Χαλκιδική: Παράθυρο στο Αιγαίo

Εικόνες: Γιάννης Σαρακατσάνος, Γιώργος Παπάνας

Αν ψάχναμε ένα συνώνυμο ενός επίγειου παράδεισου, σίγουρα η Χαλκιδική θα ήταν από τα πρώτα. Με προίκα τον ήλιο, τις μοναδικές παραλίες, τις βραβευμένες θάλασσές της και χιλιάδες επιλογές για διαμονή, διασκέδαση και δραστηριότητες κάθε είδους, η αλήθεια είναι ότι σαν τη Χαλκιδική δεν έχει. Κι αν, ακόμα, έχει, δε θα είναι ποτέ το ίδιο!

Για όσους ζούμε και αναπνέουμε τον αέρα της και χαιρόμαστε το φως της, τα 550 χιλιόμετρα ακτογραμμής της κρύβουν καλά τα μυστικά των καλοκαιριών. Η Χαλκιδική είναι μια εμπειρία, ένα παζλ βιωμάτων και πρόκληση αισθήσεων, που δύσκολα μπορεί κανείς να βρει συγκεντρωμένα σ’ έναν μόνο τόπο. Μια από τις πινέζες στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη, που παρά τις διακυμάνσεις που παρουσιάζει ανά τα χρόνια, καταφέρνει να παραμένει ένας από τους διασημότερους ελληνικούς προορισμούς, μια όαση χαλάρωσης, ψυχαγωγίας, διασκέδασης και εξερεύνησης για Έλληνες και ξένους.

Μόλις μερικές δεκάδες χιλιόμετρα από τη Θεσσαλονίκη και λίγη ώρα από το αεροδρόμιο «Μακεδονία», η Χαλκιδική σε καλωσορίζει όπως λίγα μέρη μπορούν: μ’ ένα ανάγλυφο που περιβάλλεται από μαγικές παραλίες και κρυμμένους κολπίσκους, πυκνόφυτες δασικές εκτάσεις, που συχνά γίνονται ένα με τη θάλασσα, λιβάδια με ηλίανθους, ηλιοβασιλέματα που μαγεύουν πάνω από τον Όλυμπο ή τον Άθω, ατελείωτους ελαιώνες, μια σπουδαία ιστορία αιώνων, που μαρτυρούν οι αρχαιολογικοί χώροι και οι μεσαιωνικοί πύργοι, γραφικά χωριά και ορεινές διαδρομές με θέα στο απέραντο γαλάζιο του Αιγαίου, φρέσκο ψάρι και τοπική κουζίνα, beach bars με ολοήμερα πάρτι, αλλά και easy going life σε απομονωμένες περιοχές. Η Χαλκιδική κρατάει πολλά περισσότερα από τα μυστικά του καλοκαιριού, αφού κρατάει και τα δικά μας!

1. Σπήλαιο Πετραλώνων Γεμάτο εντυπωσιακούς σταλαγμίτες και σταλακτίτες, το διάσημο σπήλαιο στους δυτικούς πρόποδες του Κατσίκα εντοπίστηκε το 1959 από τον κάτοικο Πετραλώνων Φίλιππο Χατζαρίδη κι έγινε παγκόσμια γνωστό το 1960 όταν βρέθηκε το κρανίο του Αρχανθρώπου από έναν συγχωριανό του, τον Χρήστο Σαρηγιαννίδη. Οι συστηματικές ανασκαφές ξεκίνησαν το 1965 από τον ιδρυτή της Ανθρωπολογικής Εταιρείας Ελλάδος καθηγητή-ανθρωπολόγο Άρη Πουλιανό κι έδειξαν ότι ο Αρχάνθρωπος είναι 700.000 περίπου ετών και είναι ο αρχαιότερος Ευρωπαίος, ενώ βρέθηκαν και ίχνη φωτιάς -τα αρχαιότερα που άναψε ποτέ ανθρώπινο χέρι στη γη!

2. Νέα Μουδανιά Ο μεγαλύτερος αστικός κόμβος της Χαλκιδικής και σπουδαίο αλιευτικό κέντρο, διαθέτει μία από τις μεγαλύτερες ιχθυόσκαλες της Μεσογείου. Ένας απέραντος ελαιώνας έξω από τον αστικό ιστό σάς καλωσορίζει σ’ ένα συναρπαστικό θέαμα. Με εκατοντάδες εμπορικά καταστήματα, υπηρεσίες και υποδομές, έχει έντονο τουριστικό χαρακτήρα. Το Μικρασιατικό Λαογραφικό Μουσείο Βιθυνίας και το Μουσείο Αλιευτικών Σκαφών και Εργαλείων διηγούνται την 100ετή ιστορία του, ενώ σημείο μεγάλου ενδιαφέροντος αποτελεί η Παναγία Κορυφινή. Από τις εκδηλώσεις που διοργανώνονται, το καλοκαίρι ξεχωρίζουν το Φεστιβάλ της Θάλασσας και η Γιορτή Σαρδέλας.

3. Πύργος Νέας Φώκαιας Σήμα κατατεθέν της Νέας Φώκαιας, ο βυζαντινός πύργος της είναι γνωστός και ως «Πύργος του Αγίου Παύλου», επειδή προστάτευε το μετόχι της ομώνυμης αγιορείτικης Μονής. Είναι ο μοναδικός στη Χαλκιδική που διασώζει τις επάλξεις του και χρησίμευσε ως στρατηγείο του Εμμανουήλ Παπά, ηγέτη της Επανάστασης του 1821. Μετά την ανακατασκευή της στέγης του το 1976, προσφέρει ένα εντυπωσιακό θέαμα, ιδιαίτερα τη νύχτα όπως φωτίζεται, και παραμένει αγέρωχος έξι αιώνες μετά την κατασκευή του.

4. Άφυτος (Άθυτος) Πάνω από τον Τορωναίο Κόλπο και με θέα που κόβει την ανάσα στο Αιγαίο, ο πιο παραδοσιακός οικισμός της Χαλκιδικής -με ιστορία πέντε χιλιετιών-, θα σας μεταφέρει αιώνες πίσω στον χρόνο με τη χαρακτηριστική αρχιτεκτονική και τα πετρόκτιστα αρχοντικά του 19ου αιώνα. Μια επίσκεψη στην κεντρική πλατεία με την εκκλησία του Αγίου Δημητρίου και το Λαογραφικό Μουσείο, κομμάτι του οποίου είναι το ίδιο το κτίριο που το στεγάζει, μπάνιο στην παραλία με τα καταγάλανα νερά, περιήγηση στα καλντερίμια με τα παραμυθένια σπίτια, φαγητό στις παραδοσιακές ταβέρνες και ανάβαση στον Βράχο θα σας κάνουν να ζήσετε τη μαγεία. Η νυχτερινή ζωή, τα φεστιβάλ και οι γιορτές που διοργανώνονται τους καλοκαιρινούς μήνες θα σας βάλουν εύκολα στο κλίμα, ενώ σε μικρές αποστάσεις η Νέα Φώκαια και η κοσμοπολίτικη Καλλιθέα διευρύνουν τον ορίζοντα της ψυχαγωγίας σας.

5. Πύργος Σταυρονικήτα Ορθώνεται στον λόφο της Σάνης επί 600 χρόνια. Χρησιμοποιήθηκε ως έργο προστασίας για το μετόχι της αγιορείτικης Μονής Σταυρονικήτα, που ιδρύθηκε το 1543. Σήμερα, αποτελεί σπουδαίο αξιοθέατο σ’ ένα από τα κοσμοπολίτικα θέρετρα της χερσονήσου και το πιο μεσαιωνικό σκηνικό στο Sani Festival, κάθε καλοκαίρι.

6. Ναός Άμμωνα Δία Ένας αρχαιολογικός χώρος που αξίζει να επισκεφθείτε. Βρίσκεται στην παραλία της Καλλιθέας, ενώ αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια ανέγερσης ενός ξενοδοχείου!

7. Ποσείδι Το μικρό ακρωτήρι στα δυτικά της χερσονήσου της Κασσάνδρας πήρε το όνομά του από τον θεό Ποσειδώνα. Διαθέτει τρεις παραλίες: η μεγαλύτερη -αμμώδης με γαλάζια νερά-, τα γνωστά Αιγαιοπελαγίτικα εκτείνεται δεξιά από τις κατασκηνώσεις του Α.Π.Θ. Η δεύτερη, μπροστά από τον οικισμό του Ποσειδίου και είναι οργανωμένη, ενώ η Τρίτη, η Μύτη, αποτελεί φυσικό φαινόμενο μοναδικής ομορφιάς. Ο χαρακτηριστικός 15μετρος φάρος του Ποσειδίου κατασκευάστηκε το 1864. Αξίζει να απολαύσετε ένα ηλιοβασίλεμα από εδώ, όπου ο ήλιος δύει πίσω από τον Όλυμπο!

8. Πολύχρονο Με μία από τις μεγαλύτερες παραλίες της Χαλκιδικής, αποτελεί ένα τουριστικό θέρετρο με κοσμικό χαρακτήρα. Τα πεντακάθαρα νερά του και η ποικιλία στη διασκέδαση αποτελούν πόλο έλξης για χιλιάδες παραθεριστές. Tips: Τρία χιλιόμετρα από το χωριό, η λίμνη Μαυρόμπαρα με τον όμορφο υδροβιότοπο -έχει χαρακτηριστεί Μνημείο της Φύσης από το 1997-, φιλοξενεί δύο σπάνια είδη χελωνών, ο λοφίσκος της Ακρόπολης της αρχαίας Νέαπολης με το νεκροταφείο προσφέρουν μια γεύση από την αρχαία ιστορία του χωριού, ενώ το Λαογραφικό Μουσείο θα σας μυήσει στη ζωή των κατοίκων. Σημεία ενδιαφέροντος αποτελούν ο Ναός του Αγίου Αθανασίου, η πλατεία με την εκκλησία του 1863 και το υπαίθριο ελαιοτριβείο. Λίγα χιλιόμετρα μετά, σας περιμένει ο Γλαρόκαβος, η «Γαλάζια Λίμνη» της Χαλκιδικής, με τα γαλαζοπράσινα, κρυστάλλινα νερά. Αδιαμφισβήτητα, ο απόλυτος προορισμός για μπάνιο και beach parties.

9. Χανιώτης Στο γραφικό χωριό της νοτιοανατολικής πλευράς της Κασσάνδρας έχετε την αίσθηση πως βρίσκεστε σε νησί. Στενά δρομάκια, μικρά μαγαζιά, πλήθος επισκεπτών όλη την τουριστική περίοδο, έντονη κίνηση, νυχτερινή ζωή και μια υπέροχη παραλία. Το κατάφυτο δάσος που τον πλαισιώνει προκαλεί δέος. Ιδανικός για βόλτες και ηλιοβασιλέματα με ορίζονται το Αιγαίο.

10. Μνημείο Σκυλλία Στην παραλία της Νέας Σκιώνης, ένα από τα πιο γνωστά ψαροχώρια στα νότια του πρώτου ποδιού, υπάρχει ένα σύγχρονο μνημείο που φιλοτέχνησε ο γλύπτης Βασίλης Παυλής από πέτρα Αφύτου, και αναπαριστά τον φημισμένο δύτη και κολυμβητή της αρχαίας Σκιώνης Σκυλλία, τον οποίο οι Πέρσες προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν εναντίον των Ελλήνων. Αυτός, όμως, πρόλαβε να τους ειδοποιήσει, με αποτέλεσμα τη νικηφόρα γι’ αυτούς ναυμαχία που ακολούθησε. Φρέσκο ψάρι σε κάποια από τις ψαροταβέρνες του χωριού και βόλτα στην αναπλασμένη παραλία του επιβάλλονται.

11. Ιαματικά Λουτρά Αγίας Παρασκευής Αιώνες ιαματικών θεραπειών οδήγησαν στην κατασκευή του σύγχρονου spa, δίπλα στη θάλασσα. Στη δυτική πλευρά της Κασσάνδρας, σ’ ένα μαγικό τοπίο, που βρέχεται από το Αιγαίο, τα Λουτρά αποτελούν έναν δημοφιλή προορισμό. Τα νερά με μέση θερμοκρασία 34,5-36,0 C° θεραπεύουν πολλές διαφορετικές παθήσεις.

12. Παλιούρι To σημερινό του όνομα προέρχεται από τα παλιούρια, τους θάμνους που χρησιμοποιούνται για να περιφράξουν τα σπίτια τους οι κάτοικοι. Ένα παραδοσιακό χωριό νότια του Πευκοχωρίου, χτισμένο ανάμεσα σε πευκόφυτους λόφους, αλλά σε μικρή απόσταση από την πανέμορφη παραλία Χρουσώ, που πρέπει να επισκεφτείτε. Κατά μήκος της ακτής, στα δεκάδες beach bars διοργανώνονται πάρτι, ενώ προσφέρονται και water sports.

13. Νικήτη Το μικρό αυτό χωριό στο δεύτερο πόδι έχει γίνει τα τελευταία χρόνια δυναμικός πόλος έλξης για όσους αναζητούν έναν νέο καλοκαιρινό προορισμό. Σε κεντρική θέση, τόσο κοντά σε παραδεισένιες παραλίες της Σιθωνίας, διατηρείς έναν γραφικό χαρακτήρα. Στην κεντρική παραλία, η κίνηση είναι αδιάκοπη ως αργά το βράδυ. Στο βόρειο τμήμα του οικισμού, η κατάσταση είναι πιο χαλαρή για να περπατήσετε στα σοκάκια και να πιείτε υπέροχα κοκτέιλ σε μπαράκια με άποψη. Εδώ, κάθε χρόνο, ολοκληρώνεται ο Διάπλους του Τορωναίου Κόλπου με αθλητές από όλο τον κόσμο, που διανύουν 26 χιλιόμετρα, με αφετηρία την Καλλιθέα και τερματισμό στη Νικήτη, κολυμπώντας τον Τορωναίο Κόλπο.

14. Βουρβουρού Παραθαλάσσιο χωριό και παραθεριστικός οικισμός, γεμάτος πευκόφυτες εκτάσεις κι εξωτικές ακρογιαλιές με γαλαζοπράσινα νερά. Αναπτύσσεται κατά μήκος της παραλίας, έχει τεράστιο φυσικό κόλπο, τον Κρυφτό, όπου ελλιμενίζονται τα καράβια, απέναντι από ένα σύμπλεγμα εννέα νησιών, με μεγαλύτερο το Διάπορο -τον μυστικό παράδεισο της Χαλκιδικής, που θα σας ξελογιάσει με τα γαλαζοπράσινα νερά στις περισσότερες από τις 50 παραλίες του, όπως τα Γαλάζια Νερά, η Μυρσίνη και ο Κρυφτός. Tip: Μοναδικές είναι οι παραλίες της περιοχής, όπως το Καρύδι, το Λιβάρι, η Μπάρα, η Φάβα, η Ξιφάρα.

15. Νέος Μαρμαράς To κοσμοπολίτικο κέντρο της Σιθωνίας διαθέτει ιστορία ενός αιώνα, από την εγκατάσταση των προσφύγων της Μικρασιατικής Καταστροφής. Μετά την κατασκευή του Porto Carras αναπτύχθηκε ιδιαίτερα και η ραγδαία οικιστική και τουριστική ανάπτυξή του τον μετέτρεψαν σ’ ένα από τα κορυφαία τουριστικά θέρετρα στα Βαλκάνια. Χτισμένος σε τρεις λόφους, οριοθετείται από την απέραντη ακτογραμμή και τον κατάφυτο Ίταμο -ιδανικός για πεζοπορία και ποδήλατο. Στο πλωτό του λιμάνι ελλιμενίζεται μεγάλος αριθμός σκαφών και αποτελεί αφετηρία για κρουαζιέρες στο Άγιο Όρος.

16. Αρχαία Τορώνη – Κάστρο Ληκύθου Η Τορώνη βρίσκεται στη Χερσόνησο της Σιθωνίας ενώ το λιμάνι της βρίσκεται ανατολικά της Ληκύθου. Μάλιστα, σύμφωνα με έρευνες, το λιμάνι της Αρχαίας Τορώνης αποτελούσε σημείο αναφοράς για τη Μακεδονία κατά την αρχαιότητα. Όσον αφορά στο Κάστρο της Ληκύθου, στην πραγματικότητα αναφέρεται στη βραχώδη χερσόνησο όπου πλέον διατηρούνται μεγάλα τμήματα της οχύρωσης του τοίχους που αναπτύχθηκε στην αρχαία πόλη.

17. On the beach Από τις παραλίες του δεύτερου ποδιού ξεχωρίζουμε: Αϊ Γιάννης: Υπέροχη παραλία και πολλαπλές επιλογές για φαγητό και διασκέδαση. Καστρί: Μία μαγευτική παραλία ανάμεσα στην παραλία της Νικήτης και τον Αϊ Γιάννη, που αποτελείται από δύο μικρούς κολπίσκους, που καταλήγουν στο ακρωτήρι Καστρί με το χαρακτηριστικό νησάκι. Τα νερά είναι καθαρά, ρηχά και ο βυθός αμμώδης. Καλογριά: Περίπου πέντε χιλιόμετρα έξω από το χωριό της Νικήτης, η μεγάλη αυτή παραλία με την απαλή, βελούδινη αμμουδιά και μία μικροσκοπική βραχονησίδα στη μέση της θάλασσας αποτελεί ένα εξωτικό τοπίο. Σπαθιές: Σχετικά κοντά στην Καλογριά, μία όχι και τόσο γνωστή παραλία με ψηλά πεύκα πάνω από τη θάλασσα, αποτελείται από δύο μικρούς κολπίσκους. Καβουρότρυπες: Είκοσι τρία χιλιόμετρα νότια της Βουρβουρού, τα πανέμορφα τιρκουάζ νερά και οι περιμετρικοί, βραχώδεις σχηματισμοί σαν γλυπτά θα σας συναρπάσουν, αλλά off season! Λαγονήσι: Ακτή που ατενίζει τον Σιγγιτικό Κόλπο, με υπέροχα νερά σε διάφορες αποχρώσεις, χρυσή άμμο κι ένα γραφικό νησάκι στα ανοιχτά. Θεαματική είναι η εικόνα της λωρίδας άμμου που διεισδύει στη θάλασσα, κόβοντας την παραλία στα δύο. Καλαμίτσι: Η «Μικρή Βοϊδοκοιλιά της Χαλκιδικής». Ήρεμη παραλία με ψιλή, άσπρη άμμο και πεντακάθαρα νερά. Δεστενίκα – Τριστινίκα – Αρετές – Αζάπικο Μια τριπλέτα εξαιρετικών παραλιών σας περιμένει αν κατευθυνθείτε ΝΑ της Τορώνης, σε πολύ μικρή απόσταση από το Πόρτο Κουφό, το μεγαλύτερο φυσικό λιμάνι της χώρας, με τις φημισμένες ψαροταβέρνες.

18. Παρθενώνας Χτισμένος στον Ίταμο, σε υψόμετρο 350 μέτρων, ανάμεσα στην πυκνή βλάστηση του δάσους και με την παραδοσιακή, μακεδονίτικη αρχιτεκτονική, λειτουργεί ως χρονομηχανή. Με τα ανακαινισμένα, πέτρινα σπίτια, τα φυσικά καλντερίμια, την απέραντη θέα στον κόλπο και την Κέλυφο, αποτελεί αγαπημένο ορεινό προορισμό. Η διαδρομή από τον Παρθενώνα ως τον Νέο Μαρμαρά, μέσω του παλιού Νερόμυλου, είναι μια υπέροχη εμπειρία στη μοναδική φύση, ενώ από τον οικισμό μπορείτε να συνεχίσετε ως την κορυφή του Ίταμου (811 μ.).

19. Αρχαία Όλυνθος Μία από τις σημαντικότερες αρχαίες πόλεις στις ακτές του Τορωναίου, στέκεται σε δύο λόφους. Στην πρωτεύουσα των Χαλκιδέων, οι ανασκαφές ανέδειξαν ένα από τα καλύτερα δείγματα οικιστικής αρχιτεκτονικής και πολεοδομικού σχεδιασμού από την κλασική εποχή, χρησιμοποιώντας το ιπποδάμειο σύστημα.

20. Αμμουλιανή Το μοναδικό κατοικημένο νησί της Κεντρικής Μακεδονίας. Ενδείκνυται για χαλαρές διακοπές ποιότητας, καθώς συνδυάζει κρυστάλλινες παραλίες, πυκνή βλάστηση, ηρεμία και υψηλή γαστρονομία. Εδώ, θα βρείτε κάποιες από τις πιο όμορφες παραλίες, όπως Αλυκές, Καραγάτσια, Μεγάλη Άμμος και Καλοπήγαδο. Σήμα κατατεθέν της τα φημισμένα αμυγδαλωτά. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται το Άγιο Όρος με πρόσβαση από το λιμάνι της Τρυπητής.

21. Πύργος της Κρούνας Ο Πύργος της Ιερισσού είναι 700 ετών και ονομάστηκε Κρούνα από τη σερβική λέξη για την «κορόνα». Ήταν περιουσία της σερβικής Μονής Χελανδαρίου. Για την κατασκευή του χρησιμοποιήθηκαν υλικά από τους παρακείμενους αρχαιολογικούς χώρους.

22. Τρίμη Η παραλία βρίσκεται στα σύνορα του Αγίου Όρους και αποτελείται ουσιαστικά από τρεις παραλίες, που χωρίζονται από πανύψηλα κι επιβλητικά βράχια. Οι κολπίσκοι θυμίζουν τη Βοϊδοκοιλιά της Μεσσηνίας. Ένας ανέγγιχτος παράδεισος, προσβάσιμος κυρίως με σκάφος ή κολύμπι από διπλανή παραλία.

23. Ουρανούπολη Ο τελευταίος κοσμικός τόπος πριν τη μοναστική πολιτεία. Καθημερινά από το λιμάνι του ξεκινούν τα καραβάκια όπου επιβιβάζονται οι προσκυνητές ή οι περιηγητές -η βόλτα με τα καραβάκια περιμετρικά του Αγίου Όρους είναι μια εμπειρία συγκλονιστική. Σήμερα, θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα θέρετρα της βόρειας Χαλκιδικής. Με φανταστικές παραλίες, υπέροχα μονοπάτια στους κατάφυτους από ελιές και πεύκα λόφους, την περιοχή «Σέρβικο», τη Μονή Ζυγού -το μοναδικό αγιορείτικο μοναστήρι που μπορούν να επισκεφθούν γυναίκες-, τον βυζαντινό πύργο με έκθεση βυζαντινών αρχαιοτήτων και εικόνων και τις ταβέρνες για ολόφρεσκα ψάρια, αποτελεί μια επιλογή για απαιτητικούς. Tip: Ο Πύργος της Ουρανούπολης είναι ο μεγαλύτερος και καλύτερα διατηρημένος της Χαλκιδικής. Από το 2005, εδώ λειτουργεί μουσείο με ευρήματα της περιοχής και την ιστορία του κτίσματος.

24. Κομίτσα Μια μαγευτική παραλία, πολύ κοντά στα Νέα Ρόδα, που συγκαταλέγεται στις μεγαλύτερες σε μήκος του Δήμου Αριστοτέλης. Ουσιαστικά, πρόκειται για δύο παραλίες, που χωρίζονται από βράχια. Είτε προτιμάτε πολυσύχναστες και οργανωμένες ακτές είτε ήσυχες, η Κομίτσα ανταποκρίνεται σε κάθε σας ανάγκη. Απολαύστε την τιρκουάζ θάλασσα και τη θέα στη χερσονήσο του Άθου.

25. Μεγάλη Παναγία Ορεινός προορισμός με πλούσια νερά και γραφικό γεφύρι, που βρίσκεται στη θέση που οι ντόπιοι ονομάζουν «του Μπιζιργιάννη ο μύλος». Ανάμεσα σε δάση με φλαμουριές, οξιές και βελανιδιές, χτισμένη στους πρόποδες του βουνού Χτίκελα, είναι ιδανική για μια ημερήσια εκδρομή δίπλα στο ποτάμι Κομπλητσό. Αν βρεθείτε εκεί τον Δεκαπενταύγουστο, μη χάσετε το μεγάλο θρησκευτικό πανηγύρι, αλλά και τις γιορτές γύρω από τα τοπικά τσιπουροκάζανα, τα σαββατοκύριακα του φθινοπώρου και του Δεκέμβρη.

26. Βάβδος Σε υψόμετρο 800 μέτρων, προσφέρει το καλοκαίρι τη δροσιά του και τον χειμώνα το χιονισμένο του τοπίο. Θαυμάστε τα παραδοσιακά σπίτια, κτισμένα αμφιθεατρικά στην πλαγιά του βουνού, με υψηλότερη κορυφή τον «Προφήτη Ηλία», όπου βρίσκεται και το ομώνυμο εκκλησάκι, με μοναδική θέα. Στην κεντρική πλατεία, δροσιστείτε κάτω από τον τεράστιο πλάτανο, που το 1976 ανακηρύχθηκε διατηρητέο φυσικό μνημείο. Στο κτίριο του νηπιαγωγείου, λειτουργεί και λαογραφικό μουσείο με εκθέματα από την καθημερινή ζωή των κατοίκων του προηγούμενου αιώνα. Στις 20 Ιουλίου, το χωριό γιορτάζει τον Προφήτη, διοργανώνοντας τα Καζάνια του Αϊ-Λια.

27. Χολομώντας Ο επιβλητικός αυτός ορεινός όγκος με την άγρια ομορφιά φτάνει τα 1165 μέτρα. Γεμάτος αιωνόβιες βελανιδιές, καρυδιές, πεύκα, έλατα και οξιές, προσφέρει συγκλονιστική θέα προς όλες της κατευθύνσεις -και το γαλάζιο του Αιγαίου. Παραδοσιακές ταβέρνες στο δάσος και στα χωριά προσφέρουν κυνήγια κι άλλα πεντανόστιμα τοπικά εδέσματα, μετά τις περιηγήσεις σε διαδρομές στο βουνό.

28. Στάγειρα Η γενέτειρα του Αριστοτέλη βρίσκεται 500 μέτρα ΝΑ της Ολυμπιάδας. Στο θεματικό πάρκο του άλσους, θα συναντήσετε τον ανδριάντα του αρχαίου φιλοσόφου και πολλά μνημεία, όπως, δημόσια λουτρά, το κονάκι του Μαδέμ Αγά, το ιερό της θεάς Δήμητρας, η αγορά, η στοά, η λιθόστρωτη οδός, ο βυζαντινός πύργος, και φυσικά, ο τάφος του Αριστοτέλη. Από το άλσος ξεκινάει το υπέροχο μονοπάτι ως τα Αρχαία Στάγειρα, 15 χλμ.

29. Ολυμπιάδα Χτισμένη κατά μήκος της ακτής, στο φυσικό λιμάνι που σχηματίζει το άνοιγμα του Στρυμονικού Κόλπου, αποτελεί ένα γραφικό χωριό με πλούσια βλάστηση, στο μήκος μιας αμμώδους παραλίας με γαλαζοπράσινα νερά. Διαθέτει πλήθος καθαρών και βραβευμένων ακτών, όπως οι Συκιά, Κεφαλάς, Πρώτη Αμμουδιά, Ζούγκλα, Γουργουρού, που αξίζει να ανακαλύψετε ανάμεσα στους φυσικούς όρμους και κολπίσκους της περιοχής. Στις 7 κάθε Ιουλίου, διοργανώνεται Γιορτή Μυδιού -είναι No1 τόπος παραγωγής μυδιών και οι ψαροταβέρνες του χωριού αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους λόγους για να την επισκεφθείτε-, παράλληλα με τις εκδηλώσεις για τον Αριστοτέλη και το έργο του. Tip: Βόλτα στο χωριό του Παλιού Σταυρού, με κτίσματα λαϊκής αρχιτεκτονικής, στενά δρομάκια και την απόλυτη θέα στον Στρυμονικό.

30. Καταρράκτες Βαρβάρας: Μέσα στο πυκνό δάσος της Κηπουρίστρας θα ανακαλύψετε ένα αναζωογονητικό τοπίο ανέγγιχτης ομορφιάς. Ο διπλός, καταρράκτης ξεπροβάλει θεαματικά μέσα από την πλούσια βλάστηση, δημιουργώντας ένα τοπίο παραμυθένιο. Οι δυο υδάτινοι όγκοι καταλήγουν στον ποταμό Μαυρόλακα, το φυσικό σύνορο ανάμεσα στην Ολυμπιάδα και τη Βαρβάρας. Αφήστε το αυτοκίνητο σας λίγα μέτρα πριν την αρχή του μονοπατιού και ξεκινήστε την εξερεύνηση σε μια υπέροχη διαδρομή στην άγρια φήση.

31. Ταξιάρχης Στο παραδοσιακό χωριό, που πήρε το όνομά του από τον Αρχάγγελο Μιχάηλ, θα φτάσετε μετά από μία ειδυλλιακή διαδρομή στο βουνό, ανάμεσα στο πυκνό δάσος έλατων και πεύκων. Τα παραδοσιακά σπίτια και τα παλιά αρχοντικά, δείγματα της τοπικής αρχιτεκτονικής, η πετρόκτιστη κεντρική πλατεία, το Χάνι, ο Ναός του Αρχαγγέλου Μιχαήλ και τα παρεκκλήσια του συνθέτουν ένα σύνολο μοναδικό. Μοναδική εμπειρία εδώ είναι η ιππασία, ενώ το ανάγλυφο δίνει ευκαιρία για μοναδικές περιηγήσεις με mountain bike. Είναι γνωστός και ως «το χωριό των Χριστουγέννων», καθώς από εδώ προέρχεται το 75% της παραγωγής των χριστουγεννιάτικων δέντρων.

32. Αρναία Ένα παραδοσιακά αυθεντικό σκηνικό με πανέμορφα πλακόστρωτα, γραφικές αυλές και αναπαλαιωμένες κατοικίες. Στο Άλσος Αγίας Παρασκευής, γεμάτο βελανιδιές, μονοπάτια, παγκάκια και χώρους για πεζοπορία, οργανώστε μια μονοήμερη εκδρομή για βόλτα, τρέξιμο, παιχνίδι και πικ-νικ. Η υφαντική τέχνη αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας της και το Μουσείο Υφαντικής στο παραδοσιακό διώροφο πέτρινο κτίριο του 1870 είναι must visit. Ένα από τα ωραιότερα κτίσματα στεγάζει και το Ιστορικό και Λαογραφικό Μουσείο, ενώ ο Μητροπολιτικός Ναός του Αγίου Στεφάνου έχει, επίσης, ενδιαφέρον. Δοκιμάστε τοπικά προϊόντα, όπως μέλι, κρασί και Μουντοβίνα. Η εκκλησία της Αγίας Παρασκευής, γιορτάζει κάθε 26η Ιουλίου.

33. Παλαιοχώρι Ανάμεσα στην Αρναία και το Νεοχώρι, είναι ένα από τα ομορφότερα χωριά του Δήμου Αριστοτέλη. Ο οικισμός διατηρεί τα παραδοσιακά χαρακτηριστικά του και απλώνεται γύρω από την πλατεία με τον αιωνόβιο πλάτανο. Σύμφωνα με τον λογοτέχνη κι ερευνητή Γιάννη Αναπλιώτη, εδώ έζησε από τα 22 – 44 χρόνια του ο ήρωας του Νίκου Καζαντζάκη, Αλέξης Ζορμπάς, με την οικογένειά του -έκανε 12 παιδιά κι εργάστηκε ως μεταλλωρύχος.

34. Γεύση: Μουντοβίνα (προϊόν ΠΟΠ): Προϊόν αποκλειστικά της ορεινής Χαλκιδικής, λέγεται και «τσίπουρο των μελισσοκόμων». Θα το βρείτε κυρίως στην Αρναία. Πρόκειται για τσίπουρο από τοπικό μέλι. Αγιορείτικη μελιτζανοσαλάτα: Φημισμένη παραλλαγή σε όλη τη Μακεδονία, όμως στη Χαλκιδική θα απολαύσετε την αυθεντική. Κι αν η μελιτζάνα είναι καπνιστή, η γεύση απογειώνεται! Άγρια μανιτάρια: Τα μανιτάρια όλων των ειδών, που φυτρώνουν στην ορεινή Χαλκιδική είναι top. Κοντά στον Ταξιάρχη, βρείτε τρούφα και άγρια μανιτάρια (πορτσίνι, τσεπέ, μορχέλες, κανθαρέλες κ.λπ.) Κολομπαρόπιτα: Παραδοσιακή τοπική συνταγή. Το όνομα της πίτας προέρχεται από τη λέξη «κολόμπαρος», που στη Χαλκιδική σημαίνει γυμνός. Κι αυτό γιατί η συγκεκριμένη πίτα δεν έχει φύλλο, αλλά χυλό με βάση το κολοκυθάκι. Θα τη βρείτε αλμυρή ή γλυκιά. Πασπαλάς: Δυνατός μεζές με χοιρινό κρέας να μαγειρεύεται μέσα στο λίπος του. Κοτόπουλο με τραχανά: Σούπα κοτόπουλο με τραχανά. Κατσικάκι «ψήμα» στον φούρνο: Συνταγή πασχαλιάτικη, που μαγειρεύουν, όμως, όλο τον χρόνο. Κατσικάκι σιγοψημένο στον φούρνο μαζί με χυλωμένο ρύζι με μπόλικα φρέσκα κρεμμυδάκια. Κρίταμο: «Η κάπαρη της θάλασσας» υπάρχει άφθονη στη Χαλκιδική, αφού φύεται στις ακρογιαλιές και τα βράχια. ιδανικό ουζομεζές, μπορείτε να το απολαύσετε μόνο με λαδολέμονο ή ως γαρνιτούρα. Αγιορείτικος μπακαλιάρος: Ιδιαίτερο πιάτο από την κουζίνα του Άθω, στο οποίο ο παστός ξαλμυρισμένος μπακαλιάρος μαγειρεύεται γιαχνί με πατάτες, κρεμμύδια και δαμάσκηνα. Ψάρια ολόφρεσκα: Θα τα βρείτε στα ψαρολίμανα όλης της Χαλκιδικής και στις ψαροταβέρνες. Στην Ιερισσό θα βρείτε και πολύ νόστιμα παστά ψάρια. Λουβίδια με σκορδαλιά: Τα φασολάκια της περιοχής, που οι ντόπιοι ξεραίνουν στον ήλιο, τα χωρίζουν σε αρμαθιές και τα διατηρούν όλο τον χρόνο. Θα τα βρείτε στην Αρναία και συγκεκριμένα στο Νεοχώρι, που φημίζεται για τα φασόλια του. Πίτες: Γεμίζονται με τυριά που παράγονται στα ορεινά του νομού, με χόρτα από το βουνό, ενώ στις γλυκιές εκδοχές, συνοδεύονται από αγνό μέλι, από τα αμέτρητα μελίσσια. Λάδι: Η Χαλκιδική παράγει ΑΑ ποιότητας λάδι. Οι μεγάλες πράσινες ελιές Χαλκιδικής και οι μαύρες σταφιδωτές αποτελούν μοναδικό μεζέ. Τα κρέατα, τα κυνήγια και οι πατάτες του Χολομώντα γίνονται μοναδικά πιάτα στα χέρια δημιουργικών σεφ. Κρασιά: Μοναδικές εμπειρίες οινογευσίας από τα εκλεκτά οινοποιεία της Χαλκιδικής, όπως τα Τσάνταλη Άγιος Παύλος, Πόρτο Καρράς, Τσάνταλη Μετόχι Χρωμίτσα, Μυλοπόταμος, Άγιο Όρος, Κλαούντια Παπαγιάννη και Χαμόγελο Ψυχής – Κτήμα Τζήκα.

35. Γιορτές Πανήγυρη του Αγίου Μάμα: 1-5 Σεπτεμβρίου, Πολιτιστικός Αύγουστος: 1-30 Αυγούστου, Φεστιβάλ Κασσάνδρας: Ιούλιος – Αύγουστος, Πανηγύρι Αγίας Μαρίνας στη Φούρκα: 17 Ιουλίου, Sani Festival: Ιούλιος – Αύγουστος, Φεστιβάλ Θάλασσας στα Νέα Μουδανιά: Ιούλιος – Αύγουστος, Άφυτος της Αθύτου: Ιούλιος – Αύγουστος, Πανηγύρι Αγίων Αναργύρων στα Βράσταμα: 1η Ιουλίου, Πανηγύρι Αγίων Αποστόλων στην Ορμύλια: 28 – 30 Ιουνίου, Δεκαήμερο Πολιτιστικών Εκδηλώσεων στην Αρναία: τελευταία εβδομάδα Ιουλίου, Βυζαντινός Πύργος στη Νέα Φώκαια: Ιούλιος – Αύγουστος, Γιορτή ελιάς στην Όλυνθο: τελευταίο 3ήμερο Ιουλίου, Γιορτή σαρδέλας στα Ν. Μουδανιά: 2η εβδομάδα Ιουλίου.

Με τη συνεργασία