λοιπόν, υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους θα μπορούσατε να το προσεγγίσετε. Θα μπορούσατε να βάλετε ωτοασπίδες ώστε να μην ακούτε τον ήχο. Αυτό είναι το αντιισταμινικό – μπλοκάρει τις επιδράσεις της ισταμίνης. Ή θα μπορούσατε να προσπαθήσετε να διαλύσετε το πάρτι εξαρχής. Αυτό είναι το ρινικό σπρέι στεροειδών. Ξεφορτώνεται την αιτία του προβλήματος [μειώνοντας τη φλεγμονή], γι’ αυτό και τείνουν να είναι λίγο πιο αποτελεσματικά».

Ντυθείτε ανάλογα

Φορέστε γυαλιά ηλίου και καπέλα με φαρδύ γείσο, συμβουλεύει η Evans-Howells: «Οτιδήποτε για να προσπαθήσετε να ελαχιστοποιήσετε την άμεση επαφή με τη γύρη». Ο Farooque λέει ότι υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις για τη χρήση μάσκας FFP3: «Έχει αποδειχθεί σε μελέτες ότι θα μειώσουν τα συμπτώματά σας».

Χρησιμοποιήστε σωστά τα ρινικά σπρέι

«Αν ξεκινήσετε περίπου δύο εβδομάδες πριν από την έναρξη της περιόδου γύρης, γίνεται πολύ πιο αποτελεσματικό», λέει ο Farooque. «Ξεπλύνετε τη μύτη σας με ένα ξέπλυμα με αλατόνερο. Το σπρέι λειτουργεί καλύτερα αν η μύτη σας δεν είναι μυξιάρικη, καθώς επιτρέπει στο φάρμακο να απορροφηθεί από την επένδυση της μύτης.

«Όταν βάζετε το σπρέι, όποιο χέρι και αν χρησιμοποιήσετε για να το πιάσετε, πηγαίνετε προς το αντίθετο ρουθούνι, γιατί έτσι το ακροφύσιο κοιτάζει προς το πλάι της μύτης και όχι προς το οστέινο κομμάτι στη μέση. Όταν ψεκάζετε το σπρέι, μην το μυρίζετε. Αν το μυρίσετε, θα φάτε το σπρέι.

«Το άλλο πράγμα που πρέπει να έχετε κατά νου είναι ότι τα αντιισταμινικά θα δράσουν μέσα σε μια ώρα περίπου, αλλά αν θέλετε να διακόψετε το πάρτι της αλλεργικής ρινίτιδας, χρειάζεται τουλάχιστον μια εβδομάδα για να δράσει το ρινικό στεροειδές». Με άλλα λόγια, μην το εγκαταλείψετε πριν προλάβει να δράσει και να το χρησιμοποιήσετε για όλη τη σεζόν, κάτι που δεν είναι κακό να κάνετε, λέει η Evans-Howells. Η ίδια λέει ότι η αλλεργική ρινική ρινίτιδα της «ελέγχεται πλήρως» με τη χρήση ενός συνδυασμού ρινικού σπρέι με στεροειδή και αντιισταμινικά.

Αποφύγετε τα υπνωτικά αντιισταμινικά

«Αποφύγετε τα υπνωτικά, πρώτης γενιάς, όπως η χλωροφαιναμίνη – το Piriton είναι η εμπορική ονομασία που συχνά συνιστάται», λέει ο Fox. «Αντ’ αυτού, προτιμήστε τα δεύτερης γενιάς, μη καταπραϋντικά, μακράς δράσης αντιισταμινικά, όπως η σετιριζίνη, η λοραταδίνη ή η φεξοφεναδίνη, τα οποία διατίθενται χωρίς συνταγή». Η Evans-Howells λέει: «Αν αισθάνεστε ήδη υπνηλία λόγω της αλλεργικής ρινίτιδας, τότε δεν πρόκειται να βοηθήσετε τον εαυτό σας αν πάρετε ένα αντιισταμινικό που θα σας το προσθέσει».

Μαζική αγορά γενόσημων φαρμάκων

Η επιλογή των αντιισταμινικών στο φαρμακείο μπορεί να είναι συντριπτική, λέει ο Farooque. «Οι ασθενείς θα μου πουν: «Πάντα αγοράζω τη μάρκα Χ ή τη μάρκα Υ» και υπάρχει η πεποίθηση ότι αφού κοστίζει περισσότερο, πρέπει να είναι καλύτερο. Αλλά το ενεργό συστατικό, το φάρμακο, είναι το ίδιο. Δεν παίρνετε κάτι διαφορετικό από το προϊόν που δεν είναι επώνυμο». Προμηθευτείτε φθηνότερα γενόσημα φάρμακα στο διαδίκτυο.

Εάν οι επιλογές που δεν λειτουργούν χωρίς συνταγή, επισκεφθείτε έναν γενικό ιατρό.

«Εάν έχετε ήδη χρησιμοποιήσει το ρινικό σπρέι και τα αντιισταμινικά και εξακολουθεί να σας επηρεάζει, τότε, σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές του NHS, αυτό θα δικαιολογούσε παραπομπή σε μια ομάδα αλλεργίας για περαιτέρω αξιολόγηση για ανοσοθεραπεία», λέει η Evans-Howells. «Απλώς πρέπει να είστε λίγο πιεστικοί και να το ζητήσετε».

Η Fox προσθέτει: «Δεν θα πρέπει να είναι τόσο δύσκολο να το κάνεις αυτό: «Για τους περισσότερους ανθρώπους, το αντιισταμινικό και το ρινικό σπρέι θα κάνουν τη δουλειά τους. Υπάρχει όμως μια ομάδα ανθρώπων που, παρά τα παραπάνω, εξακολουθούν να περνούν πραγματικά άθλια. Υπάρχουν πλήρως εγκεκριμένα φάρμακα που ονομάζονται υπογλώσσια ανοσοθεραπεία και θα τους βοηθήσουν πραγματικά. Πρόκειται για ταμπλέτες γύρης χόρτου ή γύρης δέντρων, φτιαγμένες από τεράστιες δόσεις της γύρης στην οποία είναι αλλεργικοί, τις οποίες μπορούν να βάλουν κάτω από τη γλώσσα τους από μερικούς μήνες πριν από την έναρξη της εποχής. Αυτό θα επανεκπαιδεύσει το ανοσοποιητικό τους σύστημα έτσι ώστε να είναι λιγότερο ευαίσθητοι και λιγότερο αλλεργικοί στη γύρη. Κατά συνέπεια, τα συμπτώματά τους θα βελτιωθούν και θα είναι λιγότερο εξαρτημένοι από τα κατασταλτικά φάρμακα».

Για βραχυπρόθεσμη ανακούφιση, εξετάστε τα από του στόματος στεροειδή

Η Fox περιγράφει ένα σενάριο στο οποίο μια οικογένεια ανησυχεί για έναν έφηβο που έχει σημαντικές εξετάσεις και υποφέρει πραγματικά: «Τότε δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από μια σύντομη αγωγή στεροειδών από το στόμα για να επαναφέρει το σύστημα». Αυτά μπορούν να συνταγογραφηθούν από έναν γενικό ιατρό για «σοβαρά, ανεξέλεγκτα συμπτώματα που επηρεάζουν σημαντικά την ποιότητα ζωής», σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας και Αριστείας Φροντίδας.

Ωστόσο, η Evans-Howells προειδοποιεί: «Σας παρακαλούμε να μην πάρετε Kenalog [ακετονίδη της τριαμσινολόνης]. Ναι, λειτουργεί, αλλά οι κίνδυνοι από αυτό είναι τεράστιοι – καταρράκτης, γλαύκωμα, βλάβη στις αρθρώσεις – και γι’ αυτό το NHS δεν το συνταγογραφεί. Δυστυχώς, υπάρχουν ορισμένοι ιδιώτες γενικοί γιατροί που εξακολουθούν να θεωρούν αποδεκτό να το κάνουν. Εγώ δεν θα το έκανα ποτέ – και έχω υποφέρει πολύ άσχημα στο παρελθόν».

Παρακολουθήστε τη μέτρηση της γύρης

«Οι άνθρωποι θέλουν να γνωρίζουν τον αριθμό της γύρης, ώστε να αισθάνονται προετοιμασμένοι», λέει η Evans-Howells. «Θα θέλαμε να είστε σε θέση ελέγχου των συμπτωμάτων, ώστε να μην έχει σημασία για εσάς αν ο αριθμός της γύρης είναι υψηλός ή χαμηλός, επειδή έχουμε εξαρχής καλύτερη διαχείριση των συμπτωμάτων σας. Αλλά αν ξέρετε ότι ο αριθμός της γύρης θα είναι πολύ υψηλός, ίσως δεν είναι η μέρα που θα πάτε μια βόλτα στο μακρύ γρασίδι».

Οι ιδανικές συνθήκες για την αλλεργική ρινίτιδα είναι η ζέστη και ο αέρας, λέει ο Fox. «Η θερμοκρασία κάνει τα δέντρα και το γρασίδι να απελευθερώνουν τη γύρη τους. Αν φυσάει λίγο αέρα, την ανεβάζει τριγύρω». Τα συμπτώματα της αλλεργικής ρινίτιδας μπορεί να επιδεινωθούν όταν η ρύπανση είναι κακή, προσθέτει: «Μπαίνει πιο βαθιά στους αεραγωγούς όταν συνδυάζεται με σωματιδιακή ρύπανση».

Η κατανάλωση τοπικού μελιού δεν θα βοηθήσει

Οι άνθρωποι συχνά προτείνουν την κατανάλωση τοπικού μελιού. Υπάρχει κάτι σε αυτό; «Δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι θα βοηθούσε», λέει ο Evans-Howells. «Το μέλι παράγεται από τις μέλισσες που επικονιάζουν τα λουλούδια- το πρόβλημα που έχουμε είναι με τη γύρη των δέντρων και του γρασιδιού. Δεν έχει νόημα».

Να είστε επιφυλακτικοί απέναντι στους διαδικτυακούς αλγόριθμους που προσφέρουν λύσεις

«Είναι πολύ έξυπνοι», λέει ο Evans-Howells. «Μόλις αρχίσετε να ψάχνετε για την αλλεργική ρινίτιδα, θα σας δείξουν την ίδια διαφήμιση ξανά και ξανά, η οποία παίζει με τον ψυχισμό σας για να σκεφτείτε: «Ω, πρέπει να δουλέψει». Αλλά κάντε κάποια έρευνα. Αναγνωρίζω ότι δεν αρέσει σε όλους στην κοινωνία η παραδοσιακή ιατρική. Μερικοί άνθρωποι θα προτιμήσουν την κερκετίνη, η οποία υποτίθεται ότι είναι ένα πιο φυσικό αντιισταμινικό, αλλά οι κλινικές δοκιμές δεν υποστηρίζουν το όφελός της, οπότε δεν είναι κάτι που συνιστώ. Κάποιοι άνθρωποι όμως αναφέρουν ότι τους βοηθάει».

Μην βγαίνετε έξω σε καταιγίδες

«Αν είστε αλλεργικοί στη γύρη του γρασιδιού, ορισμένες καταιγίδες μπορεί να προκαλέσουν θρυμματισμό της γύρης. Όταν την εισπνέετε, μπορεί στη συνέχεια να σας προκαλέσει συμπτώματα τύπου άσθματος», λέει ο Farooque. «Μην τρέχετε, κρατήστε τα παράθυρα κλειστά και φορέστε μάσκα αν χρειαστεί να βγείτε έξω κατά τη διάρκεια της καταιγίδας ή για περίπου μία ώρα μετά».

Να είστε συμπονετικοί

«Να είστε ευγενικοί, γιατί είναι φρικτό», λέει η Evans-Howells. «Σας κάνει να φοβάστε πραγματικά αυτή την εποχή του χρόνου, κάτι που ακούγεται γελοίο αν δεν έχετε αλλεργίες, αλλά κανείς δεν θέλει να είναι πρησμένος και να έχει φαγούρα στα μάτια. Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι επηρεάζονται, αυτό που ακούω είναι: «Δεν είχα ιδέα ότι έτσι ένιωθα. Είναι απαίσιο». Το πώς αισθάνεσαι όταν βρίσκεσαι στην κορύφωση του κρυολογήματος – συμφόρηση, δεν μπορείς να αναπνεύσεις, δεν μπορείς να κοιμηθείς – έτσι αισθάνονται, αλλά για όλο το διάστημα που υποτίθεται ότι είναι ευχάριστο μέσα στο έτος.

Πώς μπορείτε να τους βοηθήσετε; «Ίσως να κόψετε το γκαζόν σας πριν έρθουν- η μείωση του μήκους του χόρτου μπορεί να βοηθήσει. Αλλά νομίζω ότι κυρίως οι πάσχοντες από αλλεργίες θα ήθελαν απλώς οι άνθρωποι να δείξουν λίγη συμπόνια».

Πηγαίνετε στην ακτή

«Σκεφτείτε πώς θα προγραμματίσετε τις μέρες σας, ίσως να είναι δίπλα στη θάλασσα, αντί για πικνίκ σε ένα πάρκο», λέει η Evans-Howells. Ο Farooque προσθέτει: «Δεν θα πρέπει να είναι πολύ δύσκολο να το καταλάβετε: «Αν μπορούσα να συνταγογραφήσω διακοπές στην παραλία, θα το έκανα. Ως γενικός κανόνας, αν είστε δίπλα στην ακτή, ειδικά αν υπάρχει προσήνεμος άνεμος και η γύρη εκτοξεύεται, θα έχετε λιγότερα συμπτώματα».

*Με πληροφορίες από Guardian